Но вилку с ножом откуда-то из-под складок костюма все же достала.
- Для этого я тебя и позвал. - Заверил я горничную. - Кстати, как тебя зовут, чудо?
- Сиеста, господин. - Потупилась служанка.
- А я Сайто Дарсия, наставник мисс Вальер. - Вновь улыбнулся я собеседнице отчего та потупила взор. - Ну, приступим?
- Спасибо за еду! - Сложив руки сказала Сиеста, перед тем как взяться за вилку, а у меня наконец-то в голове что-то щелкнуло и я понял, что же так изначально корежило мой взор глядя на неё.
Цвет волос! С момента моего пробуждения в Тристейне я видел много странных и необычных людей, розоволосую Луизу, рыжую как огонь Кирхе, златовласого Гиша, было несколько темных шатенов, хотя подавляющее число местных было светловолосыми, но ни одного брюнета в пределах видимости мне не попадалось. Их просто не было.
И вот я негаданно встретил черноволосую, темноглазую служанку. Девушку для этого мира в высшей мере экзотическую.
Вот только понял это я только сейчас! "Тень" недоделанная! За такую глупую ошибку мои наставники по Конторе отправили бы мою тушку кормить гулей и были бы правы.
Хотя у меня есть оправдание. Обе мои части не видели ничего странного в черноволосой девушке.
В Японии, где проживал Хирага таких было подавляющее большинство, а в Ордене, благодаря усилиям Химерологов, никого не удивишь даже растущей из копчика рукой, не говоря о цвете волос.
Зато становится понятным, почему Сиесту еще никто не прибрал к рукам.
Экзотика хороша со стороны, но стоит к ней приблизиться, как возникает некое инстинктивное отторжение.
Нет, с ним легко бороться, но если рядом есть два равнодоступных предмета, то 99% разумных выберут более родной и привычный вариант.
Правда, оставалось неясным, откуда у Сиесты столь примечательная внешность, но это пока терпит.
Именно такой мозговой штурм произошел у меня в голове, но это не помешало на автомате отрезать себе небольшой кусочек и отправить его в рот.
Хм... А это - действительно вкусно. Даже не ожидал от рациона прислуги.
Доев порцию, я произнес:
- Очень вкусно. Поблагодари от моего лица повара.
- Вот и хорошо. - Облегченно выдохнула Сиеста. - Сейчас положу еще. - Выложив вторую порцию, она с улыбкой добавила. - Если проголодаетесь, приходите, пожалуйста, в любое время. Если вы не против того, чем питаемся мы, я вас накормлю.
- Буду очень признателен. - Кивнул я сидящей напротив девушке. - И раз уж первый голод утих, то, может, расскажешь мне о Академии? Я здесь новичок. Еще толком ничего не знаю. С кем стоит познакомиться, а от кого стоит держаться подальше чтобы не было лишних неприятностей.
- Я... Эм... Даже не знаю с чего начать... - Растроенно пробормотала девушка.
- Я не прошу раскрывать тебя чужие тайны. Просто начни с чего хочешь. Факты, слухи, сплетни. Мне сейчас любая информация пригодится. Например: с того ловеласа, что я видел во дворе... Гиша, кажется? Кто он? Насколько сильный маг? Всегда был таким франтом?
...
За разговорами с Сиестой я незаметного засиделся почти на два часа. И я не пожалел ни о минуте потраченной на неё.
Когда горничная немного освоилась и перестала стесняться компании "господина мага", она оказалась просто бесценным кладезем самой разнообразной информации о мире.
За это время я узнал больше, чем сумел бы раскопать самостоятельно за месяц. Воистину, прислуга знает о своих господах больше, чем порою они сами знают о себе.
К моему удивлению, оказалось, что мы живем в своеобразном государстве в государстве, между которыми вот уже 20 лет сохраняется вооруженный нейтралитет.
Здесь действовали свои законы, своя налоговая и судебная система. Окрестные крестьяне платили дань не конкретным дворянам а Академии.
Одним словом, у Академии было все необходимое, кроме дипломатического корпуса и монетного станка, для того, чтобы официально именоваться маленьким, но гордым княжеством.
Хотя официально персонал Академии является верными слугами короны, вот только по факту ректор Осман, симулируя старческий маразм, а слабоумный сильнейший маг страны - это нонсенс, уже не первое десятилетие саботирует редкие приказы из дворца.
Но это не значило, что обе стороны подобная ситуация устраивала. Между дворцом и Академией постоянно шла подковерная грызня за рычаги давления друг на друга.
Это если не считать участвующих в дележе власти в Тристейне крупных аристократов, торговцев, эмиссаров и представителей соседних государств, которые тоже никуда не делись.
И всё это под глубоким слоем размышлений о "чести дворян", куртуазности и показного благополучия.
От описания внутренней политики Тристейна я чуть не прослезился, буквально почувствовав, что попал обратно домой.
Но пока эта яма с ядовитыми тварями всех мастей и раскрасок не мой уровень. Меня больше интересовала обстановка внутри Академии.
