Веронику снова затрясло. Я прижал её крепче, чувствуя, как колотится сердце девушки.
Что-то здесь не сходится. Если Витас действительно замешан, то почему так грубо? Он же умнее… Или это часть какого-то большего плана?
Медведь поднял руку, останавливая отряд. Впереди мелькнула тень, но оказалось, это всего лишь ночная птица. Нервы у всех были на пределе. Убедившись в безопасности, мы двинулись дальше, прислушиваясь к каждому шороху.
Отравленные тяжело дышали. Их кожа приобрела нездоровый сероватый оттенок, словно пепел. Нужно успеть добраться до особняка, пока некромантия не выпила из них последние силы. А потом… Потом придётся очень серьёзно поговорить с Витасом.
«Если он правда предатель, — мелькнула мысль, — то сам его убью! Медленно. С удовольствием. А если нет… Значит, кто-то очень хочет, чтобы я в это поверил».
Остановил поток мыслей, заставляя себя сосредоточиться. Выдохнул, приводя мысли в порядок. Сначала главное, а потом уже решать проблемы по мере их поступления. Вернуть Веронику, договориться с Требуховым. Нет, сперва отправить людей к Дрозду — у него же есть то пойло от некромантии? Да и с девушкой можно что-то решать по дороге.
Потом близнецы и рудник. И только после этого разбираться с Витасом и наёмниками. Тарас… Он наверняка уже мёртв от моего яда.
Работа в роду, стоянки — и здесь появились определённые сложности. Но, пока не разберусь с Лейпнишем, рисковать нельзя.
Зубаровы… Эти твари ответят сполна. Помимо их долга, теперь между нами появились дополнительные счёты. Ещё и Запашный маячит со своими угрозами… Деньги! Точно, нужно продать алхимию!
Я выдохнул, чувствуя, как немеют руки от тяжести девушки. Просвета в сложившихся обстоятельствах почти нет, но… В прошлой жизни привык существовать в таком ритме. В моей стране постоянно что-то происходило, и приходилось реагировать на лету.
Погружённый в мысли, я не сразу заметил, как мы вернулись на территорию. Вот только облегчения это не принесло. Помимо наших людей и Витаса, у ворот стояли другие фигуры. Их силуэты чётко вырисовывались в свете фонарей. Мои руки машинально перехватили девушку, пальцы впились в упругие ягодицы ещё сильнее.
— Интересно девки пляшут, — процедил сквозь стиснутые зубы, разглядывая непрошеных гостей.
Ставленник императора в автомобиле со слугой
Запашный поморщился, когда машина подпрыгнула на очередной выбоине. Кожаные сиденья пискнули под его весом.
— Ты выяснил, кто похитил дочку Требухова? — взгляд ставленника императора впился в затылок слуги.
— Простите, господин, — Сергей склонил голову так низко, что его лысина отразила свет уличного фонаря. — Свидетелей нет.
— Ты издеваешься надо мной? — спинка сиденья жалобно скрипнула, когда Запашный наклонился вперёд. — Это была дуэль! Куча народу со всех сторон, и никто не видел, как девушку похитили? Да так, что она ни звука не издала?
— Сам не понимаю, — слуга повернулся, его неестественно бледные глаза казались стеклянными в полумраке салона. — Но я продолжу искать.
— Какие ещё новости? — Семён Владимирович резко дёрнул занавеску на окне, отгораживаясь от ночного города. — Керасова убили… Требухов мне уже всю плешь проел со своей Вероникой.
— Насчёт этого… — Сергей сдержал улыбку, но кожа на его лице натянулась, словно маска. — Сергей Геннадьевич приезжал к Магинскому и что-то передал.
— Что? — в голосе ставленника императора послышалась заинтересованность.
— Это ещё не всё… — лысый выдержал паузу, наслаждаясь моментом. — Наши люди доложили, что ему предложили вернуть дочь, если он согласится отдать её подстилкой Зубаровых.
Водитель схватился за голову, руль дёрнулся в его руках. Машину повело, колёса взвизгнули по мостовой. С тротуара донёсся испуганный крик прохожего.
— Дима вообще головой поехал⁈ — процедил Запашный сквозь стиснутые зубы. — Он что вытворяет?
— Я проверил, — Сергей потянул шею неестественным движением, будто в ней не было костей. — Они не связаны с похищением.
— Что-о⁈
Тишина повисла в салоне. Ставленник императора впился взглядом в своего слугу, перебирая варианты: «Что происходит? Тут точно кто-то ещё ведёт свою игру! Магинский? Нет, он пацан… Мал, глуп и не видал…»
— Устрой сложности для Зубарова и Требухова, — голос Запашного стал жёстким, как сталь. — Пусть придут в себя, а то они слишком уверенными стали. Прибегут плакаться, я их на место поставлю.
— Может, лучше… — начал было слуга, но осёкся.
— Нет, Серёжа… — хмыкнул ставленник императора, барабаня пальцами по подлокотнику. — Я уже устал разговаривать и объяснять, тут аристократы какие-то тугодумы. Появилась капля власти, и думают, что подобны императору.
— Жертвы должны быть? — глаза Сергея блеснули странным огнём.
— Да, — отрезал Запашный. — И, если получится, подставь Магинского. Пора уже им напомнить об основной цели.
Я смотрел на гостей, оценивая ситуацию. Рядом с Витасом стоял Дрозд — потрёпанный плащ и неизменная фляга в руке. А вот других господ что-то не узнаю.
