— Погоди, — вновь включился в разговор Тэм. — Предположить можно все, что угодно, не так ли? Вопрос в последствиях подобных предположений. Ичими, я понимаю твои чувства по поводу недавних событий и твое желание добиться для своего клана того, что ты считаешь справедливым. Но ты же осознаешь, что наш конфликт — лишь частный случай, правда? Главная проблема заключается в том, что нам необходимо определиться со стратегией в отношении ящериц. Или мы допускаем для себя охоту на них, вне зависимости от того, являются они разумными или нет. И в этом случае вполне можем дождаться ответки. Или же признаем заключенный когда-то договор — ну или следуем традиции, если тебе нравится это так называть. Принимая во внимание возможные последствия, мы не можем решать подобный вопрос вот так, с налету. И решаться он должен не на нашем уровне. Надеюсь, с этим ты не будешь спорить?
Ичими хотела было возразить, но передумала и ничего не сказала. Вместо нее ответил до сих пор молчавший Крейг:
— Да, молодой человек, ты совершенно прав. Этот вопрос должен решаться Сообществом, не нами. Я сегодня же наведаюсь к Правителю Ориокса и изложу ему все то, что услышал от вас, а он уже передаст информацию дальше. Все это займет некоторое время, возможно весьма длительное. Но до тех пор, пока решение не будет принято, никакой охоты на ящериц! Надеюсь, это всем понятно? Ичи? Нанту? Другие лидеры?
Ичими хмуро кивнула. Остальные тоже не рискнули спорить по данному поводу.
— Ну а что касается добытого хвоста, — невозмутимо продолжил Крэйг, — то до решения Сообщества он побудет здесь, в Гильдии. После или верну его вам, Элай, или передам Лучам истины, в зависимости от того, какое решение примут наверху. Думаю, это будет справедливо.
— Что-о? Да как так-то? — возмутилась Алварика. — Не дам!
— Алва, успокойся, — попытался воздействовать на нее Элай. — На самом деле все удачно сложилось, так что не шуми. Не подводи меня и нашу группу. Полежит этот хвост тут, ничего с ним не станется. Я уверен, что наверху примут адекватное решение, ведь никому не нужна очередная война.
Лучница сердито смотрела на него, переживая тяжелейшие душевные терзания. Воистину расстаться со столь полюбившейся вещью было для нее чем-то смерти подобным. Но все же в конце концов она сняла хвост небесного охотника со своих плеч, бережно опустила его на стойку распорядителя и выскочила на улицу, хлопнув дверью.
— Нам тоже пора, — решил Эл. — Крэйг, я потом загляну, расскажу про новый данж поподробнее. Ичими, приятно было познакомиться. Надеюсь, теперь наши разногласия улажены? — и, не дожидаясь ответа, танк подхватил оба рюкзака — свой и Алвин — и вышел наружу. Остальные потянулись за ним.
— Ну что ж, друзья мои, вынуждена признать, что этот поединок мы проиграли, — со вздохом подвела итоги Алварика, восседая на широкой кровати. — Вот уж не думала я, что у Лучиков найдется кто-то, кто способен тебя, Тэм, переспорить…
После столь неоднозначно окончившегося разговора в Гильдии приключенцев группа дружно решила не ходить далеко и остановилась в ближайшей гостинице, расположенной на той же площади. После чего все пятеро собрались в комнате Алвы, где решено было хранить добычу.
— Ты ошибаешься, Алва, причем дважды, — рассеянно ответил Тэм и выгрузил из собственного рюкзака несколько банок с желчью и мешочков желудочными камнями. Странно, откуда оно там взялось? Маг точно помнил, что подобные предметы выпадали лишь в Заброшенных шахтах, а значит, по идее, их должна была нести Алварика…
— Почему это ошибаюсь? — торопливо спросила лучница, отвлекая его внимание от неожиданной находки. — И почему — дважды?
— Первый раз — потому что считаешь, что меня невозможно переспорить. Уверяю тебя, очень даже возможно. А второй — когда сказала, что этот спор мы проиграли. Я бы сказал — выиграли. Во всяком случае, я своей цели добился. И даже получил плюс в дипломатию.
— Что значит — своей цели добился⁈ Нам же пришлось оставить наш самый ценный приз! Тэм, я бы очень оценила, если бы твои цели почаще совпадали с целями остальных!
— Алва, погоди, — внезапно вмешался в разборку Рон. — Объясни-ка мне, каким образом это, — и он потряс большой связкой глазных яблок чудовищ, — оказалось у меня в рюкзаке, а?
— Откуда мне знать? — очень натурально удивилась Алварика. — Может, сам запихнул по ошибке?
— А может, кто-то мой рюкзак перепаковал во время своего дежурства, а?
— Рон, у тебя паранойя, — безапелляционно заявила лучница. — А кроме того, раз уж ты лишнего веса не заметил, значит, он тебе не в тягость, вот! Так что не ной! И не надо на меня так смотреть, я все лишнее равномерно на всех распределила. Ну не могла же я сама это таскать? Я все же приличная девушка, а не грузовой чеперах! Что-о??? Что значит — жаль? Это ты о чем сейчас пожалел, а?
— Так, стоп, — вмешался Элай. — Подраться вы потом успеете. А теперь давайте обсудим пару вопросов перед тем как разойдемся по своим делам. Алва, ты можешь мне навскидку сказать, сколько у нас вышло в этот раз?
