— Та черноволосая? Попыталась тебя убить вместо исцеления. А когда я проткнул её хвостом, верещала что-то о зле, которое нужное уничтожить.
Ох. Фанатик до конца. Да, чёрная энергия была жуткой, сильной, но убивать союзника спасшего тебя?
— Поделом. Сколько я был в отрубе?
— Недолго, проснулся почти сразу, как у этой девушки хватило сил использовать своё заклинание в дополнением к моим. За эльфийку тоже не волнуйся, потеряла много крови и сил, но очнётся.
— Ещё раз спасибо. И Инис тоже. Наверное, на оборонительные рубежи скоро нападут, нам надо возвращаться, я ещё успею сегодня восстановиться достаточно.
— Хороший настрой, выдвигаемся. — Одобрительно прогремел гигантский монстр-тигр. Он мягко подхватил хвостом Миру и положил её поперёк свой спины, пока я, пошатываясь, встал.
Ощупал пояс — меч был на месте, видимо помогли забрать. Превосходно, и сферу не потерял, пока прыгал. Ташдимир тем временем развернулся и мягкой походкой направился к выходу из пещеры.
— Артур… а кто это? — неуверенно спросила Роза.
— Друг. Также посланник Хранителя. Не бойся, он на нашей стороне, — ответил я, протягивая руку и помогая встать. Эрик всё молчал. Судя по всему, напуган новым знакомством и предпочёл заткнуться.
Снаружи было ещё светло, хотя уже вечерело и тени удлинялись. Всё тот же знакомый каменисто-лесной пейзаж с обилием кустарников. Ташдимир неспешно из-за нашего состояния, но уверенно вёл нас по краю зоны вероятного присутствия противников, пока мы восстанавливали силы. И сам должен был потратиться, чтобы вытащить нас, поэтому передышка не помешает. Если там столько монстров и кулак атаки культистов, то навоеваться ещё все успеем.
Я чувствовал, что повреждение энергетического тела Широ всё ещё причиняет ей боль, но не опасно для неё. И всё же.
«Широ, извини, тебе пришлось прикрывать опасный манёвр».
«Ничего, этого монстра надо было как-то уничтожить. Он действительно был из сильнейших. Я рада, что твоя сила вовремя откликнулась тебе, даже преодолел инстинктивное ограничение. И Разрушение у тебя мощное, концентрированное, плотное».
«Тем лучше для меня, если где-то спрятана такая сила, действительно мощное Разрушение, хотя её проход перегружает мана-каналы, повреждает их. Сейчас это выше возможностей моей оболочки души. Лучше не превышать предел лишний раз, иначе рисскую их полностью сжечь когда-нибудь».
«Ты прав, постарайся сейчас не напрягаться, ладно? И я…» — попросила она меня.
«Всё в порядке, отдыхай, дорогая», — мягко успокоил я её. Её раны сильнее, пусть лучше восстанавливается. Дух расходует энергию на восстановление структуры энергетического тела. В ближайшее время запас у неё останется минимальным даже несмотря на Исток.
Силы медленно возвращались, шли мы молча, в основном, потому что хотели отдохнуть, в том числа морально после напряжённого боя. И вот ведь Эрик везучий, обе смертельные заварушки пережил, хотя я его прикрывать не собирался совсем, сосредотачивая внимание на Мириэль и, в этот раз, немного на Розе.
Эльфийка всё ещё спала, слишком вымотанная повреждением как организма, так и лёгким ударом по душе из-за энергии астрала. И хорошо, что астральной энергии в том клинке было мало и основной удар пришёлся на копьё. Пропусти она такой удар от астрального монстра, её душа могла бы не выдержать. Да и физически удар глубоко не ушёл, не задел органы. Тоже спасло. И повезло, что не разбила голову, когда отлетела от удара.
Нам проще пережить такие раны. Широ была древним духом, я вообще не понятно, что за тварь, но выношу присутствие Хранителя лучше этого самого Древнего духа, а вот она простой смертный маг.
— Не волнуйся, с ней всё в порядке. Просто сегодня уже навоевалась, — сказала Роза, видя моё беспокойство.
— Спасибо. А вот для меня битва только начинается, как раз немного восстановиться успею.
—Ты быстро восстанавливаешься. Но всё равно не перенапрягайся пока.
— Ага, буду просто неспешно постреливать со стены, насколько силы позволят. А ты можешь помочь Широ?
— Практически нет смысла, она сейчас стабильна, дальше придётся самой потерпеть. Мне не хватит квалификации, чтобы как-то помочь духу. Повезло тебе её встретить, а ведь она могла сбежать, просто улететь вверх.
— Безусловно, судьбоносная встреча оказалась. Жаль только, ей пришлось слишком долго ждать.
— А… если всё равно идём, расскажешь?
«Я не против, только расскажи более романтично!» — потребовала Широ.
— Мне тоже любопытно, если на то пошло, — низко прорычал Ташдимир и я скрасил нашу «прогулку» небольшим рассказиком про поиск артефакта Инис.
Мы ускорили шаг. Мириэль не помешает покой, а я хочу включиться в битву. Позиционная война при обороне рубежа для меня сейчас самое то, главное не перенапрягаться.
— Так долго. И… ты поверил, — дрогнувшим голосом сказала Роза.
— Я не желал подчинять разумное существо. И… почувствовал что ли. Видел в глазах. Я не знаю, как она стала стала такой.
— Но почему ты принял договор?.. Если можешь сказать, — спросил Эрик.
