- Испания, - начал перечислять с наиболее очевидного Эспиноза. – Флоренция и Милан. Эти два герцогства немногое дадут, но обязательно станут участвовать. А вот Сербия…
- Другая цель, - сразу же вмешалась Лукреция. - Граница с Османской империей. Защита или нападение, но оттуда нельзя отводить и части войск.
- Поддерживаю сестру. И не стоит полагаться на Венецию. Поступит республика разумно? Замечательно. Верх возьмут опаска или желание остаться в стороне и смотреть, как воюют другие? Тоже неплохо, но несколько позже, после окончания войны за Иерусалим и не только. Только есть и остальные, их много. Священная Римская империя и Португалия, Англия и Шотландия, Дания и Тевтонский Орден, Польша и Орден Ливонский.
- Далеко. Долго. Сложно.
- Верно, Бьянка, - кивнул я. – Но нам нужно показать значимость всех как упомянутых, так и нет. Общий порыв всего христианского мира за ради возврата святынь и более того, восстановления могущества. Победа уже была и весьма громкая. А вот с символами пока не так хорошо. Зато может ли быть что-либо более значимое, чем столь известный и воспетый многими Иерусалим? То-то и оно. Отец?
- С высоты Святого Престола хорошо объяснять верующим значимость таких решений и такого союза. Но теперь таких престолов два. Потому ты и не упомянул Францию, да. Чезаре?
- Виновен. А если серьёзно, то дорогой наш Людовик XII окажется в нелепой ситуации. Он хочет получить Иерусалим для себя и ради этого уже взял в союзники османского султана. Тот ещё союз, не показывающий короля Франции как доброго христианина. Мы рассчитывали сокрушить врага, сперва позволив ему впутаться в союз с османским султаном. Но обстоятельства… Пусть теперь жадность станет тем ножом, на который он сам и напорется.
Задумчивость на лице Родриго Борджиа, мягкая улыбка Хуаны и… саркастичное замечание Лукреции:
- Людовик хитёр и коварен. Он может понять, что мы хотим получить. Вдруг возьмёт и просто присоединится к нам вместе со всеми своими авиньонцами?
- Да и пусть, - произнёс я, неслабо так удивив всех присутствующих. – Мы никуда не спешим, вполне можем позволить себе взять Авиньон измором. Но лишь в тех случаях, когда покровительствующая ему Франция не добивается больших успехов, чем мы, Борджиа. Согласитесь, большая разница в том, стоять во главе похода за ради освобождения Иерусалима либо быть одними из тех, кто следует за лидером. А посему…
- Говори уже, братик.
- Уже сегодня будут отданы приказы флоту. Погрузка имеющихся ракет, затем выдвижение к важнейшим портам Мамлюкского султаната и…
- Огненный дождь, - улыбнулась Бьянка.
- Верно. Хороший такой, превращающий в пепел немалую часть портовых городов и всего ценного, что там находится. Сильный удар по султанату. И как только войска погрузятся на корабли – другие, понятное дело – и достигнут уже подготовленных для высадки мест – вот тогда мамлюки попробуют на своих телах не только огонь и разрывающие бомбы из наших орудий. но и обычные клинки.
- И Франция опоздает. Как и другие, даже наши союзники. Это будет не опасно, но затратно.
Понимаю, о чём беспокоится «отец». Италия и так вытащила на себе большую часть сложностей недавнего Крестового похода, да и солидная часть войск находится в Сербии, страхуя новое подвластное Борджиа королевство от возможных – очень даже возможных – проблем со стороны Османской империи. Местных же, прежде чем бросать в настоящие сражения, ещё предстоит как следует так натаскать, в том числе и на живой добыче, в роли которой, кстати, как раз и используются то и дело пытающиеся проникнуть на бывшие свои владения османские шайки. Нестандартное такое использование вроде как проблем для усиления собственного войска. Мигель, по счастью, справляется. Более того, в своих постоянных письмах упоминает о постоянно растущем уровне набранных из сербов и черногорцев войск. Хотя жалоб тоже предостаточно. В основном на необходимость постоянно просеивать окружающих людей на предмет османской агентуры. Работа, увы и ах, на много лет тому вперёд. Столько лет владычества бесследно не проходят. Можно сгладить последствия, ускорить очищение, но не по мановению руки. Люди, они такие, с ними ничего не поделать. С некоторыми так точно.
- Лишь первая стадия будет целиком на наших плечах. Флоту мамлюки всё равно ничего не могут противопоставить, кораблей и без того осталось мало, а если попробуют огрызнуться – их и вовсе не станет. Достать наши корабли с берега? А чем, позвольте полюбопытствовать? Они ведь так и не озаботились огнестрельным оружием. Как ручным, так и пушками. Камнемёты же, пусть даже их и попробуют использовать, просто не добьют до того места, откуда будут запущены ракеты.
- И когда придёт время высаживаться, нас встретят уже боящиеся, надломленные, не готовые к очередным «проискам шайтана» мамлюки, - ухмыльнулся Эспиноза, наравне с прочими много в последнее время прочитавший об особенностях всех наших будущих противников, особенно магометанских. – Да, так будет легче. И меньше потерь.
