Арна вздохнула. Ей очень не хотелось использовать этот аргумент, но брат не оставлял ей выбора.
– Орогрим, посмотри на меня. Пожалуйста, – негромко, но с нажимом проговорила она. – Посмотри мне в глаза и еще раз поставь себя на его место. Только представь, что у тебя похитили бы… меня. Представь, что я, абсолютно беззащитная и беспомощная, в руках твоего злейшего врага. И ты знаешь, что от страшной, лютой, мучительной смерти меня отделяет только одно – твое полное повиновение приказам этого врага. Нет, не отводи взгляда, смотри мне в глаза – ты знаешь, что я могу видеть, хоть и не так, как все. Посмотри мне в глаза и ответь – как бы ты поступил в этой ситуации?
Орк, тяжело дыша, молчал. Он с пугающей ясностью увидел внутренним зрением, как Арну, его единственную, его… его Арну будут…
– Прости, – глухо выговорил он, отводя взгляд и отступая на шаг. – Я понял. Легко судить других…
– Ты прости, что пришлось показать тебе такое… – прошептала она, делая шаг вперед и прижимаясь к широкой груди брата. – Но я и правда не могу бросить Талеаниса в такой ситуации. Я же почувствовала все то, что чувствует он…
– Значит, мы ему поможем.
– Я хотела спросить совета, как лучше поступить? Разделить отряд, как того хочет он, или все же пойти всем вместе? Я понимаю, что это некоторый риск для меня, но ты же знаешь – я хороший боец и смогу защитить себя, если что. Только, пожалуйста, рассуждай не с точки зрения безопасности для меня.
Орогрим задумался.
– Не стоит разделяться, – наконец сказал он. – Будет лучше, если ты постоянно сможешь отсекать его эмоции и мысли. Может, сможешь узнать что-то важное, что поможет нам. Кроме того, если этот его враг – действительно Левиафан, то враг у нас общий.
– Вот и хорошо, – Арна улыбнулась. – Тогда выступаем все вместе.
К глубочайшему разочарованию и огорчению Мантикоры, Арна с радостью согласилась принять его в отряд. Ему очень, очень не хотелось причинять вред этой юной девушке, но жизнь Лианны была гораздо важнее… От Арны же волнами исходила опасность… для Левиафана. Талеанис кожей чувствовал скрытую в ней Силу, смертельно опасную для его «господина». И не сомневался, что в скором времени Маар-си отдаст приказ убрать ее.
Около полудня группа из двух человек, орка и полуэльфа покинула дом Мантикоры.
Талеанис уходил с тяжелым сердцем. Его не покидало стойкое, болезненное ощущение, что он никогда не вернется сюда, никогда не увидит, как Лианна заводит в конюшню своего жеребчика, как она вдыхает аромат сиреневых кустов, как склоняется над грядкой, тихо шепча что-то на эльфийском, как… как…
Орогрим был молчалив и мрачен, Гундольф – замкнут и погружен в свои мысли, иногда рыцарь бросал неприязненные взгляды в сторону нового попутчика – явно жалел о своей вчерашней откровенности и не понимал ее причин. Арна тоже молчала, перебирая струны лютни, и тихо что-то напевая.
– Что вам удалось узнать от рыцаря? – исходящий из кольца голос Маар-си казался приглушенным, словно париасец говорил сквозь шарф.
– Ничего интересного, кроме истории его знакомства с Левиафаном, – тихо отозвался Мантикора. Собеседник сказал, что их никто не услышит, но Талеанис не хотел рисковать понапрасну.
– Что он собирается делать теперь?
– Мстить, что естественно. Четкого плана у него нет – он собирается просто добраться до Хайклифа, а там смотреть по обстановке.
Из кольца раздался глухой смешок.
– Какой хороший и удобный план… Что ж, удачи ему. Что вы можете рассказать о его спутниках?
– Орк – хороший, очень хороший воин, но не более. Девушка… Умеет сражаться в рукопашную, несмотря на свою слепоту, но я не думаю, что представляет собой реальную опасность как боец.
– А не как боец? – незамедлительно уточнил Маарси, и полуэльф тут же пожалел о своей попытке сказать полуправду.
– Не знаю, я не маг…
– Вы врете, господин Талеанис, – печально проговорил париасец. – Это мало того, что просто нехорошо, так еще и опасно для госпожи Лианны…
– Не трогай Лианну! – Мантикора сжал кулаки, отчаянно жалея, что не может вот прямо сейчас дотянуться до проклятого Левиафанова помощника и медленно его задушить.
– Тогда просто скажите мне правду об этой девушке. Откуда она, как ее зовут, насколько она опасна…
– Ее имя – Арна. Она родом из Парнаса, из какого-то там монастыря…
– Как называется монастырь?
– Дан-ри. Нет, Дан-ри – это долина, монастырь называется…
– Монастырь называется так же, господин Талеанис, – усмехнулся Маар-си. – Благодарю вас, вы очень нам помогли. Свяжитесь со мной вечером, на закате.
– Хорошо…
– До связи, господин Талеанис. Спешу вас обрадовать – если вы хорошо справитесь с моим следующим заданием, я дам вам возможность пообщаться с госпожой Лианной. Всего вам доброго.
Париасец оборвал связь. Мантикора глухо выругался. Он был почти уверен в том, что Маар-си не хуже его понял, какую угрозу представляет Арна для проклятого Левиафана, и что он приложит все усилия для того, чтобы устранить эту угрозу. Для начала – натравит на Арну самого Талеаниса.
Убрав перстень в карман, полуэльф вернулся к костру.
