– Стой на месте! – он резко приказал Алексу, который не успел среагировать на крик, и только сейчас, выронив бутылку, кинулся к Даше.
– Что это сейчас было, заклинание какое-то?
– Нет… просто слова… очень старые слова. Даша, пришла в себя? Открой глаза.
Тьма рассеялась, подкатившая было тошнота отступила, и девушка кивнула.
– Это… как тогда, в лесу. Только в первый раз оно получилось само, а второй раз… тот человек, Макс, сказал тоже самое слово.
– Получилось само… – Ник эхом повторил за Дашей, отпустил руки и встретился с ней взглядом.
– Еще раз скажу, ты больше не сможешь петь как раньше. Никогда. Но, раз уж так получилось, если готова превратить свою жизнь в кошмар – будешь петь намного, в разы лучше. Миллионы людей станут твоими фанатами, а взамен...
Он улыбнулся с оттенком грусти.
– Взамен ты присоединишься к нашей войне.
-------Биографии персонажей: Алекс-------
Полное имя: Александр Сергеевич Ростов.
Возраст: 35.
Род деятельности: инженер на единственном в городе заводе микроэлектроники.
Жизненный путь: После института Алекс по трудовому договору устроился на завод “МинМаш” (где и работает по сей день). Жил один, часто сходился с женщинами, но, как только дело доходило до серьезных отношений – давал задний ход. В конечном счете ему это надоело, и несколько лет Алекс провел в полном одиночестве, пока не решился дать в газету объявление о сдаче комнаты. Спустя неделю у порога его квартиры стояла девушка с двумя большими чемоданами в руках.
Девушка по имени Даша съехала через год, успев сделать Алекса лучшим другом, одновременно доведя его до белого каления ночными концертами и полным нежеланием оплачивать аренду.
В следующий раз он увидел ее, истекающую кровью, на руках незнакомого парня. После спасения девушки и обстоятельного разговора с её новым другом Алекс поклялся сделать всё, чтобы помочь ей вернуться к нормальной жизни.
Дар: отсутствует
Особенности: считает себя уставшим от жизни стариком. Сама Даша, замечая иногда бросаемые на нее Алексом взгляды, придерживается другого мнения, но ничего не говорит.
– Война? А бронежилет с автоматом мне выдадут? Или хотя бы волшебную палочку и метлу? – Попытка пошутить явно не удалась, повисло неловкое молчание.
– Я…кхм, так что ты говорил о войне?
Ник посмотрел на Алекса, который явно не собирался никуда уходить.
– Ты уверен, что хочешь слушать дальше? Без дара толку от тебя мало, но, если поймают – подставишь Дашу.
– Поздно делать вид, что меня это не касается, – Алекс отпил вина из бутылки и поставил ее на стол, – Дашка мне не чужая, и связей в… разных местах хватает, может и смогу чем помочь.
– Даша?
– Если он так решил, отговаривать бесполезно, – она вздохнула и, взяв в руки бутылку, принялась рассматривать этикетку.
– Тогда… – Ник покрутил головой, взял с столика рядом с окном ручку и обрывок газеты и начертил треугольник с жирными точками по углам.
– Сейчас в нашем мире действуют три силы, – он помолчал минуту и продолжил.
– Первые две, – ручка указала на нижние точки, – похожи друг на друга. Разные подходы, одна цель. Сами себя они с некоторых пор называют «светлыми» и «темными».
– Мм, прямо классика фэнтези, – Даша хихикнула, отпила из бутылки и, скривившись, шепотом попросила Алекса сделать еще чая.
– Темные охотятся за людьми, дар которых недавно пробудился, убивают их и забирают дар себе. Каждый темный связан контрактом с хозяином и передает ему силу убитых, получая взамен частицу силы самого хозяина. Если они находят одаренного с выдающимися способностями – уговаривают, или заставляют присоединиться к группе. Пока всё понятно?
– Угу, – Даша и Алекс одновременно кивнули.
– Светлые в общем-то занимаются тем же самым, но очень редко убивают людей, вместо этого они используют редкую способность Анны и Кейт – сестер-близняшек, вдвоем они могут промыть мозги, переписать память или просто изменить убеждения человека на противоположные. Еще не было случая, чтобы кто-то смог уйти от сестер живым и свободным.
– То есть и те, и другие копят силы, темные – для своего хозяина, светлые – просто набирают сторонников, – Даша нахмурилась. – И они дерутся между собой за еще «незанятых» людей с даром. А в чем смысл?
– Смысл? Вспомни, дар может сильно изменить жизнь, и в первую очередь это означает…
– Деньги, – Алекс поставил на стол наполненный чайник.
– Именно. За таких, как Даша, идет настоящая война. Они, со своими творческими дарами, приносят в казну обеих группировок большие деньги. Многие известные художники, архитекторы, музыканты на самом деле работают на светлых или темных.
– Тогда откуда взялась третья сила? – девушка постучала пальцем по точке на вершине треугольника.
– Их называют стражами. Откуда взялись – неизвестно, они не горят желанием рассказывать о своем происхождении. И они следят за порядком, не позволяя нам демонстрировать свою силу обычным людям. Более того – не дают отдельным одаренным получить слишком много власти.
– Власти?
