Душа тьмы полностью

– Тогда начнем? – спросила Алисия, украдкой кинув на меня взгляд.

– Да, пожалуй, приступим.

– Как сказал мистер Батлер, каждый из нас должен выбрать направление. – Она улыбнулась, пытаясь смягчить напряженную обстановку.

– Я помню задание, – холодно ответил я.

Алисия посмотрела в пол и тяжело вздохнула.

«Наверное, уже пожалела, что делает доклад в паре со мной».

– Кристиан…

– Что?

– Неудобно вышло.

– Забудь, – спокойно ответил я.

Она тепло улыбнулась и спросила:

– Итак, что бы ты хотел выбрать: романтизм или реализм?

– Думаю, ответ очевиден, но предоставлю право выбора тебе.

Девушка усмехнулась и перевела взгляд на одну из книг.

– Ты очень любезен, Кристиан. Романтизм мне больше подходит, но… – Она задумчиво закусила губу. – Может быть, его возьмешь ты?

– Нет, – категорично ответил я.

– Или… Все-таки возьмешь? – наклонив голову набок и расплывшись в улыбке, настаивала Алисия.

– Я сказал, что не буду, – не меняя позиции, решительно ответил я.

– Просто… – Улыбка сошла с лица девушки, а задумчивый взгляд потерялся среди книжных полок. – Думаю, что в реализме ты и так прекрасно разбираешься, учитывая твои жизненные принципы.

Нахмурив брови, я прислушался.

– Романтизм далек от тебя. – Ее серьезный взгляд остановился на мне. – Если хоть немного погрузишься в него, есть возможность приоткрыть для себя жизнь под другим углом.

«В ее размышлениях явно присутствует здравое зерно, но…»

– Нет, – утвердился в своем решении я. – И это окончательный ответ.

– Жаль, – вздохнула Алисия.

Убрав за ухо прядь светлых волос, девушка с сосредоточенным выражением лица приступила к просмотру книг, которые я собрал на столе.

– Так, давай поглядим, что у нас есть… – задумчиво произнесла она.

Комментируя свои действия, Алисия отложила в сторону пару книг. Молча наблюдая за ней, я был приятно удивлен. Раньше я думал, что придется все делать самому, но ее ответственный подход мне нравился.

– Не то… – Взгляд Алисии метался в поисках нужной книги. – Это тоже не годится!

Когда в ее глазах появилась тревога, я решил помочь.

– Вот! – Алисия просияла улыбкой и показала мне книгу. – Она точно подойдет!

– Возможно.

Поиск материалов занимал много времени. Мы читали необходимую литературу и делились друг с другом полученными знаниями, выдвигали тезисы и в совместном обсуждении аргументировали их. Это заняло пару часов, но пролетели они незаметно. Никогда бы не подумал, что работать в команде будет так занимательно.

– Я устала, – подытожила Алисия.

Девушка отложила в сторону последнюю книгу и посмотрела в окно. Солнце исчезало за облаками, прощаясь с сегодняшним днем.

– Ой, смотри! – воскликнула Алисия, указав рукой на улицу.

Я взглянул в ту сторону.

– Там заяц! – В ее голосе звучали нотки радости и легкого волнения.

– Где? – недоверчиво нахмурив брови, спросил я. – Надеюсь, ты в курсе, что в радиусе нескольких миль[4] не может быть никаких зайцев?

– Кристиан, он на небе! Присмотрись внимательнее. – Палец Алисии указывал на небольшую кучку пушистых облаков. – Видишь? Ушки, хвостик, тельце… Из облаков получается довольно милый заяц.

– Абсурд. – Я отвел взгляд в сторону.

«За секунду из серьезной девушки она превратилась в ребенка».

Безнадежно вздохнув, я начал собирать разбросанные по столу книги.

– Ты его не видишь? – не унималась Алисия.

Взглянув на нее украдкой, я заметил капризную гримасу.

– Это не заяц, – твердо возразил я.

– А кто тогда?

– Никто, – положив последнюю книгу на верх стопки, равнодушно произнес я. – Это феномен иллюзорного восприятия.

– Ну почему ты такой серьезный? – со смехом протянула девушка. – Просто откинь на мгновение все эти термины и посмотри на небо.

Я невольно послушался.

– Что ты видишь? – взволнованно спросила Алисия.

– Облака, – равнодушно ответил я.

– Эй! – возразила она с легким недовольством в голосе.

– Кучевые облака, – уточнил я.

Алисия посмотрела на меня в крайнем удивлении.

– Серьезно? – после короткой паузы спросила она, заходясь истерическим смехом.

– Вполне, – кивнул я. – В основе твоего зайца лежат кучевые облака, а также определенный угол падения солнечного света и…

– Ты все-таки назвал это зайцем?

На лице Алисии промелькнула ухмылка. Она замерла в нетерпеливом ожидании, а ее хитрый лисий прищур выпытывал из меня утвердительный ответ.

– Ты невыносима! – вскочив с места и схватив вещи, возмутился я.

– Значит, да?

– И упряма, – добавил я, направляясь в сторону выхода.

Уже у двери я услышал голос Алисии:

– Кристиан!

Взявшись за ручку, я готовился уйти.

– Ты признаешь, что он есть? – радостно спросила Алисия.

Утомленно вздохнув и помотав головой, я вышел из библиотеки.