В этот момент боковым зрением я заметил перекошенное ужасом лицо Маркуца, выпучив глаза, он уставился куда-то за мою спину. Раздались резкие хлопки, на груди Алины расплылось алое пятно. Лицо ее стало белее мела, она покачнулась и опрокинулась на спину. Под ноги мне упал револьвер. Послышался удаляющийся топот, убийца улепетывал, что было мочи. Марна, было, рванулась за ним, я ее удержал. Кажется, мы крепко влипли. Папаша Бор не будет разбираться, кто стрелял. Подозрение, естественно, падет на грабителя банков. Ограбил банк, заодно убил дочь. Недолго думая, я потащил Марну с площади. Успеем выбраться из города, прежде чем его перекроют, или нет? Это был вопрос жизни или смерти. В переулке я на минуту задержался, заставив девушку вывернуть красную курточку наизнанку. Теперь курточка стала серой.
- Куда мы бежим? - спросила Марна.
- Если схватят, нам конец, - сказал я.
В свою очередь, я также вывернул куртку, и слегка состарился, изменив внешность и добавив себе солидности. К счастью, выбраться загород мы успели. Прошло немало времени, прежде чем на площадь приехала полиция. Когда папаша Бор отдал приказ оцепить Найк, мы уже топали по шоссе, ведущему на юг. По дороге навстречу пронеслись несколько грузовиков с солдатами. Завидев их, мы отступили в лес. Останься мы в городе, нас бы, не сразу, но наверняка поймали. Папаша Бор в неукротимой ярости, готов был не только нас, но и всех самых дальних родственников удавить, если бы таковые нашлись.
До холма мы добрались без приключений. Я опасался, что слайдера там нет, однако Умник не подвел. Аппарат, к счастью, оказался на месте. От наблюдения с воздуха он был надежно укрыт кронами деревьев и кустарником. Я открыл фонарь кабины и сделал приглашающий жест.
- Что это? - опасливо спросила Марна. - Транспортное средство шаманов и наше спасение, - ответил я, - полезай, не бойся.
На приборной панели я заметил какие-то бумаги и небольшой мешочек. Умник, предвидя возможные трудности, заранее подготовил нам новые документы. Свидетельство на имя инженера Петера Сторра из Бруссии, и Марии Сторр, его жены. В холщовом мешочке я обнаружил банковские денежные упаковки. Навскидку тысяч триста банов. Я готов был Умника расцеловать, будь он даже в образе пожилого слуги, а не соблазнительной одалиски.
Марна едва успела забраться внутрь, как в моей голове неожиданно прозвучало:
"Планета с развитой цивилизацией! Подарок Управлению по делам дальнего космоса! Уровень развития, по шкале Родрига два плюс, первая треть двадцатого века".
"Умник! - воскликнул я, едва не пустившись в пляс от радости. - Отвечай!". Наконец-то он появился, пусть и с опозданием почти в целый месяц! Умник осторожно поинтересовался: - С кем я разговариваю?
- Как это, с кем? Ты свихнулся там, наверху? - едва не закричал я. - Забыл своего единственного пассажира Петра Лийкова, которого оставил на планете?
- Я никого не оставлял. В соответствии с параграфом первым и четвертым Кодекса, по возвращении, я обязан представить Управлению подробный отчет об открытой обитаемой планете.
- Немедленно забери на звездолет меня и мою невесту! - приказал я. Неужели он нашел способ вернуться на Землю?
- Простите, - продолжал самый тупой интеллект во вселенной, - Петр Лийков не покидал корабль и в данный момент находится на борту, в кают-компании.
- Какой еще Петр? - опешил я, припомнив слова старой берни о "зеркальном человеке". - Забыл, как мы с тобой предотвратили страшную войну?
- О какой войне идет речь?
Вот те раз! Для Умника, значит, не было никакой войны. Я попросил его вкратце рассказать историю полета. Самое основное, что записывается в корабельный журнал. Вот что выяснилось.
"Святогор" вынесло через прореху пространства в неисследованную область, первичное изучение планеты показало уровень цивилизации "два плюс" по шкале Родрига. Претендент в Звездное училище Петр Лийков с корабля не отлучался и в настоящий момент развлекается виртуальными играми. Умник заявил, что несет за него персональную ответственность перед родителями и всей Землей. И что уже закончил расчет обратного пути и подготовку к полету через ту самую пространственную аномалию, благодаря которой "Святогор" оказался здесь.
- Ты собираешься вернуться на Землю?
- Обязательно, и как можно, быстрее. Параграфы с первого по десятый накладывают запрет на самостоятельные контакты. Даже разговор с тобой является хоть и незначительным, нарушением.
Мне никак не удавалось собраться с мыслями. Откуда на борту взялся второй "я"? Что вообще случилось с пространством и временем? Получается, я угодил в параллельный мир? Но что-то в этой истории не сходилось. Как быть с книгой, что я подписал, и которую с этой надписью спустя год обнаружил Умник среди развалин? Я окончательно запутался, уяснив только одно: время слишком сложная штука, чтобы вот так наскоком, разобраться во всех его выкрутасах. Бесполезно ломать голову над проблемой, которая даже земной науке пока не по зубам.
- Эй, ты можешь забрать на Землю меня и мою возлюбленную? - снова спросил я.
