Луна одела роскошное темно-зеленое платье, оставлявшее открытыми руки и часть спины. Темные волосы уложены в сложную прическу. Довершали образ серьги и маленькая диадема.
— Ты настоящая принцесса.
Луна покраснела и улыбнулась.
В столичный особняк перебралась вся наша шайка, но на прием отправились только я, Луна и Сайрус. Сайрус смог достать для нас роскошную самоходную карету, сам сел за рычаги, так что мы с Луной спокойно провели всю поездку в салоне.
Бал устраивали Белозеровы — род старших, контролировавший большую часть Ибири. К счастью, Сайрус смог достать приглашения. Владислав заметил, что Ольга рискует, устраивая дуэль на балу такого рода. Или они тоже заинтересованы в устранении Антона.
Если это так, то у графа настоящий талант — он рассорился со всеми, кто хоть что-то значит в этом мире.
К счастью, мы не относились к особо важным гостям, нас не объявляли отдельно, запустили с остальными.
Белозеровы активно принимали вольных магов в свой род. Септы, браки, клятвы. Поэтому на балу было не протолкнуться от молодых выпускников столичных академий магии. Бойцы, друиды, целители, артефакторы — здесь присутствовали все.
Кто-то старался не выделяться, кто-то держался своей компании, но солидная часть выпускников активно общалась с молодыми Белозеровыми, что-то обсуждала, танцевала и обменивалась комплиментами.
Уверен, в сети благородных сегодня попали многие. И сделали это с большим удовольствием.
После очередного танца наставник сменил меня в качестве партнера Луны. Я поймал на себе несколько заинтересованных взглядов от других девиц, одна из них даже направилась ко мне, я поспешил ретироваться к столу с закусками.
Перед выездом Кохорн выдал нам соответствующие артефакты, поэтому отравы я не боялся.
До стола я дойти не успел. Мне преградила путь.
«Впечатляющая мадам. Я бы сказал монументальная», — заметил Янус.
Выше меня на две головы, вдвое шире в плечах. Короткие черные волосы подстрижены на армейский манер. Перстень с изумрудом, парадный мундир магического корпуса, погоны майора, боевые ордена, наградная шпага.
Да, Янус прав, дама впечатляющая. Настоящая осадная башня.
— Маркус Кайлас, наконец-то я тебя нашла, — прошипела она.
— Прошу прощения, мы не были представлены друг другу, — сказал я, смотря на женщину снизу-вверх.
Очень хотелось сделать пару шагов назад и выставить щит, но я сдержал этот порыв.
— Хатшепсут Нилей, — сквозь зубы сказала колдунья, положив руку на эфес шпаги. — Я мать Омфиса, которого ты прекрасно знаешь. Он много о тебе говорил.
Чужой и все его демоны!
«Эта мамаша-медведь сейчас меня порвет. И ей плевать на все договоренности рода, обидели ее кровиночку», — подумал я, прогоняя силу по каналам.
Сегодня день разъяренных матерей?!
— О, Маркус, друг мой, вот ты где! — раздался рядом голос.
Спустя секунду появился его обладатель. Высокий подтянутый маг средних лет. Перстень с алмазом и генеральский мундир заставляли относится к нему максимально серьезно.
— Мастер Даламар Сомлин, какая встреча! — сказала я, растягивая губы в неживой улыбке. Только его здесь не хватало!
— Маркус, я же просил оставь эти формальности, мы учились у одного учителя. Практически родственники! — преувеличенно дружелюбно сказал Даламар и положил мне руку на плечо. Его белое лицо исказила улыбка.
— Генерал, прощу прощения, но у нас очень важный разговор, — сухо сказала Нилей, смерив нового участника беседы тяжелым взглядом.
— Он настолько важен, что не терпит посторонних? — искренне изумился Даламар.
— Верно.
— Тогда я остаюсь, а мы дождемся наставника этого юноши. Уверен, он тоже захочет присутствовать.
— Это личный разговор, Даламар. Оставьте нас! Сейчас же!
— Тогда я тем более останусь. Считайте, что мальчик под моей защитой. Это не обсуждается, — холодно сказал генерал, выпуская наружу немного своей силы.
Хатшепсут смерила меня полным ярости взглядом, выплюнула положенные слова прощания и, развернувшись на каблуках, отправилась прочь.
— Ты отдавил хвост самой Медведице. Интересно, как?
— Я посмел обороняться, когда ее сын на меня напал. Последствия этого он будет разгребать всю жизнь, — ответил я, не смотря на собеседника.
Даламар оценивающе посмотрел на меня и спросил:
— Ментальная магия? Наработки нашего учителя?
— Верно. Спасибо, что прикрыли меня.
— О, это меньшее, что я могу сделать для тебя.
— Что дальше? Едва я отойду от вас, это прекрасная женщина растерзает меня на куски.
— Тогда не уходи, Маркус. По крайней мере, пока не появится твой наставник. Я тоже хочу многое обсудить со Змеем. Я не сомневался, что он сорвется, но думал, что продержится до…
Договорить Даламар не успел. Раздался грохот, а следом за ним мужской крик:
— Я этого так не оставлю! Дуэль, сейчас же!
Кажется, Ольга наконец-то добралась до своего дядюшки.
Почти сразу появился Белозеров. Не «охотник» из побочной ветви, но настоящий старший.
Ростом в четыре элла (1), болезненно худой и нескладный — он производил жуткое впечатление, которое усиливали глаза разного цвета с вертикальным зрачком.
