Охранник передал сообщение коллеге, и тот сорвался к дому. Расчёт оказался верным: через пять минут меня впустили. Удивительно, но даже конвой выделили минимальный.
На крыльце встретил слуга. Поклонился и пригласил войти в дом «великого имперского аристократа Булкина Гаврилы Давыдовича». Я кивнул и шагнул внутрь.
Передо мной открылся огромный зал. Мраморные колонны украшали искусные гравюры, изображающие сцены охоты на монстров. По центру бил фонтан с подсветкой. У стен застыли не только слуги и служанки, но и местная служба безопасности — все в костюмах, не уступающих моему по качеству.
— Павел Александрович, прошу следовать за мной, — указал рукой слуга.
Меня повели по коридорам. Двери во многие комнаты были открыты. Видимо, намеренно — чтобы я оценил богатство Булкиных.
Антикварная мебель, картины в тяжёлых рамах, гобелены ручной работы. Всё это должно было подчеркнуть моё скромное положение по сравнению с хозяином дома. Изобразил на лице восторженное изумление, старательно вертя головой по сторонам. Уверен, об этом доложат.
Наконец, привели в «один из многих» кабинетов, больше похожий на зал. Длинный стол человек на двадцать, кресла с позолоченными подлокотниками. Внутри уже дежурили слуги и охрана с оружием. Они тут, похоже, даже в туалете караулят. Прикинул общее количество — несколько сотен человек, и это только в доме.
Мне даже не позволили выбрать место, лишь указали на конкретный стул для гостей. Сопровождающий удалился, и время потекло. Уже полчаса прошло. Любой другой земельный аристократ давно бы вспылил от такого приёма.
А мне плевать на все эти манипуляции. В прошлой жизни я сам применял подобные уловки к другим, так что чувствую себя здесь как рыба в воде. В переговорах успех определяет только одно: достигнута цель или нет. Всё остальное — мишура и декорации, призванные помочь отстоять свою позицию.
Через час дверь наконец распахнулась. В кабинет вошёл мужчина лет сорока с лишним. Шерстяной костюм синего цвета сидел безупречно, чёрные туфли блестели, как зеркала. Господин Булкин собственной персоной. Весьма внушительной комплекции — его живот начинался где-то в районе груди и плавно переходил к паху.
Он даже не удостоил меня взглядом. Просто уселся на хозяйское место и только потом соизволил поднять голову.
— Барон?.. — сделал мужик театральную паузу.
— Магинский Павел Александрович. Земельный аристократ из-под Енисейска, — услужливо подсказал стоящий рядом слуга.
— Выражаю вам глубокую благодарность, что нашли время в своём плотном графике встретиться со мной, тем более без предупреждения, — произнёс я.
— Да, — поджал губы Булкин, снисходительно кивнув. — У меня очень много дел. Оторвали от обеда. Но я же аристократ, и, если ко мне просится на встречу барон… — он снова изобразил, будто забыл моё имя.
— Магинский Павел Александрович, — повторил слуга.
— Да, вы… — ткнул в мою сторону толстым пальцем хозяин. — То я найду пару минут. Итак, с чем вы прибыли из своей деревни в город?
— С деловым предложением, — спокойно ответил, пропуская все колкости мимо ушей.
— И вы тоже? — разочарованно покачал он головой. — Нет бы просто познакомиться, преподнести дар. А пришли с пустыми руками.
— Я? — удивлённо приподнял бровь. — С чего вы так решили? Позволите?
В глазах Булкина заплясал жадный огонёк. Что ж, пора начинать мою часть этого спектакля. Поднялся и медленно двинулся к мужчине. Остановился, когда его охрана сделала предупреждающий шаг вперёд.
— Итак, — улыбнулся. — Позвольте перед тем, как преподнесу подарок, кое-что рассказать.
— Давайте, — благосклонно кивнул Булкин.
— Уверен, что такой человек, как вы, осведомлён. Я, Магинский, являюсь самым крупным земельным аристократом под Енисейском. Да что там, во всей Томской губернии!
Хозяин особняка приоткрыл рот и бросил взгляд на слугу. Тот подтверждающе кивнул.
— Это позволяет мне иметь доступ почти к неограниченным ресурсам в виде монстров, — продолжил я. — Шестьдесят процентов всего, что добывается в нашей губернии, — моё. Так уж вышло, что мой род специализируется на зельях.
— Нашли чем удивить, — фыркнул Булкин.
— Мы можем производить очень большие партии, — чуть понизил голос.
— В деревне? — он едва сдержал смешок.
— Вот тут, — из моего пространственного кольца появился ящик, — лечилка, восстановление магии, скорость, выносливость.
— Уберите этот мусор из моего дома…
Мужик осёкся на полуслове и уставился на меня с открытым ртом.
— Что? Ш-ш-ш-то? — Булкин начал заикаться, лицо побледнело.
— Пространственное кольцо, — выдохнул слуга, и его челюсть отвисла.
— А, вы про это? — небрежно улыбнулся я. — Так, семейная реликвия.
— Но такие есть только у тех, кого лично отметил император, или у… — Булкин вскочил с места так резко, что кресло скрипнуло.
— Наверное, моему роду просто повезло, — пожал плечами и убрал ящик обратно. — Жаль, что вы оценили мой дар как мусор, — в голос добавил грусти. — Все зелья — эталонка третьего уровня. Стоимость подарка — миллион рублей.
— А? — Булкин хлопал глазами, как рыба, выброшенная на берег. — Как это? Не может быть… В Енисейске?
