Если вчера ресторанчик выглядел довольно уютным и приватным из-за малого количества посетителей, то сегодня, во время обеденного перерыва в многочисленных офисах, расположенных поблизости, напоминал пчелиный улей - такой же тесный и многолюдный. Виктор справедливо рассудил, что в подобной обстановке им вряд ли удастся поговорить, развернулся на сто восемьдесят градусов, и со словами "Девочки, я думаю, ваш начальник не рассердится, если вы один раз существенно опоздаете" потащил всех обратно к машине. Света молчала, понимая, что сопротивление бессмысленно, ей никуда не деться от разговора, да и от самого Виктора. Алена начала верещать, что против одного опоздания шеф бы, конечно, не возражал, но это будет уже третье опоздание на этой неделе, а ведь сегодня только вторник. Вообще-то ей было совершенно плевать, понравится ли дорогому Владимиру Васильевичу их очередное опоздание. Напротив, обеденное приключение ей было в кайф, а верещала она по давней привычке по любому поводу вставлять свои пять копеек, даже если ее мнение мало кого интересовало.
Виктор привез их в "Золотой берег" - плавучий ресторан на Днепре. Кругом - только пляж, совершенно необитаемый в эту пору года, и никаких офисов. Днем здесь было тихо и пусто, самая подходящая обстановка для серьезных разговоров.
Алена, казалось, не замечала сдержанных, несколько напряженных лиц своих спутников. Просто удивительно, но в свои "около сорока" Алена продолжала вести себя, как двадцатилетняя девчонка - такая же легкомысленная, несерьезная и не слишком далекая. Виктора всегда раздражало ее подобное поведение, но в данный момент он был рад, что Алена оказалась в их компании. Не будь ее, их сейчас окружало бы тягостное, напряженное молчание. А Алена совершенно естественным образом разряжала обстановку. Самое смешное, что сама она даже не почувствовала напряжения, охватившего ее спутников! Она действительно была уверена, что они пришли сюда просто пообедать.
Они оказались единственными посетителями ресторана. Сели за понравившийся столик с видом на Днепровские склоны и Печерскую Лавру. Склоны со скинувшими листву деревьями выглядели сегодня как-то особенно неприглядно, как будто устало. Кое-где листва еще оставалась и смотрелась на общем голом фоне безобразными пожухлыми проплешинами, добавляя всему пейзажу унылости. Весело же играющие на лаврских куполах и мутных днепровских водах солнечные блики создавали в этой мрачной осенней симфонии определенную дисгармонию. Насколько изумительно во всем буйстве красок выглядело это место летом, настолько скушно и печально было теперь, в пору осенне-зимнего безвременья.
Официант принял заказ и ушел. За столиком воцарилась тишина, но лишь на несколько мгновений - Алена сразу стала критиковать скатерти, на ее взгляд, не особенно подходящие под общий декор помещения. Она тут же предложила всеобщему вниманию свое дизайнерское решение: вместо скатертей - модерновые салфеточки прямо на голых столешницах из мореного дуба, стены декорированы утрированными рыболовными сетями с очень крупными ячейками, вместо штор - золотистая толстая бахрома, и прочая чушь. К ее словам никто не прислушивался, но иногда на всякий случай поддакивали или одобрительно кивали головами, чтобы создать иллюзию оживленной беседы.
Когда, наконец, появился официант с заказанными блюдами на подносе, Виктор взял Алену под локоток и со словами "Мне надо с тобой поговорить" увел ее за столик в другом конце ресторана, попросив официанта перенести туда же их заказ. Света осталась наедине с Ниной.
- Итак, я вся внимание, - сказала она. - Ведь, насколько я понимаю, этот спектакль создавался специально для нашей с вами беседы. Я права?
Нина ей не понравилась сразу. Причиной была самая обыкновенная женская ревность. Рядом с ЕЕ Виктором находилась посторонняя женщина! И пусть он представил ее другом и экстрасенсом, Свету трудно было обмануть. Она сразу почувствовала в этой, с позволения сказать, "подруге" свою соперницу. Может, Виктор не хотел акцентировать на этом аспекте всеобщее внимание, а может, в силу мужской ненаблюдательности и сам не понимал, но Светка-то сразу догадалась, "где тут собака порылась". Она-то сразу просекла, что Нина о-очень неровно дышит в сторону Виктора! А раз так, то на нормальные, теплые отношения со Светой Нине рассчитывать было попросту нелепо. Впрочем, Света уже почувствовала и ответную нелюбовь Нины к себе. Так что особо любезничать никто ни с кем не собирался.
-Да, вы правы, - ответила Нина. - Виктор просил меня поговорить с вами, объяснить вам ситуацию, в которой вы с ним оказались. Видимо, сам он не смог сделать этого достаточно убедительно. Дело в том, что...
- Я знаю, в чем дело, - без излишних сантиментов прервала ее Света. - Мне не надо объяснять дважды. От того, что вы мне разжуете всю эту историю в мельчайших подробностях с научными терминами, мое отношение к данной проблеме не изменится. И мое решение тоже.
- Света, вы, видимо, не поняли главного - вы оба погибнете, если не будете вместе!
