В какой-то отчаянный миг я ничего не видел, кроме марсианина. И поэтому не заметил человека, стоящего позади него. Не заметил и боевого жезла, зажатого в псевдоконечности марсианина.
Затем марсианин вплыл в комнату, а за ним - человек, и дверь закрылась. Марсианин проскрипел:
– Добрый день, джентльмены. Собираетесь куда-то?
Я прямо-таки оцепенел и как будто прирос к месту от приступа острой ксенофобии. Дэк был не в счет из-за полуснятой одежды. Но зато малыш Джок Дюбуа действовал в порыве того простого героизма, который сделал его в моих глазах возлюбленным братом, и в результате которого ему пришлось погибнуть. Он всем телом бросился на боевой жезл. Прямо на него – он не сделал даже малейшей попытки увернуться.
Должно быть, он был мертв еще до того, как его тело коснулось пола - в животе его зияла дыра, в которую можно было спокойно засунуть кулак. Но перед смертью он успел вцепиться в псевдоконечность и, падая, потянул ее за собой так, что она на несколько дюймов выскочила из шеи чудовища. Псевдоконечность растянулась как резиновая и с треском оборвалась у самого основания, а несчастный Джок продолжал сжимать её мертвыми руками.
Человек, который заскочил в номер вслед за этой вонючкой, прежде чем выстрелить, вынужден был сделать шаг в сторону – и вот тут-то он допустил ошибку. Ему сначала надо было пристрелить Дэка, потом меня. Вместо этого он выстрелил сперва в мертвого Джока, а уж второго выстрела ему сделать не пришлось – Дэк разрядил свою пушку прямо ему в лицо. Мне даже и в голову не пришло, что Дэк вооружен.
Обезоруженный марсианин даже не пытался бежать. Дэк вскочил на ноги, приблизился к марсианину и сказал:
– А, Р,Ррингрил. Встретились.
– Встретились, капитан Дэк Бродбент, – проскрежетал марсианин и добавил:
– Ты скажешь моему гнезду?
– Я скажу твоему гнезду, Р,Ррингрил.
– Благодарю тебя, капитан Дэк Бродбент.
Дэк вытянул свой длинный костлявый палец, ткнул им в ближайший к нему глаз, проткнув мозговую полость, и вытащил его. Весь палец был в чем-то похожем на зеленоватый гной. В спазме агонии псевдоконечности чудовища втянулись обратно в ствол, но и после смерти марсианин продолжал стоять на своем основании. Дэк поспешил в ванную; я услышал, как он моет руки. Я был не в силах сделать ни шагу, как и мертвый Р,Ррингрил.
Дэк вышел из ванной, вытирая руки об рубашку, и сказал:
– Нужно уничтожить все следы. У нас совсем мало времени.
Он сказал это так, словно нам предстояло просто подмести полы.
Я в длинном сбивчивом предложении попытался высказать ему, что совершенно не собираюсь принимать в этом участия, что нам следует вызвать копов, и я хочу смыться отсюда до того, как приедет полиция, что он может отправиться к чертовой бабушке вместе со своей проклятой работой, что если бы у меня были крылья, я бы с огромным удовольствием выпорхнул в окно. Дэк просто отмахнулся от всего этого.
– Не суетись, Лоренцо. Каждая минута на счету. Помоги лучше отнести тела в ванную.
– Что? Боже милостивый! Давайте лучше запрем номер и смотаем удочки. Может быть, никто не свяжет это с нами.
– Может, и нет, – согласился он. – Потому что никто не предполагает, что мы можем быть здесь. Но легко установить, что Р,Ррингрил убил Джока - а этого нельзя допустить. По крайней мере, не сейчас.
– Как это?
– Мы не можем позволить, чтобы в печать проникло сообщение о том, что марсианин убил человека. Так что заткнись и помоги мне.
Я заткнулся и помог. Меня здорово выручило то, что Бенни Грей был худшим из психопатов с садистскими наклонностями, которому особое удовольствие доставляло расчленение тел своих жертв. Я позволил Бенни Грею оттащить оба человеческих тела в ванную, в то время как Дэк с помощью жезла разделал Р,Ррингрила на мелкие кусочки. Первый разрез он сделал очень осторожно – немного ниже мозговой полости – поэтому грязи почти не было, а я даже не мог ничем помочь ему: мне казалось, что мертвый марсианин воняет еще хуже, чем живой.
Люк мусоросжигателя был скрыт в ванной за панелью прямо позади зеркала; если бы он не был снабжен знаком «Радиация», то найти его было бы весьма сложно. После того, как мы опустили туда остатки Р,Ррингрила (я настолько собрался с духом, что даже смог помочь), Дэк приступил к решению гораздо более грязной проблемы; спусканию крови и разделыванию человеческих трупов с помощью жезла; конечно проделывая все это в ванной.
Просто удивительно, сколько крови в человеке. Мы все время держали краны открытыми и, тем не менее, все кругом было в крови. Но когда Дэку осталось покончить с останками бедного маленького Джока, у него опустились руки. Глаза его наполнились слезами, и он уже ничего вокруг себя не видел. Поэтому я отстранил его, пока он не отхватил собственные пальцы, и предоставил Бенни Грею возможность заняться любимым делом.
Когда я закончил и не осталось ничего, что могло бы свидетельствовать о пребывании в номере еще двух человек и чудовища, я тщательно вытер ванную и выпрямился. Дэк уже стоял в дверях, как обычно, спокойный.
