– Я пью крепкий чёрный чай. Кофе «с собой» предложила разнообразия ради. Так как дела у родителей?
– Всё хорошо, спасибо. Здоровы. Работу сменила?
Девушка посмотрела на него исподлобья и подумала: «Более нелепого вопроса ты ещё не задавал никогда».
– Ну да, как ты уже заметил, – обронила она несвязно.
– Нравится?
– Да, мне интересно там, да и коллектив хороший.
– Это главное.
– Ну а ты как?
– Машину сменил.
– Я заметила.
– Знаешь, у меня всё хорошо, – начал он вальяжно. – Получил повышение на работе, купил квартиру, почти ремонт закончил. На даче ремонт сделали, дом построили, родители переехали туда, а квартиру свою продали. Загружен много на работе, но за этот год многое изменилось в лучшую сторону, чему я безмерно рад. Сейчас у меня есть всё, понимаешь?
– Упакован? – посмеялась девушка.
– Ну не то чтоб так грубо, но в целом – да. Мелочей не хватает. Вот понимаешь, я не живу на съёмной квартире, я могу позволить себе путешествовать, могу позволить себе делать дорогие подарки племянникам, и всё это – за год. Я устал. Я не спал ночами, учился зарабатывать, но я считаю, что за этот год я молодец.
– Да, ты молодец! Продолжай в том же духе, – мягко произнесла она.
– Вот скажи мне, только честно, тебе правда нравится твоя жизнь?
– Странный вопрос ты задал. Если я живу так – значит, меня это скорее устраивает, чем нет. Всё относительно. Давай сравним: у меня нет своей квартиры, я живу на съёмной, но самостоятельно, и мне это нравится. Я не получила повышения на работе, но я её сменила. Да, моя загруженность не уменьшилась, но я счастлива приходить на работу ежедневно. Меня окружают хорошие люди, я не устаю, понимаешь? Физическая усталость после работы – это одно, но прийти домой, предвкушая, что завтра ты вернёшься туда же, – это прекрасное чувство! Я испытываю равновесие. Мне нравится работать с подругой, ездить с ней на работу, строить планы на выходные, и даже если она порой беспардонно врывается ко мне домой по утрам в незакрытую дверь, мне это тоже нравится. Может, именно поэтому, будучи дома, я и не запираю дверь. Степень нашего с тобой «нравится» разная. Поэтому повторюсь: всё относительно.
Они весь вечер рассказывали друг другу байки, обсуждали продажи, говорили всё, что не было выговорено за год, кроме самого главного:
– Как ты можешь так? – задал он неожиданный вопрос.
– Не поняла.
– Как ты можешь вести себя так, будто ничего не было?
– А что-то было?
– Да ты серьёзно сейчас?
– Абсолютно.
– Мы были с тобой вместе 4 года, потом я пропал.
– А такой хороший вечер был… Мы расстались.
– В такси! Провести вместе 4 года, чтобы расстаться в такси?
– Ты у меня это спрашиваешь?
– Нет, я спрашиваю, как ты можешь спустя год вести себя так, будто между нами ничего не было? Будто мы приятели какие-то…
– А что ты мне предлагаешь? Биться головой об стенку? Страдать от того, что я сейчас провожу вечер с тобой? Я его провожу, потому что я так хочу. Не хотела бы – не согласилась на встречу. Не драматизируй, пожалуйста. Картина очень проста: два человека когда-то встречались, расстались, встретились – всё.
– Т.е. ты хочешь сказать, что эта встреча ничего не значит?
– Кроме того, что мы просто встретились, – больше ничего. У тебя был свободный вечер, у меня свободный, решили погулять – и на этом всё.
– Я не могу так. Я не верю тебе. Я не верю тому, что ты вот так всё забыла.
– Я и не говорила, что забыла. Я принимаю то, что мы имеем. Без поисков скрытых смыслов.
– Я мог с кем угодно провести этот вечер, но я здесь!
– Лавровую ветвь тебе за это на голову положить?
– Не понял…
– Блин…забудь! Что ты хочешь?
Он остановил её, забрал из рук остывший, не выпитый стакан кофе, выкинул в урну для мусора, посмотрел ей пристально в глаза и произнёс:
– Я сейчас рядом с тобой. Я долго решался, чтобы написать тебе. Я хотел тебя видеть каждый день. Я весь год думал о том, что встану на ноги и предстану пред тобой. Я представлял, как ты увидишь мой рост, поверишь в то, что я могу больше, и поймёшь, почему я так поступил год назад. Тогда у меня всё из рук валилось, за что ни брался бы – не получалось, мы ссорились, ты поддерживала меня, но мне было недостаточно, потому что я не мог сказать тебе, что меня гложет, и показаться слабым в твоих глазах. Ты понимаешь, как это непросто – признать свою уязвимость, будучи в отношениях с такой как ты? Я признаю, я не встречал девушек лучше, но мне было трудно, мне нужно было время разобраться в себе и окрепнуть. Даже расставшись, я бы ни за что на свете не пропал бы вот так, и сейчас я жду от тебя понимания.
Она слушала его не перебивая, заведомо зная свой ответ:
