Прокручивая в памяти недавний разговор, я безучастно смотрела на пламя, пока снова не услышала, как задвигалась, отъезжая в сторону, дверь бункера. Из нее вышел Брайан, и, не подходя к костру, прокричал, нарушая траурное молчание:
- Там Ральф! Он открыл шлюз, закрыл и упал. Он ранен и много крови потерял.
Воин, в своей инвалидной коляске, сидела к костру ближе всех. Глаза ее были закрыты, лицо расслаблено и неподвижно, будто провидица медитировала. Потревоженная этим криком, она резко распахнула глаза и повернула голову в сторону Брайана. Спокойный голос возвестил:
- Пускай Ричи ему поможет. Я не буду допрашивать его о том, что случилось. Не сейчас. Оставьте меня.
Она замолчала. Деклак Талли, я, Алекс и Рига бросились, было, к входу в бункер, с намерением помочь Ральфу, но резкий двойной голос заставил нас остановиться:
- Нет. Вы будете толпиться и только мешать.
Брайан снова ушел в бункер, и только когда дверь за ним захлопнулась, я, неожиданно для себя и других сорвалась с места. Ральф жив! – прозвучало в голове. Неужели он все-таки не умер и как-то смог выжить и добраться до нас?.. Я не верила, что судьба решила смягчиться к моим чувствам, и ноги сами бежали по коридорам бункера в потайную комнату. Когда я дошла до нее, Брайан и Ричи были уже там и сидели рядом с ним, ко мне спиной.
Пол и шлюз забрызганы кровью, в луже которой и лежал, облокотившись головой на стену, Ральф, прижимая руку, красную от собственной крови, к животу. Одежда в том месте тоже была пропитана кровью. Бледный и измученный, он тем не менее находился в сознании и тяжело дышал. И когда его глаза нашли меня, техник сделал слабую попытку улыбнуться. Я не улыбнулась в ответ, не найдя сил на вымученную улыбку. В этот момент, я, наверное, была само беспокойство. Недавний разговор с Брайаном вывалился из головы, и его место заняла тревога за Ральфа.
- Не… не беспокойся, Крошка… Ричи уже колдовала надо мной… Я… я в порядке.
Эти слова, с усилием сказанные им слабым и хриплым голосом, были обращены ко мне. Даже в таком ужасном состоянии он умудрялся шутить. Узнаю старого доброго Ральфа Эдвэя.
Ричи и Брайан, до этого не замечавшие меня, обернулись. Вид фрики меня просто потряс. Волосы ее были ярко-красными, как и помада на губах. Отсутствующий глаз прикрывала ярко-алая бархатная полумаска, украшенная золотой вышивкой, напомнившая мне Призрака оперы[12]. Одета девушка была в темные прямые брюки и вязаную кофту с глубоким вырезом. На шее, на тонкой серебряной цепочке висел, будто капля крови, кулон с красным граненым камешком. Взглянув на Брайана, потом на меня, она, не сказав ни слова, покинула комнату, оставив нас втроем.
- Так что произошло с тобой? – спросила я Ральфа. Прошли какие-то секунды, но, благодаря Ричи, он стал выглядеть гораздо лучше.
- Мы были уже рядом, когда меня утащили алгаи. Потом все было как-то… смазано… Но когда они отпустили меня, я оказался на разрушенной базе. Мутант напал на меня, но я убил его и сбежал. Думал, что сбежал. Пока мне не прострелили живот. И я упал и потерял сознание… от боли. Не знаю, сколько пролежал в отключке, но, когда очнулся, увидел на том месте, где была СВ, корабль. Он потерпел крушение и врезался задом в землю. И я побрел к бункеру, хотя думал, что не дойду… - он замолчал, раздумывая, что бы еще добавить.
- Корабль? – нахмурился Брайан.
- Там… Там могут быть выжившие, – кивнул Ральф.
- Не хочется мне опять выбираться наружу… - пробормотала я себе под нос, но в комнате было тихо, и оба они меня услышали. - Нужно рассказать Воин. Чем скорее, тем лучше.
- Воин, – Ральф скорчил гримасу. – Ну да, подкиньте лидерше задачку. Лично я считаю, что она наплюет на жертв крушения.
Я отрицательно помотала головой. Нет. Не наплюет. Хотя я ее не люблю, что-то подсказывало, что она, как и я, не хочет больше смертей. Я развернулась и, обойдя светящуюся сферу из девяти проявлений Дара, пошла в сад. Придется нарушить уединение провидицы, хотя если бы не срочность дела, я бы не стала так поступать. Каждому из нас иногда нужно побыть наедине с собой.
- Корабль?.. – Воин открыла глаза, и произнесла это слово прежде, чем я к ней подошла. Ну да, не стоит забывать, что каждый второй в бункере может слышать мысли. Но я до сих пор не могла привыкнуть к этому.
- Ральф думает, что там могут быть выжившие, – ответила я.
- Не могу тебя понять, – Воин не отрывала взгляда от догорающего костра. – Ты хочешь снова выбраться наружу, чтобы их спасти? Ты снова хочешь идти
Хотела ли я этого? Не знаю. Но мысль о том, что я жива, а кто-то может умереть потому, что я не окажу ему помощь, пугала. Если бы я была собой, то как бы поступила?..
- Кариада была очень доброй, - Воин выдернула меня из мыслей, и я закусила губу, когда распознала смысл этих слов. – Она боялась причинить кому-то вред своими способностями.
- Да, – я кивнула, сжав губы в тонкую бескровную нить. Сама не верила, что говорю это. – Да. Я пойду туда.
- Обсудим это днем. Со всеми. А теперь, оставь меня наедине с дочерью.
Я развернулась и пошла прочь, когда Воин произнесла мое имя:
