Поднявшись с откинутого сиденья, Ник открыл дверь машины и крикнул в сторону здания полиции, махая рукой.
– Ниа! Иди сюда!
Даша вышла из машины, ожидая увидеть кого угодно, но только не девочку в школьной форме с рюкзаком за спиной. Девочка удивленно обернулась на крик и, помахав рукой в ответ, подбежала к ним.
– Стра-анник? А ты Да-аша, да? – Она странно растягивала слова, улыбаясь при этом, и девушка невольно вспомнила Кейт.
– Э-э, да, привет, – Даша, чувствуя неловкость, улыбнулась в ответ. – Ник?
– Знакомьтесь: Дарья Тэранс – певица, Ниа Дейвон – эксперт по стихийной магии.
После столь странного представления воцарилась долгая тишина, прерванная двумя голосами одновременно.
– Но-о, она ведь не певи-ица, – Ниа пробормотала, удивленно осматривая Дашу.
– Шутишь, в таком возрасте – эксперт? Стой, что?.. – Даша вздрогнула, услышав слова девочки.
– Даш, Ниа из темных, и я, кажется, говорил, что они уже всё знают?
– Из темных? Но…
– Не бо-ойся, мы до-обрые, – Ниа лучезарно улыбнулась. – Так чего-о вы хоте-ели?
– Сможешь научить её, – Ник похлопал Дашу по плечу, – магии воздуха?
– Я? Научи-ить? – Девочка растерянно захлопала ресницами. Потом вдруг рассмеялась. – Могу-у, это будет ве-есело!
«Ого, как быстро согласилась…»
– Ник, скажи, что ты шутишь? Она же всего лишь ребенок!
– Я не ребе-енок! Я уже взро-ослая! – Ниа сердито топнула ногой по асфальту.
– Да просто покажи ей, – парень ухмыльнулся и провел рукой в воздухе снизу-вверх.
– Показа-ать? – девочка задумчиво посмотрела на Дашу. Потом оглянулась по сторонам и вернула Нику ухмылку. – Во-оздух, да?
Ниа, казалось, продолжала стоять на месте, ничего не делая, но Даша вдруг почувствовала, что отрывается от земли. Бросив взгляд под ноги, она увидела, что висит в воздухе в нескольких сантиметрах над дорогой.
«Ничего себе…»
– Тяжё-ёлая, – через десяток секунд Ниа недовольно поморщилась и опустила девушку обратно на асфальт, по-прежнему не шевельнув и пальцем.
– И ничего я не тяжелая… – Даша обиженно отвернулась, «случайно» наступив на ногу готовому рассмеяться парню.
– Думаю, вы поладите, – он улыбнулся и посмотрел на девочку. – Так что, поедешь с нами?
– Ну-у, – Ниа обернулась, – я ту-ут…
– Да никуда он не денется. Еще 100 раз позвонит узнать, где ты.
– Он? – Даша проследила за взглядом Ниа, упиравшимся в двери полицейского участка. Наконец, поняла и открыла рот, собираясь задать вопрос, но промолчала.
«Это не моё дело в конце концов… Если Ник доверяет ей…»
– Ла-адно, – девочка кивнула. – А куда-а едем?
Парочка переглянулась, и Даша пожала плечами в немом согласии.
– Сначала в магазин, а потом в гости к Ал… Даше.
– Магази-ин? То-ортик, то-ортик! – уже севшая в машину Ниа запрыгала на месте, на миллиметр разминувшись с покрытием крыши.
– Думаешь, Алекс правда будет не против? – Даша спросила, стоя у открытой двери «Гольф»а.
– Я думаю, Ниа – не последний наш гость, он привыкнет, – Ник посмотрел девушке в глаза. – Не волнуйся, несмотря на возраст, она – лучший учитель, которого сейчас можно найти.
Едва Даша села в машину и захлопнула дверь, Ниа дернула её за рукав, заставив наклониться, и зашептала в ухо.
– А вы встреча-аетесь, да? Ты та-ак на него смотришь.
– Чего? – девушка подпрыгнула, как Ниа минуту назад, и ударилась головой о крышу машины.– Ай-й… Нет, не говори глупостей! И вообще, ты слишком маленькая для таких дел!
– Мне-е уже четы-ырнадцать! – Ниа гордо выпятила грудь.
– Я же говорю – маленькая еще. А ты не подслушивай!
Давясь смехом, Ник завел мотор и развернул «Гольф» в сторону дома Алекса.
…
Час спустя
Домой – «похоже, я окончательно прописалась у Алекса», подумала Даша – вернулись, когда начал накрапывать мелкий дождик, и, конечно же, выяснилось, что никто не взял с собой зонт. «Гольф» оставили на стоянке возле дома и поспешили внутрь с пакетами продуктов и сладостей к чаю в руках.
Алекс уже вернулся с работы и встретил троицу гостей на входе, дожевывая кусок колбасы.
– Вернулись наконец. О, и гостей привели, – мужчина обнял Дашу, кивнул Нику и склонился к незнакомой девочке.
– Привет, ты тоже из этих? Ну, ты понимаешь.
– То-оже? – Она недоуменно посмотрела на Алекса, потом повернулась к Нику. – А его то-оже надо учи-ить?
– Пфф, нет, это наш друг, и он обычный человек. Зовут его Алекс, а это Ниа. Только не называй её ребенком, ей целых четырнадцать лет, – последние слова Даша прошептала на ухо мужчине, тот понимающе ухмыльнулся.
– Проходите…
– Мои-и? – Ниа наклонила голову.
– Идем, – рассмеявшись, Даша скинула обувь и повела девочку на экскурсию по квартире.
…
Поужинав купленной в ближайшем кафе пиццей (готовку решили оставить на потом), вся компания собралась в Дашиной комнате, перед кроватью поставили столик, уместив на нем тарелки с конфетами большой торт, чайник и чашки. Разговоры ни о чем медленно приближались к важным темам.
