— Есть у меня предположение, скорее всего здесь похоронен первый владыка всех этих мест.
— Как? Кто?
— Не знаю, но так было принято. Давным-давно, когда здесь еще не жили люди, с юга из-за болот пришли первые поселенцы, где-то здесь были их жилища, а здесь наверху они погребли своего вождя, насыпали ему большой курган в знак уважения.
— А сами?
— Или жили здесь и… или пошли дальше… к морю, к рекам, подальше от болот…
— И где они?
— Мы это… мы…
Ночью меня накрыло. События, мысли, образы метались в моей голове, я и не спал, и не бодрствовал, видения, воспоминания, не понять что навалились на меня, зашвырнув в какой-то слой бытия между этим миром, моим бывшим и… не знаю… То я сидел на лекции в университете по квантовой… по квантовой, так ее, физике… и сидел в своем герцогском «прикиде», записывая формулы пером, то шел в связке по леднику к сияющей вершине, только в руке вместо ледоруба держал свой меч, то стоял на набережной, смотря на дворцы, возвышающиеся на той стороне, а сзади пыхтела и толкала меня в плечо моя лошадь, привыкшая, что я приношу ей что-то вкусненькое… покупал билеты в «кино», «да, в пятый ряд на „Другую жизнь“, про что фильм… что-то про средневековье… бароны какие-то… герцоги опять же… и любовь… естественно… а вот сижу перед монитором и пишу что-то едкое и язвительное… рецензию… а, нет… ответ на рецензию… ишь, не понравился ему слог… сам иди…, а пишу у себя в „кабинете“ в замке… а вот спорю… со своими гвардейцами… пора ли покупать электромобили или еще подождем… мне становилось страшно от непонятных вещей, смешно от неизвестных слов, грустно от немыслимых поступков, весело от несуразных идей. Я смеялся во сне в надрыв, плакал… тихонько, ругался на кого-то в голос, прижимал кого-то, целуя и объясняясь в любви, отпихивал и отмахивался от кого-то чужого, пел песни… жалостливые и комические, читал взахлеб… что-то удивительно прекрасное и интересное…
Города вставали передо мной… древние… с башнями, минаретами, церквями, пирамидами, колоссами и маяками, с висячими мостами и стадионами… современные… для кого… с портами, заводами, вокзалами, аэропортами, институтами, больницами, наполненные машинами, вывесками, огнями… и сразу… что… откуда… космодромы, шагоходы, „звезда смерти“, бои на орбите Плутона, космический лифт, „пыльца“ и „тайга“, „лунная радуга“, „тахмасиб“… я видел все… я был всем… я вращал галактики, нырял в макрокосм ядерных реакций, высаживал рассаду в тепличке, листал книги… строки впечатывались прямо мне в мозг… я мог вспомнить все… любая страница, хоть когда-то видимая мной, вставала перед глазами, любой видеоролик, любая музыка… я „серфил“ по „паутине“, откидывая всю шелуху и вытаскивая жемчужины мысли и открытий… люди, великие и гордые, представали передо мной, рассказывали свои идеи, матерились на мою тупость, хвалили за понимание, отнекивались и жали руку… мир… весь мир открылся передо мной во всем своем величие и многогранности, вселенная предлагала мне свои сокровенные тайны и раскрывала передо мной все дороги, я мог…
Проснулся мокрый, в полном „раздрае“… нет, наоборот, в полной „сборке“… хе-хе… в „точке сборки“… Орха испуганно смотрела на меня с другой стороны шатра, показал ей руками, что все хорошо, накинул куртку и вылез наружу. У костра завтракали гвардейцы, тоже с непонятным выражением уставившись на меня, подошел, протянул руку, в нее сразу вставили кубок с морсом, хорошо хоть не горячим, присосался и выхлебал все до дна…
— Ваша светлость…
— Еще. Что?
— Все хорошо?
— Баба каменная вчерашняя во сне приходила…
— И…
— Ты говорит, герцог, правильный пацан, — я снова припал к кружке, — все хорошо делаешь… я, говорит, тебе помогу… подскажу что и как… только вот люди у тебя… „кто больной, кто хромой, кто ворюга отставной…“… еле шевелятся, ты, говорит, им вчера сказал, что утром делать, а они уже и забыли… ничего, говорит, я и к ним ночью приду тогда, ж… попки им подожгу… они у меня забегают…
Всех сдуло… у костра остался повар и Липп.
— Есть что покушать?
— Да, ваша светлость.
— Сейчас оденусь, — вернулся в шатер, девушка по-прежнему сидела, завернувшись в одеяло. — Попить хочешь? Что? Сильно кричал?
— Жуть… что это было?
— Мир стучался в мою закрытую черепушку… Вот и подумай… хочешь ли ты еще быть моей женой… за все нужно платить… Поспишь?
— Нет, с тобой…
— Тогда пойдем, съедим чего-нибудь и погуляем по окрестностям.
Лес вокруг курганов был светлым и чистым, лишь потом местность понижалась, пуща переходила в заросли и непролазные дебри, а потом и совсем утопала в трясинах и болотах.
— Леш, какие тут звери водятся?
— Всякие, ваша светлость. Олени, кабаны, мелочь пушистая…
— А хищники?
— Волки проходят откуда-то, но здесь не живут, кочуют, а мишки есть, правда, их трудно увидеть.
— Чего трудного… вон ходит по поляне возле ямы…
— Ай, — это Орха. — Где?
— Не шуми…
— Стрелять, ваша светлость?
— Не вздумай!
Мы вывались на поляну, медведь повернулся к нам, но увидев, что нас много, резво скрылся за деревьями.
— Ну, вот… упустили…
— Ты чего такая кровожадная?
— Так медведь же…
