Арт-директор Алёна, железная леди, наводящая ужас на подчинённых, внезапно встречает девушку своей мечты…
Солнце било в окно жалящими лучами, голова раскалывалась. Жмурясь и чертыхаясь, Алёна задёрнула штору – от резкого движения голова разболелась ещё сильней. Кляня себя за неуёмную тягу к работе, Алёна замерла, пережидая, пока молоточки в голове начнут стучать потише. Ну зачем, спрашивается, надо было сидеть до утра с каким-то дурацким отчётом?
Больше всего хотелось послать работу подальше и завалиться спать, но этого арт-директор одной из ведущих дизайнерских студий города позволить себе не могла, поэтому прогнала упадническую мысль и отправилась варить кофе.
Чашка эспреcсо и таблетка обезболивающего сделали своё дело, и уже через сорок минут, припарковавшись у экспоцентра, Алёна Александровна решительно шагала по выставочному павильону, заставляя встречных расступаться. Путь её лежал в ту часть зала, где размещалось представительство её фирмы. Туфли на шпильках, строгий деловой костюм, безупречная причёска – само совершенство шествовало сейчас по зелёному ковровому покрытию.
Девочки-менеджеры при виде начальницы испуганно затихли, придя в себя только после прохладного приветствия.
Мысленно похвалив себя за умение строить сотрудников без лишних слов, Алёна критически оглядела экспозицию, благосклонно кивнула замершим в ожидании вердикта подчинённым и произнесла: "Неплохо". Те заулыбались, выдохнув.
Решив дать им и себе передышку, Алёна отправилась в буфет. Сегодня она решила позволить себе пирожное – чего не сделаешь, чтобы отсрочить неизбежное – как ни странно, от сладкого головная боль отступала. Ненадолго, не насовсем, но всё же…
Небо упало на землю спустя десять метров и ещё несколько шагов, когда из-за очередного поворота появилась Она. И не просто появилась, а налетела, врезавшись на полном ходу, произнеся: "Извините".
Даже во времена романтической юности Алёна не верила в такую глупость как любовь с первого взгляда. Но в это утро, в этот невероятный миг застыла посреди коридора, замерев на вдохе. Светловолосое чудо взмахнуло умопомрачительными ресницами, глянуло снизу вверх осторожным взглядом и виновато улыбнулось. В душе Алены вспыхнул фейерверк эмоций: удивление… растерянность… и наконец восхищение. Хотелось взять девушку за руку и больше никогда не отпускать.
Проклиная невесть откуда взявшуюся робость, Алёна смотрела на свою судьбу и не могла вымолвить ни слова. Прошла целая вечность, прежде чем получилось взять волю в кулак и сказать первое, что пришло на ум: "Привет". Звук собственного голоса подействовал отрезвляюще – спустя пару мгновений она добавила: "Где-то здесь, кажется был буфет…"
Девушка кивнула – да, буфет действительно где-то здесь…
После чего Алёна окончательно прибрала ситуацию к рукам – они вместе отправились его искать. Как выяснилось, местоположение буфета прекрасная незнакомка не знала, поэтому путь их (благодаря стараниям Алёны) оказался долгим. А когда окольными путями они наконец добрались до цели, Юлия (а именно так звали незнакомку) тоже решила выпить чаю.
Сидя за белым пластиковым столом, они болтали о всякой ерунде, словно боялись остановиться, нарушив хрупкое ощущение волшебства. Алёна совершенно забыла, что у неё выставка, подчинённые, куча дел и ни минуты свободного времени. Забыла настолько, что даже голос, прозвучавший над ухом, узнала не сразу.
– Алёна Александровна, вот вы где!
Алёна недоумевающе оглянулась, и реальность обрушилась на неё вместе с болью в многострадальной голове. Коммерческий директор, невысокий крепыш средних лет, слащаво улыбнулся её спутнице.
– Простите, вынужден похитить свою коллегу.
– Я сейчас подойду, – ответила ему Алёна. А когда он наконец отошёл от столика, схватила салфетку и, написав номер своего телефона, протянула Юлии. Умоляюще прошептала: "Пожалуйста, позвони!" И поспешила за коммерческим.
"Не оглядываться!" – приказала она себе, продемонстрировав железную волю. Но радости эта победа над собой ей не принесла – настроение испортилось, виски сдавило.
– Ай да Алёна Александровна, ай да молодец! – произнёс директор. – Как всегда горите на работе. Восхищаюсь вашим рвением – даже на отдыхе заботитесь о деле.
– О чём вы? – насторожилась Алёна. Сарказма в голосе собеседника не наблюдалось, даже напротив, читалось что-то и впрямь похожее на восхищение.
– Я об этой милой девочке, с которой вы беседовали. Отличный ход, поздравляю.
Алёна похолодела – неужели догадался, неужели то, что виделось в кошмарах, стало явью? Свои сердечные предпочтения Алёна хранила в глубоком секрете, а образ неприступной красавицы служил лучшим сторожем для её тайны. До сих пор срабатывало, неужели сейчас?..
– Прищучить конкурентов – отличный ход. Я слышал про эту девочку, как её… Эмма?.. Инна?..
– Юлия.
– Да-да, Юлия. Они с неё пылинки сдувают – лучший дизайнер. Но в штат она почему-то не идёт. Говорят, не хочет. Свободная птица, – генеральный усмехнулся, – ну вы-то знаете этих творцов лучше, чем я. Если удастся её переманить, то с первой позиции нас больше никто не потеснит.
