Они вошли в предполагаемую столовую и не очень ошиблись. Внутри было тепло, довольно уютно и если не слишком светло, то только в целях создания более интимной обстановки. За стойкой распоряжался высокий полный блондин средних лет с пышными светлыми усами, в зальчике сидело человек шесть-семь высоких блондинов разного возраста и комплекции, но все они были с усами.
Блондины неторопливо потягивали пиво и еще более неторопливо беседовали.
Надежда обессиленно уронила тяжеленную сумку возле ближайшего столика.
Никто на вновь прибывших не обращал внимания. Тогда представительскую функцию взял в свои лапы Кеша. Он очухался, когда его поставили на твердое покрытие стола и заорал на весь зал:
— Helfen sie mir, bitte!
Весь зал необыкновенно оживился.
Мужчины галантно привстали, приветствуя дам стуком кружек, хозяин вылетел из-за стойки и бросился к гостям, любезно восклицая:
— Inshuldigen sie mir! Sprechen sie deutsch?!
— Nicht sprechen, — мрачно ответила ему Надежда. — Это только попугай у нас такой долиглот, а мы все больше по-русски. Тогда на нас ваше гостеприимство не распространяется? Так, может, вы хоть попугаю что-нибудь поесть организуете?
— О, что вы. Дамы, я постараюсь сделать для вас все, что могу. Я только услышал… такая хорошая немецкая речь… — Он покосился на попугая. — О, какая умная птица!
Кешин ум не пропал даром — на столе появились настоящий горячий кофе, ветчина, толстые ломти хлеба с маслом. Хозяин не очень задерживался у стола, и, пока Алка уплетала ветчину, Надежда, чтобы втянуть хозяина в разговор, указала на развешанные по стенам шкуры:
— Это у вас кто — волки или медведи?
Хозяин приосанился и ответил с гордостью:
— Эт-та тикий капан!
— Дикий кабан! — пояснила Алка с набитым ртом. — А у вас их здесь много?
— Раньше пыло мнока. Теперь меньше, — лаконично ответил словоохотливый хозяин.
Не надеясь больше на естественное развитие беседы, Надежда ринулась напролом:
— Мы археологи из Петербурга, приехали сюда осмотреть ваш замок, он представляет собой уникальный исторический памятник. Но вот припозднились и не знаем, где нам остановиться. И еще хотелось бы с кем-нибудь поговорить, кто знает план замка, где хорошо сохранились помещения, а где ходить опасно, ну, вы понимаете.
— Та, та, та, — закивал эстонец, — я панима-аю… Это очень стра-анно.
— Что странно?
— Та так… одни археологи из Петербурга, другие археологи из Петербурга…
— Что, здесь уже до нас кто-то был?
— Та, та, очень-очень нечестный люди… Но вы, я вижу, не такой… А переночевать… Я подумать. Только вам надо знать: сейчас очень нехороший время. Сейчас как это… полный луна…
— Полнолуние? Ну и что тут такого?
— Отчень, отчень нехорошо. Бледный Эрик ходить в полный луна… Долго, долго не ходить, а сейчас опять ходить, отчень много народу его видят.
— Бледный Эрик? — ахнула Алка. — Кто такой бледный Эрик и почему он вообще бледный?
— Бледный, потому что ходить только по ночам, когда полный луна, и потому, что весь кровь из него выпит. Это была отчень, отчень старая и страшная история. Здесь в этот замок был хозяин барон Эрик. Он тогда еще не был такой бледный, он имел отчень здоровый цвет лица.
Но он был отчень — как это? — жестокий, суровый. И он имел такой человек… подручный, помощник для всяких плохих дел. Тот человек был отчень большой, высокий, сильный, но отчень глупый, делал только, что барон ему сказать. Барон сказать кого-то убить — тот убьет, барон сказать кого-то мучить — тот будет мучить. Его все так и называли — «Баронский Пес». Барон Эрик любил, что это Пес такой свирепый, что все его отчень боятся, и он его кормил сырое мясо и даже поил свежей кровью, чтобы он был совсем свирепый. И тот часто ел сырое мясо вместе с собаками, и он с собаками… как это… был друзья.
И вот у собак есть одна маленькая собачка, совсем молодая… щенок, и этот Баронский Пес отчень с этой собачкой Дружил, носил ее на руках и кормил. Она ему отчень нравилась, что она такая маленькая. Но барон Эрик это увидел и был недовольный. Он хотел, чтобы Баронский Пес был совсем свирепый, и он приказал:
— Утопи эту молодую собачку!
Баронский Пес всегда делал, как сказал барон, он пошел туда, где был крепостной ров и утопил эту молодую собачку, этот щенок. Но потом он отчень… как это… грустный, и еще грустный. И потом он совсем умер от этой грусти.
И когда он совсем уже умер, он встал из могила — вы знаете, так иногда бывает, чтобы кто-то умер, а потом встал из могила. Это отчень нехорошо. Так вот этот Баронский Пес встал из могила и пришел ночью к барону. Барон отчень испугался.
Он приказал:
— Уходи обратно в свою могилу! Ты всегда должен делать, как я приказал!
А тот человек говорит ему:
— Это когда я был живой, я делал то, что ты мне приказал, и делал отчень много плохого. А теперь я тебя не буду слушать и буду все делать по-своему.
И он тогда взял и выпил из барона вся его кровь. А потом вернулся обратно в могила. А барон стал совсем бледный, потому что у него не осталось крови, и тоже стал мертвый. Но не насовсем.
