Элспет опустила глаза и провела пальцем по повязке вокруг раны. - Или, может быть, мне вообще не стоит иметь с ней дело после этого. - Когда он ничего не сказал, она подняла голову и сказала: - я пыталась быть понимающей. Знаю, что она прошла через многое, когда умерли мои братья, и это сделало ее параноиком и чрезмерно заботливой. Я пыталась вспомнить это, когда она держала меня в ежовых рукавицах, или обращалась со мной как с ребенком, или когда я подозревала, что она контролирует меня. Но она переступила черту, когда стерла нашу встречу из моей памяти.
- Когда умерли твои братья? - тихо спросил он.
Элспет кивнула, но потом отмахнулась от его вопроса. - Я расскажу тебе об этом позже. Прямо сейчас мне нужно поговорить с матерью.
- Ладно. - Он сделал шаг назад, но это было все.
Элспет прищурилась. - Ты ведь не собираешься возвращаться на кухню?
- Трудно охранять тебя из кухни, - сухо заметил он.
- Верно, - пробормотала она. - Ну, сделай мне одолжение, хотя бы подожди в холле. Я ударила себя ножом не для того, чтобы она могла контролировать тебя и использовать это против меня.
Уайатт мгновенно напрягся. - Как она сможет использовать меня против тебя?
- Разными способами, - заверила его Элспет и прошла мимо него к двери. Она подняла руку, чтобы постучать, но потом заметила, что дверь приоткрыта, и просто толкнула ее шире. Стук означал просьбу войти. Это был не слишком сильный подход, и Элспет нужно было проявить как можно больше силы для этой конфронтации. Кроме того, это был ее дом, и ее мать собирала вещи, а не переодевалась в пеньюар или что-то в этом роде.
«На самом деле она даже не собирала вещи», - поняла Элспет, когда дверь распахнулась, и она увидела пустую комнату.
- Ее здесь нет, - тихо сказал Уайатт, когда Элспет вошла в пустую комнату для гостей.
- Как и ее одежды и багажа.
Она оглянулась через плечо и увидела, что он стоит у двери, его взгляд скользит по комнате, включая пустой шкаф, видимый через открытые двойные двери.
- Должно быть, она закончила собирать вещи и спустилась вниз, пока мы были на кухне, - задумчиво произнесла Элспет.
- Не похоже на нее. Я ожидал, что она, по крайней мере, заставила бы нас отнести ее багаж вниз, - прокомментировал Уайатт, подходя к ней.
- По крайней мере, - согласилась Элспет.
- Она спустилась вниз после того, как твои сестры присоединились к нам на кухне, иначе они бы сказали, что она ушла, - заметил он.
Элспет только кивнула, а потом ахнула от удивления, когда он подхватил ее на руки.
- Будет быстрее, если я понесу тебя, и мне нужно быть уверенным, что она не оставила дверь незапертой, - объяснил он, торопливо выходя из комнаты и направляясь по коридору.
- Конечно, нет, - спокойно ответила Элспет. - Она слишком заботлива и ...
Ее слова замерли, когда они добрались до прихожей и увидели, что дверь не заперта.
- Она вышла, подслушала разговор на кухне и теперь знает, что ты все знаешь, - уверенно сказал Уайатт.
- С чего ты это взял? - с любопытством спросила она, потянувшись к стене, чтобы удержать равновесие, когда он поставил ее на ноги и подошел, чтобы запереть дверь.
- Это единственная причина, по которой она ушла и не подумала запереть дверь, хотя и знала, что кто-то пытается тебя убить, - рассуждал он.
- Возможно. Или, может быть, она просто использовала нападение как предлог, чтобы вернуть контроль надо мной, и на самом деле не думает, что я в большой опасности, - пробормотала она, и когда он вопросительно взглянул на нее, указала, - ну, тот, кто толкнул меня перед этой машиной, не мог быть бессмертным. Любой бессмертный знал бы, что это не убьет меня, так что это должен был быть смертный, а это значит, что они не представляют большой угрозы.
У Элспет создалось впечатление, что он оскорблен мыслью о том, что она не считает его опасным, поэтому она честно сказала: - Ты знаешь, как нас убить. Но большинство смертных не владеют такой информацией. Большинство даже не знает о нашем существовании.
Несколько успокоившись, он кивнул и подхватил ее на руки, чтобы отнести на кухню.
- Элли!
- Элспет!
- Что случилось?
- Ничего. Я в порядке, - быстро сказала Элспет, когда Сэм, Алекс и близняшки бросились вперед, чтобы окружить Уайатта, который нес ее к стулу.
- У вас здесь есть бинты? - спросил Уайатт, выпрямляясь.
- Бинты - пустая трата денег, - заверила его Алекс, доставая из холодильника пакет с кровью. - Рана быстро закроется. Кровотечение уже прекратилось.
- Спасибо, - пробормотала Элспет, взяв пакет и поднеся его ко рту.
- Мама ведь этого не делала, правда? - спросила Джулианна, нахмурившись.
- Нет, - ответил за нее Уайатт. - Элспет ударила себя ножом сама.
- Что? - удивленно спросила Алекс. - Зачем ты это сделала?
Элспет закатила глаза поверх пакета у рта, и снова за нее ответил У айатт.
- Она была в состоянии сопротивляться контролю Мартины прошлой ночью, потому что ей было больно, поэтому подумала, что если она нанесет себе ...
