Как водится у путешественников, даже если они стали ими поневоле, настроение после приема пищи резко улучшилось, а еще, стало теплее. Сверив в очередной раз карту с показаниями компаса, и нашими личными ощущениями, пришли к общему, обдуманному и согласованному решению, проверить центральное ответвление, из трех. Тщательно замаскировав наши тяжелые вещи, (это инициатива Мака, можно подумать, что кто-то может найти наши сокровища в ближайшие сто лет, судя по тому как не нашли нашего нового знакомого, это произойдет не скоро, лишь бы нас, это не коснулось!).
— Ты готов?
Спросил Мак, стоя с высоко поднятой рукой с лампой, напоминая древнегреческого героя «Прометея» Я как можно бодрее воскликнул. — да Сер!
Мы уже настолько привыкли к угрюмому виду подземелий, в какой-то степени даже с ними сроднились! Что без особого напряжения преодолели, судя по пройденному времени, приличное расстояние, около мили, не меньше. Встретили очередную развилку, по прежнему нас, тут и там окружал частокол из старых бревен-подпорок, мы внимательно изучили ответвление, то, что было справа, резко поднималось, подъем был виден, даже на глаз. Недолго посовещавшись, мы устремились на штурм высоты, по правде сказать было не легко.
Не легко, двигаться по сырому каменному усеянному мелкими камешками полу, (если конечно уместно назвать полом то, что было у нас под ногами и почему мы передвигались) было легко, ведь с нами не было, львиной доли наших вещей. Я же, было подумал, увидев небольшой луч света над головой Мака, привиделось! Свет исходил сверху и был другой, Я понял, в чем дело, этот свет струился сверху и был дневным! Ма-ак, — бешено крича и отчаянно жестикулируя, руками показывая наверх, заорал Я, Мак задрал голову, и дико воскликнул.
— Не-б-о-о-о! Голу-б-о-о-е!
А эхо, разнесло его крик по всем уголкам прииска, во всяком случае, мне так показалось! Подбежав к месту где стоял Мак, задрав голову, как будто через длинную черную трубу, Я увидел маленький кусочек неба такую же маленькую часть облака. Нашей радости небыло предела, присмотревшись внимательнее, мы заметили, что в этом вертикальном туннеле имеются металлически скобы, закрепленные в стене. Подтянувшись, Мак попробовал дотянуться до ближайшей из них, и у него это получилось, скоба хоть и прилично поржавела, но немного согнувшись, все же выдержала вес Мака!
— Вот он, долгожданный путь к свободе!
Что было сил, закричал, Мак! Естественно, Я его поддержал, да еще как.
Диаметр туннеля, видимо был четко рассчитан, прежними знающими свое дело проходчиками, таким образом, что продвигаясь от скобы до скобы можно было отдохнуть, облокотившись спиной о противоположную стену, (если конечно можно назвать стеной половинку радиуса шахты), тем более, если у Вас за спиной вещмешок. Договорились следующим образом, возвращаемся к последнему месту привала, забираем все наши вещи и возвращаемся на исходную позицию перед подъемом.
А так как мы с собой взяли часть припасов еды, дабы не таскать ее туда-сюда, решили прилично подкрепиться. Ведь нам предстоял тяжелый подъем через пару часов, и хорошо бы, что бы наши желудки были не слишком перегружены. Обернулись, как и намечали быстро и без проблем, но обратный путь оказался тяжелее, чем мы рассчитывали, поклажа оказалась тяжелее, чем была, (Показалось на радостях, просто не шли, а почти бежали!) пришлось два раза отдыхать!
Но вот все трудности позади, и мы начинаем путь к свободе, собрав и связав вместе весь багаж и привязав к нему веревку, восхождение началось, первый приз свобода! Я полез первый, во-первых, вес у меня меньше Мака, во вторых если Я, вдруг, не дай бог сорвусь, то Мак меня, надеюсь, удачно поймает! В таком вот порядке и поднимались, держась за первые скобы, держась друг от друга, при помощи веревки, с интервалом в несколько футов.
Время шло и вместе с ним, мы неумолимо продвигались, как мы надеялись к завершению наших приключений. В колодце по мере продвижения, становилось, все светлее и светлее. Чем ближе мы были к поверхности, тем более насыщеннее запахами, становился воздух, запахи трав, цветов, непривычно как то! По пути случилась одна маленькая неприятность, одна из скоб вылетела из стены, слышно было окончание ее падения, уже от нас далеко внизу. Пот со лба, фу!
Инцидент задержал нас ненадолго, заодно и передохнули, Я оказался молодцом! (по словам Мака) И роль первопроходца мне очень даже удается. И вот моя голова оказывается немного выше уровня камней вокруг выхода. Прекрасная картина открылась перед моим взором, сколько видели глаза, надо мной висело голубейшее небо самое лучшее Американское небо в Мире! воздух был таким чистым, что даже закружилась голова! Снизу послышалось.
— Ты что замерз? Вылезай, ты же не один!