— Ну… — она опустила глазки. — Я внутренне чувствую, что тебе можно доверять. Не знаю, как объяснить, просто… — она еще раз пожала плечами, явно не находя слов. — В любом случае, я должна была сказать. И сказала.
Я хмыкнул, пожал плечами и положил в комод в правой части холла пистолет, который держал в руках…
— Тогда пусть будет здесь. И твой пусть у тебя будет. Только меня не подстрели!
Не волнуйтесь, господин, ваша верная горничная будет вас ждать, и сможет отличить от чужака! — она улыбнулась и снова чмокнула в щеку. Затем слегка задумалась, явно на что-то решаясь, но опустила голову и отстранилась.
Вернувшись домой, я закрылся в своей комнате, достал планшет и открыл страницу онлайн переводчика, направив его на запись в ежедневнике, который притащил с собой. Переводчик справлялся плохо, рукописный текст едва поддавался распознаванию. Но даже первой страницы прочтённого хватило для того, чтобы мои брови полезли вверх, а глаза стали размером с кофейное блюдце.
Итак, у меня в руках оказалось интересное и совершенно уникальное чтиво. А именно, дневник брата Рикардо, из ордена святого Доминика, Церкви Святого Престола. Судя по всему, не подлинник, а переписанная вручную копия, поскольку обложка, страниц и сам текст весьма неплохо сохранились, хоть и датировались тысяча восемьсот седьмым годом. В частности, монах, который вел дневник, являлся старшим инквизитором упомянутого ордена, который преследовал и изгонял демонов, умудрившихся каким-то чудом в нарушение законов Творца преодолеть барьер, запирающий замки их мира, и сумевших закрепиться в нашем. Записи были обрывочными, некоторые фразы переводчик не распознавал, или же при переводе получался какой-то абсурд.
Однако, из того, что удалось понять — монах преследовал одного конкретного демона, который не прорвался сквозь заслон, а был призван сильным и злым чернокнижником, который — внимание! — и сам пришел откуда-то из-за кромки. При этом этот пришлый колдун — был сам по себе человеком, так как сдерживающие противодемонические печати на него не действовали, а раны которые ему наносили обычным оружием были для него так же болезненны (согласно утверждению дневника — демоны практически неуязвимы к обычному оружию).
Далее шло повествование истории охоты на демона, которого брат Рикардо преследовал почти всю свою жизнь. Демон путал следы, убивал, притворялся человеком, стравливал людей между собой. Был практически неуязвим и трудноуловим — так как печати на него действовали слабее чем на всю их братию. Кроме того, при попытках пленить демона была выявлена какая-то его сверхспособность, которая сводила на нет всю тщательную подготовку и рушила все отработанные методы по захвату тварей. Точного понимания этой способности не было, только описание последствий ее применения. Сначала с охотниками, да и с обычными людьми поблизости начинали происходить мелкие неприятности. Кто-то уронил мелкий предмет, кто-то споткнулся на ровном месте, у кого-то сломалось в руках перо или лопнула чернильница. Однако, дальше становилось хуже. Оброненый мелкий предмет впивался в пятку, разлитая на полу жидкость оказывалась маслом, и кто-то обязательно спотыкался, падал и сворачивал шею. Потом на это масляное пятно могли уронить свечу — и начинался пожар! Люди становились подозрительными, пугливыми, им начинали мерещиться всякие странности, ужасы, что-то чего на самом деле нет. Потом начинали сходить с ума. Начиналась массовая резня, люди просто теряли инстинкт самосохранения и бесстрашно кидались на всех подряд, убивая, пока не убьют их. Даже тренированные братья, закаленные наставлениями духовников и огнем инквизиции — поддавались, теряли волю и впадали в бешенство… Спасения от этой напасти не было никакого, только спешно покинуть проклятое место.
Ближе к концу дневника нашлась запись о том, что после поимки очередного колдуна, допроса под пыткой и тщательного изучения Священной канцелярией его рукописей — удалось таки найти способ справиться со злокозненной тварью. Приведено описание ритуала печати, который гарантированно запирал демона внутри сосуда, помещения или привязывал его к конкретному месту. Демон был пойман и запечатан надолго. Записи Брата Рикардо прерывались, и далее шло повествование от другого имени, потом от третьего…
А вот дальше стало вообще интересно. Четвертый монах-страж начинает изучать пойманного демона, задает вопросы, вступает в диалог… и после этого характер и красочность повествования вообще меняется. Начинаются описания почерпнутых знаний, магических ритуалов, с уклоном в призыв, подчинение и удержание тварей, способы развязать им язык, заставить подчиняться. Описание ритуала «Иссушения» — цель которого муторна и непонятна.
