– А он… не просто пришёл? – я сдавленным голосом поторопила переходить к главному.
– Нет. Не просто, – не стал юлить и утешать Эйо. – Он, получается, перешёл сюда из Талафа и следил с того самого времени, как познакомился с тобой у Валей и проиграл Дрею спор про переводчика. Иначе никак не мог бы знать, что вы точно не успели пожениться. Может у вас тут уже лет пять подряд неторопливый медовый месяц... Почём бы ему ведать, если б не следил? Ты ему зачем-то нужна, Элис.
Я покрылась гусиной кожей, вспомнив злобу на лице инспектора. И то, что меня от неё уберегло.
– А… а этот вот Свет, Эйо? Это ты?
– Это Дрей, кристалл его, – Сущий опомнился от размышлений и тепло улыбнулся. Мои мурашки сразу замерли и перестали щипаться. – Красиво вышло! Я бы и сам Тифа выгнал, хотя бы потому, что Связанным разных Нитей на Земле пересекаться нельзя. Нас не хватит за вами всеми пространство и время распутывать, если бы стали пересекаться. Посему такое строго запрещено. Левис знает и теперь больше не сунется. Но красиво вышло, я залюбовался. Говорил же – мощный оберег! – улыбка его стала ещё шире.
Я отчаянно закивала: очень красиво!
– Эйо, а Левис, кажется, собирался какую-то… ну, магию, видимо применить ко мне? Если сработала защита?
– Именно, – он снова ушёл в себя и стал серьёзным, а следом рассеянно попросил: – Иди спокойно наводи красоту, голубушка. Я побуду с тобой до возвращения Дрея. И ещё подумаю. Ступай!
***
Дрей вернулся неожиданно быстро: выйдя из душа, я увидела в окне подъезжающую машину. Улыбнулась, вспомнив, сколько раз она меня бесила и как часто я украдкой подглядывала из-за этой самой жёлтой шторы за красавчиком Валем, который её паркует или в неё садится, и… отправилась спокойно одеваться.
Им с Эйо есть что обсудить, а без меня дело скорее всего пойдёт быстрее. Всё равно расскажут, что мне надо знать, а если что не надо – начнут при мне лишь переглядываться и обмениваться намёками.
Спустя десять минут тёмные глаза с расширенными зрачками выплеснули на меня тревогу, ещё когда я спускалась по лестнице в холл. Да такую сильную, что я даже остановилась! Дааа, мы влипли во что-то серьёзное…
– Элис! – проскрипел Дрей. – Я… Мне и в голову бы не пришло как-то ограничивать твою свободу… И ты не пойми превратно... Но я тебя очень прошу – не отходи от меня ни на шаг, пока мы с этим не разберёмся! Здесь-то теперь ладно, а вот в Талафе – ни на шаг!
О… Я сразу поняла, о чём этот стон! Вместо того, чтобы гордиться своим чудесным кристаллом, который явно спас меня от какой-то дряни, Адрекс Валь… переживал, что его не было рядом в нужный момент. Я знала, как называется эта болезнь – гиперответственность. И даже ходила на какую-то идиотскую групповую терапию в своё время. Никакие заверения тут не помогут… Поэтому я просто кивнула, сбежала вниз и обняла его.
Что мне стоит пообещать, если я и сама рада не отходить от него ни на шаг хоть всю оставшуюся жизнь? Даже в обоих мирах, честное слово! Кстати…
– А почему только в Талафе? Почему здесь не страшно? – пробормотала я в тёплую, прерывисто вздымающуюся грудь.
– Здесь у Левиса больше не может быть с тобой одного пространства. Здесь безопасно, – объяснил Дрей уже более спокойным голосом. – Да и вообще – скорее всего его планы безвозвратно нарушены из-за нашей состоявшейся Связи. Но я теперь буду выяснять, что это были за планы и какое ему дело до тебя, почему брак его так выбил из колеи. И очень хорошо, что он будет играть вслепую, а мы с открытыми глазами.
– В смысле – вслепую? – от удивления я резко задрала голову, но только ткнулась губами в подбородок Дрея. Еле сдержалась, чтобы не поцеловать, и от смущения тут же снова спрятала лицо на его груди. – Я-то думала, что всё наоборот и плохо именно то, что он теперь знает про Связь, про брак, про защиту.
– Ты опять всё не так поняла, – ответил Эйо. – Этого не было. Он ничего не знает. Ты же видела курицу-соседку, которая разводила руками. И не видела того, что произошло затем в отринутом пространстве.
Меня посетило что-то вроде дежавю. Потому что я снова, как и минувшей ночью, с огромным трудом оторвала щёку от белоснежной ароматной рубашки Дрея, отошла от него, чтобы мозги хоть как-то работали, и потребовала:
– Давайте-ка всё по порядку!
Эйо вздохнул и скороговоркой выдал целую лекцию:
