- Достаточно, чтобы засомневаться, что убийцы были людьми. Что происходит? Понимаю, что лезу не в свои дела и ты, скорее всего не ответишь, но мне бы очень хотелось знать, во что я вляпалась. Никогда не поверю в слабость Проклятых.
- Ты действительно лезешь не в свое дело.
- Отлично, в таком случае поищи себе другого лекаря, когда в следующий раз будешь истекать кровью. Это ведь тоже не мое дело.
- Не обижайся, просто тебе действительно лучше не вникать в проблемы нашего рода.
- Ты забываешь, что я тоже ваша проблема, Кайр. А вдруг нападение повторится, и в этот момент я окажусь вместе с вами? Ты пообещал обеспечить мою безопасность, но не желаешь дать, ни одного шанса самой защитить себя. Я должна знать, что происходит.
Раздраженно взъерошив волосы, мужчина с чувством выругался, лишь подтвердив мои предположения.
- Я права, не так ли?
- Хорошо, - в конце концов сдался Драйг, - но все сказанное мной в этой комнате должно остаться только между нами.
- А кому мне рассказывать? Если помнишь, я все равно иду с вами и, судя по всему, в табор уже не вернусь, так что ты ничем не рискуешь.
- Риск есть всегда, - хмуро пробормотал Кайр. - В тот раз, когда мы с тобой только встретились, я выполнял задание Совета, но что-то пошло не так. Мы не безжалостные убийцы, Лира, наше предназначение защищать людей, и то, что когда-то Драйги нарушили эту клятву, ничего не изменило.
- Но люди...
- Они считают нас мифом, жуткой легендой, и, возможно, так даже лучше, - перебил меня Кайр. - Вашему правителю известно о нашем существовании и этого достаточно.
- Но почему тогда тебя схватили? - я искренне недоумевала. - Если правитель в курсе ваших действий, то стражники не имели права препятствовать.
- Ты не поняла, - мрачно усмехнулся Драйг, - о нас знает лишь правитель и всего пара приближенных к нему человек, больше никто.
- Но...
- Из-за нас уже однажды пролилась кровь, Лира, и никто не может поручиться, что этого не повторится вновь. У нас соглашение с вашим правительством, - он намотал на палец локон моих волос, задумчиво смотря куда-то вдаль, - прежде чем мы вновь покажемся людям, необходимо доказать свою преданность и надежность. Это правильно.
- И вы именно так что-то доказываете? Убивая?
- Не совсем, - он покачал головой. - Люди, которых мы ищем самые отъявленные мерзавцы. Неужели ты думаешь, что правосудие всегда справедливо? Что на плаху идут лишь виновные? О боги, Лира, да ты сама едва не оказалась на виселице! И за что? Лишь потому, что случайно обнаружила труп. Нет, малышка, настоящие убийцы, доносчики, предатели и душегубы очень часто разгуливают на свободе. И вот тогда появляемся мы, можно сказать, подчищаем всю грязь.
- Но почему правитель бездействует?
- Ох, ну какая же ты наивная. Правитель далеко, что ему за дело, например, до сына одного из градоправителей, у которого на счету уже не одна погубленная жизнь, если папочка исправно вносит золото в казну? Даже если будет расследование, то вина ляжет на какого-нибудь бедолагу, просто проходившего рядом.
- В таких случаях обычно обращаются к наемникам.
- Да, но даже у них в гильдии всегда есть люди, служащие местным властям. Вот тогда-то советники и связываются с нами.
- Советники? - от удивления я даже приоткрыла рот.
- Они и есть та пара человек, кто, помимо правителя, знает о нашем существовании, - усмехнувшись, он подался вперед и мягко стукнул пальцем по моему подбородку, захлопнув челюсть. - Ваш правитель слишком молод, чтобы уметь решать такие проблемы без вреда для людей и собственной казны. Советники же многое повидали в жизни и знают, что некоторые вещи лучше оставлять в тайне, а справедливость вершить чужими руками.
- То есть, лучше, если сыночка градоправителя убьет некто неизвестный, чем прилюдно отправить его на виселицу, - я нахмурилась. - Как же это мерзко!
- Возможно, но такова жизнь.
- Верно, - вздохнув, я перевернулась на спину и уперлась взглядом в белоснежный потолок. - Послушай, а почему ты постоянно повторяешь "ваш правитель"? Ведь Драйги тоже люди, просто наделенные определенной силой.
- Нас коснулась тьма, Лира, - голос мужчины прозвучал глухо, - этого уже не изменить. Она внутри каждого из нас, притаилась где-то глубоко в сердце, выжидая своего часа. С самого детства мы боремся за нормальную жизнь, не даем тьме поглотить наш разум. Это тяжело, но со временем привыкаешь ко всему и становишься лишь сильнее. Поэтому к обычным людям мы имеем весьма посредственное отношение.
- Так значит, у вас во главе всего стоит Совет?
- Не совсем, - он отчего-то помрачнел, - у нас тоже есть свой правитель, который, как и прежде, руководит нашим родом. Однако во избежание повторения прошлых ошибок был создан Совет Старейшин, в который входят четверо сильнейших Драйгов и председатель Совета, чей голос всегда решающий. Они во многом контролируют решения правителя, наблюдают, чтобы тьма не овладела его сердцем. Любое его решение Совет может оспорить, если считает это необходимым.
