- А вы, Василий Иванович, тот дом, что в городе тоже ведь будете продавать?
Я кивнул.
- А за сколько?
- Ну, не знаю. Тыщи три он, думаю, стоит.
- Так он же снарядом разбит. Откуда три тысячи?
- Там земля дорогая, рядом живут генералы, да адмиралы, а рядом Пресное озеро. Так что три тысячи это по дешевке. Думаю, этот участок и за пять уйдет легко. Вот сейчас кончились активные военные действия и скоро в городе появятся дельцы, которые захотят пристроить свои денежки. Мне надо лишь подождать чуть-чуть.
Он хмыкнул и… присел рядом со мною. Помолчал какое-то время, покатал в широких ладонях гладкие камушки.
- А склады, что вы с ними делать будете? А те товары что в них остались?
- Неужели ты его купить хочешь?
- Купить-некупить, а интерес кое-какой имею.
- Сколько денег ты на строительство склада потратил, ты помнишь?
- Да, помню. Очень много, мне такую сумму не поднять. Нет у меня таких денег.
- Так что же ты хочешь? В аренду взять?
- Не в аренду, Василий Иванович. И купить я его не хочу. Куплю только дом за вашу цену.
- Тогда не пойму тебя. Поясни.
Он прочистил горло. Вздохнул, собираясь с мыслями и начал:
- Вот, Василий Иванович, уедете вы отсюда, да? Бросите все здесь, чего достигли. Имя свое здесь оставите, память людям. Сами в Питер уедете и будете там воду мутить, - я улыбнулся на его слова, но не возразил. «Воду мутить» - пожалуй самое правильное выражение к моим будущим действиям. – Здесь вы уже намутили, конечно, грех жаловаться. Люди, конечно, думают, что заслуга в том, что они выстояли в их труде, в их долготерпении, но мы-то с вами знаем почему крепость не сдалась. Все только благодаря вашим делам.
- Неужто? – не удержался я, подначив. – По-моему, люди и без меня прекрасно справились бы. Стессель вполне неплохо организовал оборону.
- Стессель, конечно, хорош. Но что бы он делал без вашей чайки? Лапоть бы сейчас сосал в японском плену, не иначе. Или что там у японцев вместо лаптей? А минометы, а гранаты? А ваши пластины на грудь? Сколько они солдат спасли? Господи, да ваше укрепление на Высокой чего стоит! Сколько вы в него денег вложили и крепости ее просто так отдали, ничего не получив взамен? Нет, Василий Иванович, смейтесь сколько угодно, но мы-то с мужиками знаем почему мы здесь выжили. Тем более вы вполне правдиво говорили еще до войны, что должно было случиться. Оно и случилось бы так, как вы описали, я в этом не сомневаюсь. Макаров-то выжил только благодаря вам. Все это знают и благодарят вас за это.
- Ну, с адмиралом вышло все не так хорошо, как думалось. Если бы не его упрямство….
- Да, его упрямство…, - он покачал головой, сокрушаясь неприятным события более чем годичной давности. – А теперь вы, после всего этого собираетесь уезжать отсюда, бросать на произвол ваше доброе имя, память о вас. Люди-то через пару лет уже и не вспомнят о вас, забудут о ваших делах. А будут думать, что только лишь один Стессель и Куропаткин герои.
Я повернул к нему голову и внимательно всмотрелся в суровое лицо помощника. Странно, но теперь, спустя столько времени после первого знакомства, впервые меня не раздражали его аккуратно прилизанные гитлеровские усики. Теперь мне вдруг показалось, что они вписались в образ Мурзина вполне себе гармонично.
- Что-то я тебя, Егорыч, не понимаю. К чему ты клонишь?
- Я не клоню, я прямо говорю. Не правильно это просто так уезжать. Нельзя бросать здесь все. Склад ваш должен работать и дальше.
- Ну, не знаю. Может ты в чем-то и прав. Но ты-то должен понимать, что иметь свои склады на другом конце страны не слишком разумно. Торговля здесь не очень большая, а наценка на перевозку очень уж велика. Возможная прибыль не стоит таких усилий.
- Нет, Василий Иванович, тут я с вами не соглашусь. Прибыль здесь будет ну просто огромная. Порт в Дальнем построили чтобы вести торговлю с Америкой и Азией, и деньги здесь скоро опять будут крутиться громадные. Нельзя бросать здесь торговлю ни в коем случае. Нужно продолжать, обязательно продолжать. Все усилия будут оплачены с огромной прибылью, а ваше имя здесь, в Желторосии торговле будет только помогать.
Я снова внимательно на него посмотрел. Нет, он не пытался меня нагреть, присосавшись к денежному потоку. Он и вправду был в этом убежден. И он всей душой был за то, чтобы остаться здесь работать.
- Ладно, допустим…. Тогда скажи, чего хочешь конкретно ты? Управляющим здесь встать?
- Да, хочу, - твердо ответил он и замолчал, ожидая моего ответа.
- То есть ты за то, чтобы я оставил здесь склад и поставил тебя на реализацию наших товаров? Так я тебя понимаю?
- Да, именно. Но не только это я хотел сказать. А что если нам здесь наладить какое-нибудь производство? Оружия вашего, например?
- Это какого же?
- А минометов!
