В этот живой тоннель и нырнула Анастасия, снова взяв Дмитрия за руку. Впрочем, это уже и не удивило его. Он почти свыкся с мыслью, что все происходящее если и не сон, то, во всяком случае, и не реальная действительность. Да и как еще можно было назвать это сказочное диво.
В самом павильоне, несмотря на огромные зеркальные окна, царил легкий розовый полумрак, что не позволяло сразу рассмотреть все детали его убранства. Хотя посмотреть здесь было на что. Вдоль стен и окон высились красивые вазоны из какого -то шелковисто -зеленого камня, в каждом из которых весело позванивал маленький фонтанчик; сверху, с потолка свисали причудливые гирлянды разноцветных китайских фонариков, а в простенках между окнами сияли голубоватой подсветкой громадные аквариумы с диковинными рыбками и не менее диковинными водорослями. Мебель здесь составляли несколько удобных плетеных кресел. А посреди павильона стоял большой круглый стол, уставленный всевозможными яствами, большую часть которых Дмитрий не только ни разу не едал, но о существовании которых никогда и не слыхивал.
Между тем Анастасия усадила его за стол, сама села напротив и пригласила жестом к началу пиршества:
-Вот вы и у меня в гостях, Митя. Берите и ешьте все, что вам понравится. И пожалуйста, не стесняйтесь. Я специально приказала прислуге не появляться здесь, чтобы не смущать вас. Но сначала выпьем за нашу встречу. -Она пододвинула к нему бутылку с искристо -золотистым вином. -Не бойтесь, я не спою вас. Это токайское, в нем не больше двадцати градусов. Но вкус, скажу вам... Впрочем, сейчас сами оцените. Только наполните бокалы: женщине, даже хозяйке, это не к лицу.
Дмитрий осторожно разлил вино, подал бокал Анастасии:
-А дальше?..
-А дальше -чокнемся и выпьем, -громко рассмеялась она. -за встречу, Митя!
-за встречу? Да, за встречу... Хотя я до сих пор не могу поверить, что все это всамделишное, не мерещится мне.
-какой вы смешной, Митя! -снова рассмеялась Анастасия. -Что вам еще мерещится? Это я, это -вы, -коснулась она его плеча. -такие, какие мы есть. Можете даже потрогать меня рукой. А лучше -пейте до дна, и все само собой станет обыденным. Ведь все это, -обвела она рукой окружающее их великолепие, -на мой взгляд, гроша ломаного не стоит, и уж во всяком случае не помешает нам с вами стать друзьями.
-Ой, вы скажете!
-А вы против этого?
-Мне боязно даже подумать такое.
-Вот и залейте страх вином, -осушила она свой бокал.
Дмитрий также сделал несколько глотков, осторожно нацепил на вилку ломтик какой -то красной рыбы. К его удивлению, господское вино оказалось не больше чем сладкой водичкой. Ведь до сих пор он не пробовал ничего кроме самогона и был уверен, что от этого вина у него дух захватит, а на самом деле... Впрочем, уже после второго бокала все тело его налилось бодрящей силой, голова слегка затуманилась, а главное -он почувствовал себя не таким уж ничтожным и жалким и все происходящее обрело черты вполне реальные.
Анастасия тоже заметно раскраснелась. Голос ее стал глуше, но как -то проще, душевнее.
-А теперь расскажи немного о себе, Митя, -неожиданно перешла она на «ты». -Этот дядя Егор -твой родственник?
-Нет, родственников у меня нет. Совсем нет. Отец с матерью умерли, братьев и сестер Бог не дал. А дядя Егор... Мы были просто соседями. А недавно... Как вам сказать?.. В общем, взял он меня к себе заместо сына.
-Усыновил, стало быть?
-Выходит, так. Теперь я зову его отцом, а тетю Глашу -матерью. Вот и все мои близкие.
-Но есть у тебя, наверное, и любимая девушка?
-какое там! Кому я нужен, такой увалень!
-Не прибедняйся, Митя. Я уверена, что заглядываются на тебя девки на гулянках.
-А я ни на какие гулянки не хожу. Зачем это?..
-Вот как! Что же ты делаешь?
-Работаю.
-А кроме работы? Не все же время работаешь.
-А кроме работы... Люблю ходить в лес, на луга, за реку. Там прелесть!
-А книги ты читаешь? Или не одолел еще грамоту?
-Читать я могу. И писать тоже. Только где их взять, книги?
-Ну, книги ты можешь брать теперь у меня. А там, за рекой, что такого особенного?
-Словами не расскажешь. Там все не такое, как здесь. Даже воздух другой. Травой пахнет, цветами. В небе жаворонки поют. Да мало ли...
-Слушай, Митя, а ты не взял бы и меня с собой туда, за реку?
-А это как вашей ми...
-Митя! -она погрозила ему пальцем. -Мы о чем договорились?
-Ладно, сходим как-нибудь. Покажу вам все свои любимые места.
Так проговорили они часа два. Потом Анастасия проводила его до калитки. И тут вдруг воскликнула, всплеснув руками: -Ой, Митя, я же обещала что-нибудь подарить тебе! Так вот... -она сняла с себя цепочку с золотым нательным крестиком и, прежде чем он успел что -либо сообразить, набросила ее ему на шею. -А теперь беги! Беги, беги! И помни -ты обещал взять меня с собой за реку.
-Да как же это так... с крестиком -то?.. Разве я посмею? -начал было Дмитрий. Но она лишь сжала его руку своими маленькими горячими ладошками и побежала вверх по мраморным ступеням, крикнув на прощание:
-До свидания, Митя! До завтра!
