— Отойди, кшатрий, — сказал предводитель нападающих моему защитнику, — мы действуем по повелению могучерукого, стойкого в доброде телях Духшасаны. Этот человек — шпион Панда– вов, и ему нельзя позволить уйти из города.
Всадник не шелохнулся.— А я, — громким, знакомым, почти родным голосом сказал он, — действую по велению соб ственного сердца и в интересах Высокой сабхи дваждырожденных. Я Крипа — патриарх общи ны. Кто из вас осмелится поднять на меня руку? Кто захочет сегодня увидеть царство Ямы?
Воины застыли, охваченные благоговейным страхом. Слава о воинском искусстве Крипы давно была вплетена в легенды.Уходите! — громко и отчетливо сказал Крипа и, повернувшись к нам, неожиданно рассмеялся:Не бойтесь! Я не буду убивать их. Это было бы все равно, что поднять оружие на детей.Я бросил настороженный взгляд на наших противников, но увидел только мокрые спины.Тогда я позволил себе немного расслабиться и от души приветствовать Крипу:Наставник, как вовремя! Откуда вы здесь? — Услышал зов о помощи, — отмахнулся от объяснений Крипа, пристально разглядывая Прийю, — Слава богам, успел на выручку.Но почему ты здесь, в Хастинапуре? — не выдержал я. — Тебя прислали Пандавы?Крипа отвел глаза, и я почувствовал, как ровный чистый поток брахмы, окутывавший его, замутился и задрожал.Патриарх Высокой сабхи не может принять ни чью сторону. Но ты — мой ученик. И, значит, у меня есть долг перед тобой. Пора выбираться отсюда. Митра, я знаю, уже прорвался через заслоны, и твоя жизнь в этом потоке ничего не решает.А как же наш брахман? — спросил я.Его уже не выпустят из города, — мрачно сказал Крипа. — Не бойся, смерть ему не угрожает. Будет жить во дворце с патриархами почетным пленником до тех пор, пока не определится окончательный хозяин Хастинапура. Он-то знал с самого начала, какие плоды принесут его действия, так что, примет их безропотно.Но ведь это страшно, — сказал я.Крипа покачал головой: — « Лишь в заблуждении чараны поют о смерти…» Не скорби о том, что еще не произошло… Пора уходить, я выведу тебя. Мы простились с Прийей в этой темной улочке под проливным дождем, и над нашими головами не сияла ни одна звезда…* * *Вот преимущество выучки дваждырожден-ных, — почти весело говорил Крипа, пока я шел за его конем по скользкой грязи темных узких улочек. ?— Теперь ты готов принять любой путь не ропща и не оглядываясь…Я думал меня убьют… Да и тебя. Удары трех копий на таком расстоянии нельзя даже заметить, не то что парировать. Почему ты жив?Подумаешь, обычная стычка с неповоротливыми головорезами…Может ли быть чудо обыденным? Именно таким его представил мне Крипа. Но от этого оно не перестало быть чудом.— Я все-таки твой ученик и знаю пределы воз можного в бою.
Наставник покосился на меня:— Раньше ты этим не очень интересовался.
