Дрозд смотрел на меня и ждал реакции. Мы стояли на платформе дирижабля, окружённые людьми в чёрном. Ситуация была хреновая, но пока не критичная. Главное — не выдать себя раньше времени.
Вокруг нас собралась толпа пассажиров — богатые люди столицы, привыкшие к комфорту и безопасности. Сейчас они выглядели растерянными и испуганными. Дамы в роскошных платьях жались к своим спутникам. Мужчины в дорогих костюмах пытались понять, что происходит.
Молодая пара стояла рядом с нами. Он — франт лет двадцати пяти в щеголеватом костюме. Она — красавица в модном платье. Оба бледные от страха, но ещё не понимают масштаба опасности.
Пожилой аристократ с седыми усами что-то шептал своей спутнице. Женщина средних лет кивала, но руки её дрожали. Видимо, пытались успокоить друг друга.
Купеческая семья с детьми стояла в стороне. Отец обнимал жену и двоих малышей. Мать прижимала к себе дочку лет семи, а мальчик постарше с любопытством разглядывал людей в чёрном.
Военный в отставке держался прямо, но рука его инстинктивно тянулась к поясу, где обычно висела сабля. Сейчас там ничего не было.
Несколько чиновников в официальных мундирах переговаривались между собой. Пытались понять, кто эти люди и чего они хотят.
Богатая вдова в траурном платье стояла одна. Держалась с достоинством, но в глазах читался страх. Видимо, привыкла к тому, что деньги решают все проблемы. Сейчас это правило не работало.
Девушка лет восемнадцати жалась к своей тётушке. Красивая, но напуганная. Большие глаза метались по толпе, искали знакомые лица.
Клаус стоял перед нами с довольной улыбкой. Вежливый, воспитанный, но что-то в нём настораживало. Слишком спокоен для человека, который захватывает дирижабль, словно всё идёт по заранее составленному плану.
Бойцы в чёрном окружили толпу пассажиров. Автоматы держали наготове, но пока не направляли на людей. Создавали атмосферу угрозы, не переходя к открытому насилию.
Дрозд тихо кашлянул, привлекая внимание, и кивнул в сторону одного из воров. Тот смотрел на нас с подозрением. Наверное, наша тихая беседа показалась ему странной. Подросток с телохранителем — необычная пара для такого рейса.
— Проходите! — махнул рукой Клаус. — Мы сейчас отправляемся, вы можете остаться тут или… прокатиться с нами.
Улыбка на его лице была максимально располагающая, но в глазах читалось что-то другое. Клаус изучал толпу, искал кого-то конкретного. Взгляд задержался на мне чуть дольше обычного. Подросток с охранником — это действительно необычно. Особенно когда пацан ведёт себя слишком спокойно, не паникует, не плачет, не зовёт родителей. Это должно насторожить опытного преступника.
Несколько пассажиров попытались отойти от платформы, и люди в чёрном мягко, но настойчиво направили их обратно. Выбора не было — либо лететь с ворами, либо остаться и ждать неприятностей.
— Стоять! — поднял он руку. — Уважаемые господа служители правопорядка, — сделал лёгкий поклон. — На дирижабле уже более шестидесяти человек, они заложники. Попытка нас остановить, задержать, убить… приведёт к массовой гибели очень важных членов общества. Вам это нужно?
Жандармы и люди в штатском замерли. Не знаю, готовились ли они к чему-то подобному, но теперь явно провалились. Прям рожей в лужу упали. Вот они — преступники, внутри — заложники, и мы стоим — свежая партия. А правоохранителям ничего не сделать нельзя. Попытаются дёрнуться — начнётся бойня. Да уж…
Клаус, вот же хитрый лис! Как он неплохо провернул операцию. Взял заложников, обеспечил себе безопасность, получил возможность диктовать условия. Но каковы истинные цели? Чего добивается?
Операция слишком сложная для обычного ограбления. Нужны серьёзные ресурсы, чтобы захватить дирижабль, — команда профессионалов, оружие, может быть, взрывчатка. Всё это стоит больших денег.
— Наш корабль отправляется, — помахал он рукой. — Прошу всех на борт!
Последние пассажиры поднялись по трапу. Некоторые оглядывались, надеясь на помощь, но жандармы на платформе не решались действовать: слишком велик риск для заложников.
— Пойдём! — кивнул Дрозду.
Некромант посмотрел на меня с недоумением, ведь в наших силах вырваться отсюда. Да, были бы жертвы, но мы бы спаслись. Зачем добровольно лезть в пасть к хищнику? Но спорить он не стал, доверял моему решению.
— О! Молодой мужчина не боится? — улыбнулся Клаус. — Похвально! Но, может быть, вам лучше остаться тут?
В его голосе прозвучала нотка искреннего удивления. Вежливый вор не ожидал, что подросток добровольно пойдёт с преступниками. Это его заинтриговало.
— Мне нужно в Томск, — ответил я.
— Ну, тогда прошу на борт! — указал он рукой.
Я шагнул вперёд. Выбора не было, ведь оставаться в столице означало верную смерть — охотники за головами рано или поздно меня найдут. Да и угрозы учительницы некроманта про мой род очень не по душе. А здесь есть шанс. Пусть небольшой, но есть.
Дрозд последовал за мной. За нами зашли Клаус и остальные воры. Двинулись по красивому партеру, который отражал свет люстр.
