Кафе «Белая кобыла», где и подрабатывали девушки, представился охотнице похожим на купол цирка-шапито, на шпиле которого вместо разноцветных флагов располагалась фигура стоящей на дыбе лошади. К главному входу вел переброшенный через небольшую реку мост, возле газона была разбита парковка, а само здание окружала лесопарковая зона. Внутри здание было отделано в розово-оранжевых тонах, у дальней стены располагалась барная стойка, сам зал большим назвать было нельзя. Клиентов пока что было не слишком много, и работа не казалась Блум утомительной.
- Добрый день, что будете заказывать? - доброжелательно спросила Хищница у очередного посетителя.
- Мне, пожалуйста, блинчики и сок. И, если можно, побыстрее.
- Сделаем так быстро, как это возможно, - спокойно ответила охотница, записывая заказ в блокнотике.
В дальнем углу к девушке начал приставать подвыпивший тип, его товарищи поддерживали хулигана гоготом, их жертва уже была не в состоянии была их игнорировать.
- Девочки, я на минутку, - рыжеволосая валькирия уверенно направилась в сторону молодежи. - У вас проблемы? Кажется, девушка велела оставить её в покое.
- Тебе слова не давали, - нагрубил один из товарищей, вылив содержимое своего бокала на пол. - Лучше убери здесь, красавица.
Компания снова загоготала.
Блум недовольно вздохнула — этот тип даже не подозревает, какую он только что совершил ошибку. Хищница мощным рывком достигла хулигана и одним пинком повалила его на пол так, что его тело накрыло собой лужу.
- Извините, но у нас сегодня самообслуживание, - нагло парировала девушка, ногой прижимая голову парня к паркету.
- Пусти меня, - прорычал хулиган.
- Ах ты рыжая су… - начал было товарищ пострадавшего, бросаясь на валькирию с кулаками, но вовремя поставленная подножка — и он оказался на полу. Последний оставшийся дебошир — тот самый, что приставал к незнакомке — выхватил из кармана нож-бабочку и, эффектно раскрыв, выставил лезвие вперед.
- Пожалуйста, не надо! - вмешалась посетительница, ещё несколько минут назад подвергшаяся приставаниям незнакомых типов. - Успокойтесь, прошу вас!
- Молчи, стерва! - рявкнул бандит, но Блум тут же обезоружила его ударом ноги и сильно пнула его под коленный сгиб. Парень рухнул на пол и челюстью приложился о столешницу. Выпавший нож охотница подобрала и, сложив, отправила себе в карман.
- А теперь извинился перед синьориной так, чтобы все слышали, - потребовала Хищница, схватив дебошира за волосы и вжимая его лицо в тарелку с заказанной им закуской.
- Гнида!
В ответ охотница лишь усилила хватку, парень застонал.
- И кто тебя только учил так разговаривать с девушками?
- Извинись ты уже и пойдем отсюда! - потребовал один из приятелей, потирая ушибы.
- Послушался бы ты совета приятелей, да извинился.
Пострадавшая молча стояла в сторонке, не вмешиваясь в разговор.
- Ну же, всего лишь три простых слова, повторяй за мной, - Блум чуть приподняла лицо хулигана, однако сильнее сжала в кулаке прядь волос. - «Прошу», «прощения», «синьорина».
- Да пошла ты!
- Неправильно, - лицо парня вновь оказалось в тарелке. - Так что, может, передумаем?
Валькирия вновь подняла голову хулигана, встретившись с ним взглядом; в её глазах дебошир нашел какую-то хладнокровную жестокость, словно она получала от процесса удовольствие и неизвестно, что она ещё сможет придумать, чтобы унизить его. В любом случае, лучше выполнить просьбу этой сумасшедшей и убраться отсюда восвояси.
- Хорошо, хорошо! Прошу прощения, синьорина.
- Громче!
- Прошу прощения, синьорина!
- Я прощаю его! - выпалила пострадавшая посетительница. - Отпустите его!
- Уже отпустила, - Хищница разжала хватку и отошла назад. - Балисонг заберите — не им перед девушками хвастаться надо.
Парни переглянулись — от здешней официантки они подобного не ожидали, и с этой девкой действительно лучше не связываться. Компания пулей вылетела из заведения; незнакомка же, поблагодарив охотницу за заступничество, принялась доедать свой заказ.
- Блум! - звонкий голос мадам Гретты заставил Хищницу развернуться. - Немедленно пройдите в мой кабинет!
Валькирия проследовала за женщиной в подсобное помещение. Хозяйка заведения плюхнулась в кресло и недовольно скрестила руки, выставив их на деревянный стол.
- Ваши подруги предупреждали меня, что с вами могут быть проблемы, но я даже не предполагала, что такого масштаба!
- Мне было неприятно, что какие-то уроды пристают к девушке на моих же глазах, а охрана бездействует.
- А если бы они ранили вас? Или они бы разнесли моё заведение? Об этом вы подумали?
- Меня бы они не ранили, а максимум, что они бы сделали с вашим кафе — это разбили бы пару тарелок.
- В любом случае, вы избили троих посетителей — это же недопустимо и неприемлемо!
- Вы ещё не видели, как избивают людей — это я так, шутя.
- Вот я и попрошу вас покинуть моё кафе и не приходить сюда на работу.
- Да ради бога, - фыркнула Блум.
