Двенадцатый рыцарь полностью

— Держи. — Она протягивает мне нужную форму, и я замечаю, что на папке написано «Казначейство школьного совета».

— Знаешь, я спрашивал Райана, есть ли что-то подобное. Он сказал, что нет, — комментирую я, и она хихикает.

— Разумеется. К счастью, теперь, когда я больше не отвлекаюсь на твою работу, у меня есть время делать его работу без помех. — Она явно раздражена, и я ее понимаю. Честно говоря, я никогда не видел, чтобы Райан что-то делал.

— Я всегда думал, что его работа — просто подписывать чеки.

Она закатывает глаза.

— Предполагается, что он должен управлять бюджетами всех клубов, а также нашим бюджетом. Вот это, например, для подарка выпускникам, — объясняет она, показывая мне страницу со своими заметками.

— А-а.

Мы оба одновременно поднимаемся и замираем, чтобы случайно не столкнуться.

— Прости, — глубоко вздыхает она. Я не совсем понимаю, за что она извиняется, но, честно говоря, если бы она не сказала первой, я бы тоже извинился. Между нами ощущается какое-то… напряжение. — Что-нибудь еще?

— Нет, разве что хочешь научить меня муай-тай, — полушутя говорю я.

Она бросает взгляд на мое колено и берет бутылку с водой.

— Думаю, это не лучшая идея, чемпион. Сколько прошло минут с тех пор, как ты перестал ходить на костылях? Пять?

— Три дня, но спасибо, что заметила, — отвечаю я, внимательно разглядывая боксерскую грушу. Это кажется безопаснее, чем встречаться с ней глазами прямо сейчас. — Вряд ли у меня есть к этому талант.

— Никогда не дрался? — она выглядит слегка удивленной.

— Знаешь, как ни странно, у меня на самом деле нет врагов.

— Боже, как же тебе скучно живется, — она тянется рукой, растягивая мышцы, и я замечаю, насколько ее плечи в отличной форме, прежде чем напомнить себе, что это не имеет значения. — Если хочешь, могу научить тебя позже.

— Как заводить врагов? — шучу я.

— Нет, это врожденный талант.

Если бы я ее не знал, подумал бы, что она меня дразнит.

— Честно говоря, не уверен, что смог бы ударить тебя.

— Почему? — ее улыбка мгновенно исчезает. — Не говори, что ты из тех, кто не бьет девушек, даже если они… — она делает паузу, высоко пинает грушу, — тренировались для этого.

Тот скрытый слой напряжения, который я заметил ранее, снова выходит наружу. Она может это отрицать, но ей явно не по себе. Ее явно что-то беспокоит, и я надеюсь, что это не связано со мной.

— Нет. Я просто не смог бы ударить тебя, — уточняю я. Она уже готовится сменить стойку, но замирает на полушаге. — Уверен, ты нанесла бы серьезный урон моему красивому личику.

Она пытается скрыть улыбку.

— Боишься, Орсино?

— Тебя? Конечно, — уверяю я. — До ужаса. Я с облегчением думаю, что ты не лайнбекер.

— По крайней мере, пока нет, — говорит она с полуухмылкой, прежде чем скрыть ее и снова взглянуть на меня. — Итак, у тебя есть все, что нужно?

— М? — Ах, она хочет, чтобы я ушел. Часть меня вздрагивает от этого, но справедливости ради — я ее отвлек. — О, да, определенно. Спасибо еще раз. — Я убираю бумагу в блокнот, но вдруг останавливаюсь. — Эй, ты… в порядке? — спрашиваю, слегка колеблясь.

Я не жду, что она откроется. Хотя часть меня думает, что после нашего последнего разговора она могла бы. И еще более странная часть меня даже хочет услышать хоть что-то, что даст повод остаться.

Но ее ответ предсказуем: она пожимает плечами.

— Не волнуйся обо мне, Герцог Орсино, — отвечает она, готовясь к новому раунду с чем-то, что явно не хочет мне показывать. — У тебя ведь своя жизнь, к которой нужно вернуться, — добавляет она, вставляя наушники и бросая быстрый взгляд на мое колено, прежде чем окончательно уйти в свои мысли.

К сожалению, через несколько дней становится очевидным, что избавление от костылей вовсе не означает возвращение к прежней жизни. Меня по-прежнему не допускают к беговым тренировкам, а Оливия на этой неделе так и не появилась в школе из-за болезни, вежливо отклоняя мои предложения принести ей суп (или сделать еще что-нибудь «бойфрендское»).

лучше тебе остаться дома, где безопасно, — говорит она. И в этот момент я осознаю, что ее представления о моих приоритетах далеки от реальности. Я бы с радостью подхватил ее простуду, если бы это вернуло нам хоть часть той драгоценной эмоциональной близости. Однако она отчаянно стремится сохранить между нами дистанцию, и я возвращаюсь к рыцарям.

ГЕРЦОГОРСИНО12: это отстой

Ц354Р10: привет, солнышко

ГЕРЦОГОРСИНО12: когда мы уже перейдем на следующий уровень?

ГЕРЦОГОРСИНО12: мы здесь уже целую вечность

Ц354Р10: мы буквально только что сюда попали

ГЕРЦОГОРСИНО12: я не помню времени до Ламорака⁸²

Ц354Р10: ты, кажется, забыл, что нам предстоит сражаться с тридцатью рыцарями одновременно

Ц354Р10: избавь меня от истерики