– Стражи?.. – Целительница не тронулась с места. Страх и усталость на её лице постепенно сменялись презрением.
– Я никуда с вами не пойду! Я знаю, кто вы, вы хуже этих, – она мотнула головой в сторону трупов в форме. – Убийцы, возомнившие себя богами!
– Мы пытаемся защитить одаренных! В том числе от них самих! – девушка чуть не сорвалась на крик. – Ты хоть понимаешь, что творишь? Спасаешь людей, не скрываясь, лечишь смертельные болезни. А ты в курсе, что из-за тебя разорились ведущие городские клиники? Ты в курсе, сколько дерьма нам придется подчищать за тобой? Люди не должны знать о нашем существовании!
– Чушь! – Виктория повысила голос. – Да, я спасаю людей, а вы прячетесь, как крысы! Моя магия приносит пользу, а эти клиники… Они обманом забирают деньги несчастных! Я научу других, они продолжат моё дело, и на Земле будет мир и покой!
– Пять минут, – мальчик снова посмотрел на часы.
– Бесполезно, типичная фанатичка, – женщина в плаще досадливо поморщилась. – Ами, решай… Или ты, или я.
– Подожди… – девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. – Виктория, вы серьезно хотите остаться? Они схватят вас и будут исследовать, вы назвали нас крысами, но скоро сами станете… лабораторной крысой. Думаете, люди будут рады этому?
– Я… – целительница замялась лишь на мгновение, потом гордо выпрямилась. – Лучше я пожертвую собой ради блага страны, чем стану одной из вас.
– Ясно… – Ами прикрыла глаза, собираясь с силами. – Тогда простите меня… за это.
Она растворилась в воздухе, тут же возникнув за спиной Виктории и положила руку ей на плечо. Женщина вскрикнула и, обмякнув, повалилась на землю.
– Две минуты.
– Уходите, я тут… приберусь, – девушка трясла рукой, кривясь от боли.
– Уверена? – Мальчик беспокойно посмотрел на неё.
– Идите уже, – Ами отвернулась, прикоснувшись к маленькому наушнику. – Вилл, забирай их.
– Есть, мэм!
Двое исчезли, девушка проводила их взглядом и воздела к небу всё еще дрожащую руку. Повинуясь её жесту, погасшее под струями дождя пламя вспыхнуло снова, поглотив всё вокруг.
…
Штаб-квартира корпорации «Стальной щит», жилая зона.
Амари шагнула в свою комнату, оставив за спиной догорающие склады. Рука всё еще болела, в голове нарастала тупая боль, как всегда бывало после похищения. Она, шаркая по полу, прошла к кровати и села на пол рядом с ней, не желая пачкать чистое белье провонявшей гарью одеждой.
Устало закрыв глаза, девушка положила голову на кровать. Хотелось лечь и уснуть, забыв этот день, как и множество долгих лет до него.
«Надо хотя бы вымыться…»
Немного отдохнув, Ами вздохнула и поднялась на ноги, обводя взглядом привычный интерьер. На столике рядом с кроватью стояла старая фотография в пластиковой рамке, девушка взяла её в руки и погладила пальцем лицо одной из двух улыбающихся в камеру подруг.
– Мама… Мне тяжело, я не справляюсь, совсем… Ну почему ты ушла так рано…
Смахнув слезу, она кинула фото на кровать и растворилась в воздухе.
Через минуту в комнату вошел немолодой уже мужчина в простой домашней одежде, принюхался, чихнув от резкого запаха чего-то паленого и, пробормотав «была здесь, значит», подошел к кровати.
Он долго смотрел на фотографию, не говоря ни слова. Потом осторожно взял её в руки и с грустной улыбкой поставил обратно на столик.
– Эх… – мужчина встал у открытого окна, глядя на усыпанное звездами ночное небо. – Надеюсь, там, в небесах, вы нашли его…
– Дедушка? Привет, – мысли мужчины прервала появившаяся в спальне Ами. – А ты чего еще не спишь?
Она подошла к нему и обняла.
– Погода наконец-то успокоилась. Вот, решил проведать тебя, – он улыбнулся. – Вилл сказал, ты чем-то расстроена.
– Расстроена… Я просто устала, – с грустным смешком девушка уставилась в окно. – Ничего не получается, совсем… Я полная дура…
– Не говори так. – мужчина сжал её руку в своих ладонях. – Ами, ты молодец, мать гордилась бы тобой. И ты – наша единственная надежда, по крайней мере пока не подрастет Криста. Ты ведь не хочешь её подвести?
– Я почти забыла её… – девушка закусила губу, продолжая смотреть в окно, потом заметила вопросительный взгляд дедушки. – Маму. Почему вы с тётей так не любите вспоминать прошлое?
– Потому что… – Он замялся. – Там было много плохих вещей.
– Но ведь и хорошие были?
– Да… конечно.
Тянулись минуты, двое стояли у окна, а на небе зажигались, выглядывая из-за облаков, всё новые звезды.
– Хочешь послушать нашу историю?
– А? – девушка удивленно посмотрела на родственника.
– С чего всё начиналось… – Он улыбнулся ей. – И чем закончилось. Правда, я уже рассказывал, давно, тебе тогда было лет десять.
– Не помню… – Ами покачала головой и, подумав, кивнула. – Хочу!
– Тогда неси чай и… Кристу тоже веди, ей будет интересно.
Через пять минут на кровати расположились трое – Амари в пушистом длинном халате, мужчина, которого она называла дедушкой, и взъерошенная девочка с удивительными ярко-синими глазами. Рядом повис в воздухе, словно прибитый невидимыми гвоздями, поднос с чашками и большим электрическим чайником.
