Отсюда хорошо было видно, как по искусственному зеленому полю резво носились несколько юных футболистов. С того места, где стоял Егор, можно было рассмотреть, что футбольного матча сейчас не проводилось, и только группы начинающих спортсменов занимались каждые со своим тренером.
По беговым дорожкам стадиона, красиво расчерченным специальной яркой разметкой, бегали последователи здорового и подвижного образа жизни. На трибунах, что были выше, людей было немного, лишь несколько зевак потягивали из бутылок лимонад, о чём-то неторопливо переговариваясь друг с другом, а кто-то просто слушал музыку в своих маленьких наушниках, ни на что не отвлекаясь.
— Молодой человек!
Егор вздрогнул от неожиданного звука голоса, раздавшегося откуда-то сзади, затем сразу же обернулся и увидел пенсионера, одетого в какую-то униформу. Тот отчего-то внимательно смотрел на таращившегося в сторону арены Егора.
— А отчего же вы сегодня не бегаете?
— Да я… без формы, только с работы иду — постарался как-то отреагировать Егор.
— А, понимаю — ответил пенсионер.
Только сейчас Егор вдруг догадался, что этот человек скорей всего является местным служащим. Нужно было попробовать у него кое-что выяснить…
«Обязательно постарайся вести себя с окружающими людьми так, будто ты виделся с ними только накануне. Тебе, конечно же, придется импровизировать, правда сильно усердствовать в этом деле не стоит. Даже если ты, как говорится «проколешься» — ничего страшного тебе не грозит — всегда можно сослаться на плохую память или еще на что-нибудь в подобном духе».
Егор хорошо запомнил вводный инструктаж, который провели с ним перед отправкой сюда. Пускай ему и не по душе было врать, но в данный момент иначе поступить было попросту нельзя. Быстро сориентировавшись в ситуации, он осторожно продолжил разговор с незнакомцем:
— Я все думаю, как же здорово, что в нашем районе построили этот стадион. Раньше-то здесь совсем печально было.
Старик, похоже, проглотил наживку. Улыбнувшись, он закивал, соглашаясь со словами Егора.
— Да, все верно вы говорите, молодой человек. Три года назад, когда тут еще прежний стадион был, сюда и народу-то столько не приезжало как сейчас. Помню, я еще в те времена тут бегал, когда здоровья в теле было больше, чем сейчас. Да и зимой на коньках катался в молодости на старом здешнем корте, который мы вместе с друзьями и родителями заливали. С тех пор с годами мало что менялось, пока однажды не приехали бульдозеры и не снесли всё до основания. Надо отдать должное, администрация нашего города сделала доброе дело, выделив деньги из местного бюджета на этот новый стадион.
«Ага — смекнул Егор — а вот и полезная информация! Значит новому стадиону не больше трех лет. Надо будет это запомнить и намотать на ус».
Вслух же он произнес:
— Ладно, побегу домой. Надо поужинать, и может быть, с женой и дочкой ещё сюда вернёмся.
Внезапно, в тот самый миг, когда Егор произнес свою последнюю фразу, прямо над его ухом прозвучал щелчок. Егор дернулся от неожиданности, так как звук щелчка был ярко выраженным и громким.
«Кажется, это тот самый момент, о котором говорили Эонт Пан со Смотрителем. Так должна происходить непредвиденная переброска — тут же подумал Егор — Вот незадача! А я ведь еще до дому не успел дойти…»
…Твои спонтанные перемещения между ближайшими вариантными потоками, о которых я тебе говорил раньше, будут сопровождаться громким щелчком. Когда услышишь такой звук, будь готов к тому, что именно с этого момента начнется подготовка к переходу. После того, как ты перескочишь в другую реальность, все вокруг тебя начнёт происходить именно с того места, когда был слышен щелчок. Периоды подобных скачков могут быть длинными или короткими. В какой-то момент это прекратится, так что сильного беспокойства это тебе не доставит…
— Конечно, приходите. Я вас, кажется, помню — работник стадиона стал приглядываться к Егору — Да, точно, улыбнулся он, вы сюда вдвоем с дочкой иногда приходите. Девочку Полиной, кажется, зовут. Славный у вас ребенок!
— А… верно, Полиной — подтвердил Егор задумчиво, затем он вдруг замотал своей головой и решил уточнить у собеседника.
— Подождите, вы сказали, вдвоем? Но я ведь сюда не только с дочкой прихожу, но и с супругой… Мы ведь почти всегда втроем здесь гуляем.
Егор внезапно почувствовал, что инициатива ведения разговора в необходимых для него рамках секретности начала давать трещину. Нужно было срочно прекращать беседу, разворачиваться, и просто идти домой.
— Не знаю — лучезарно улыбнулся пожилой человек — может быть, в другие дни вы приходите на стадион со всей семьей, но в мою смену я такого не припомню…
И в этот самый момент Егора, словно куда-то швырнуло.
Голова завертелась кругом, и он вновь очутился прямо перед сторожем, который в следующую же секунду произнес:
— Конечно, приходите. Я ведь вас, кажется, часто вижу здесь — работник стадиона стал присматриваться к Егору — Да, точно, вы сюда с супругой и дочкой периодически приходите. Девочку Полиной, вроде зовут. Славный у вас ребенок…
