Она стояла, с мрачным видом опираясь о кирпичную стену, и смотрела на улицу. На ней по-прежнему была школьная форма, с незастегнутой курточкой поверх пиджака. Само собой, дома никого не было и войти внутрь она не могла. Поэтому мерзла снаружи.
Завидев его, Куми нахмурилась еще больше.
- Я тебе трижды писала, - сказала она с упреком.
Аяо не знал, что говорить в таких случаях.
Поэтому сказал:
- Я плохо читаю.
- Вот так чудеса, - язвительно отозвалась Куми.
Аяо отомкнул дверь и пригласил въерошенную, рассерженную Куми войти. Она прошла, явно испытывая желание оттолкнуть его плечом, и принялась в узкой прихожей стягивать с себя ботинки. Аяо наблюдал за ней.
- Не смотри, - сказала Куми. - У тебя взгляд липкий.
Аяо послушно отвернулся.
Второй раз в жизни он принимал одноклассницу у себя дома, все это было не впервой. Аяо посадил Куми на диван, велел ей сидеть и смотреть телевизор, а сам направился к своему холодильнику. Чем угостить Куми? Он стоял, разглядывая то одну, то другую полку, ощущая легкий мороз на щеках, и не знал, что именно выбрать.
Может, дать ей холодный салат? Или холодный рис? Или чуть схватившийся, но по-прежнему липкий натто? Нет - не стоит предлагать ей натто, еще поймет неправильно. Аяме сказала как-то, что натто у нее ассоциируется с оплодотворенной и готовой к онтогенезу икрой. Есть в этом нечто неприличное.
Он услышал, как Куми встала с дивана и направилась в его сторону.
- Ну? - сказала она, заглядывая в холодильник из-под его руки.
- Не знаю, - признался Аяо.
- А это что? - Куми указала на нижние полки, где рядами стояло пиво нэ-сан. От серебристых баночек валил тонкий морозный пар. - Можно?
- Это пиво, - помолчав, ответил Аяо.
Куми повернула голову и посмотрела на него.
- Я никогда не пробовала пива. А ты?
- Я тоже.
- Давай попробуем. Твоя сестра не будет злиться?
- Нет, - сказал Аяо. - Она добрая.
Они взяли по банке и вернулись обратно на диван. Телевизор показывал очередную дораму о жизни врачей - полной интриг, экшна и секса. Аяо взвесил банку в руке. Тяжелая. Жестяная поверхность мокрая от конденсата, внутри весомо переливает жидкость. От банки ничем не пахло, кроме воды. Аяо перевел взгляд на Куми. Та тоже рассеянно катала банку в руках, не зная, что делать дальше.
Наконец она сказала, вздохнув:
- Давай поговорим, что ли. Зачем ты за мной шпионил?
И перекинула банку из руки в руку.
Шпионила за ней Мейда, но Аяо все равно ответил:
- Мне было интересно.
- Что интересно? - спросила Куми.
- Ну.... всё.
- А что именно интересно?
- Ты, - ответил он.
- Правда? - осеклась Куми.
- Угу.
- Не врешь?
- Нет.
Она безнадежно покачала головой.
- Давай выпьем, что ли.
Аяо пальцем вскрыл банку и отпил. Пиво на вкус оказалось горьким, неприятным. Оно жгло язык. Аяо преодолел первые несколько секунд отвращения, затем дело пошло полегче, и он одним залпом опустошил всю банку. Горло его распирало от сдерживаемой отрыжки.
Глядя на него, и Куми допила пиво до конца. Вероятно, она решила, что так и нужно его пить. От приложенных усилий у нее на лбу выступила испарина.
Опустевшие банки легли на стол, а Аяо и Куми секунд десять молчали, пытаясь справиться с отторжением.
Наконец Аяо сказал:
- Фух.
- Оооох, - выдохнула Куми. И прижала ладонь ко рту. - И как только его пьют?
- Не знаю, - ответил Аяо.
В его теле происходили физиологические реакции. Он пытался охватить их разумом, однако получалось это у него с каждой секундой все хуже и хуже.
Куми икнула.
- Я думала, что умру, - пожаловалась она. - Давай смотреть сериалы. Отвлечься надо, срочно.
Аяо кивнул.
Они с Куми откинулись на спинку дивана - и сквозь внезапно возникшую белесую пелену стали смотреть дораму. Постепенно к щекам Аяо подступил жар, он понял, что ему тяжело дышать в тесной школьной рубахе. Извинившись, Аяо поднялся к себе и переоделся в футболку с шортами. Пальцы гнулись плохо, и он никак не мог попасть головой в воротник. Однако он смог и вскоре нетвердой походкой вернулся к дивану. Куми сидела и с осоловелым видом таращилась в экран. Щеки с лбом у нее пошли красными пятнами. На лице выступил пот.
- Голова болит, - пожаловалась она, заметив Аяо.
- Давай еще выпьем, - сказал Аяо. - Это похмелье. Нэ-сан всегда говорила, что ее похмелье снимается только другим алкоголем.
Куми молча смотрела на него. Аяо сходил к холодильнику и вернулся с еще двумя банками. Одну он отдал Куми, другую открыл сам и уселся на диван.
- Ты смотрела сериал "Оранжад"? - спросил он, откидывая голову назад.
- Нет, - сказала Куми.
Оба замолчали.
Постепенно пелена перед глазами рассеялась, и Аяо ощутил вдруг небывалую легкость и душевный подъем. Мысли его не ложились больше ледяными блоками - нет, они испарились и белыми облаками поднялись к небесам. Впервые в жизни Аяо перестал тяжеловесно рефлексировать. Он просто... был, и это оказалась настолько необычно, что Аяо не знал даже - что и делать со всем этим. Он звучно рыгнул.
- Фууу, - отозвалась Куми, затем вдруг икнула и тут же рассмеялась.
- Да, - согласился Аяо.
