И последняя, уже не например, а конкретно по делу, хотя байка вполне затерялась посреди аналогов. Байка о некоей «генеральше», выслушанная Инночкой раза четыре в районе городка Ликутинска, бывшего Богоявленска. Там публика наперебой, но по секрету, делилась с Инночкой таинственной историей, а девочка смущалась, потому что бабушку Полину там всю дорогу величали «генеральшей». Таинственным полушёпотом рассказывалось вот что.
Однажды в студёную зимнюю пору, во время войны, одна генеральша тайно везла с собой украденного или скрытого ребёнка. На самом деле сына или дочку самого товарища Сталина или другого значимого лица, в иных вариантах — отпрыска матёрого классового врага, чуть ли не члена императорской фамилии, всяк вещал по-разному.
Но одно оставалось неизменным: генеральше поручили спрятать ребенка от неких преследователей, каких именно — темна вода в облацех. А поезд ночью потерпел крушение близ городка, ребёнок пострадал, оказался при смерти, и генеральша оставила бедняжку в больнице под чужим именем, резонно рассчитав, что так спрятать будет вернее всего. И скрылась, увозя за собой погоню.
После войны она явилась по поручению своего генерала и заплатила большие деньги тем, кто спас и прятал подкидыша. Ребенок, понятно, ничего не знал, рос у приёмных родителей, они к нему привязались. Потом генеральша потребовала найденыша обратно, забрала с собой или переправила куда-то, чтобы самой пользоваться благодарностью тайного родителя, который заплатил большие деньги либо оставил наследство для отпрыска. Но кроме всего прочего генеральша накрепко запретила всем причастным толковать о происшествии. Мол, если узнает, кто не надо, то полетят головы. Вот такая была строгая генеральша. Но тайна всё равно вышла наружу через много лет…
Девицы Тамара и Инночка исправно занесли байку в тетрадь и даже отыскали литературный аналог. Поэма М. Ю. Лермонтова «Мцыри».
И, если кто не помнит, генерал оставил бедное дитя на попечении добрых монахов, те вырастили из него послушника «мцыри», который затосковал о вольной жизни и сражался с барсом, когда сбежал из обители.
Что-то есть напоминающее, разумеется, но вот история с крушением поезда возле города Богоявленска почти сразу навела Катю на самые активные мысли, и это далеко не всё. Катя глубоко задумалась, как «генеральша» Полина Зорина-Рощинская оказалась на самом горячем месте с внучкой Инночкой, и, наконец, вспомнила соответствующий текст у Тамары, читанный больше для порядка и отмеченный ввиду незавершенности, а главное, странного места действия.
«Ой-ёй!» — подумалось Кате, далее пошли хвалебные тирады о личном трудолюбии и догадливости, каковые привели к мгновенному опознанию личности утерянной сестры банкира Якопо Марцелли. Вот она милочка, у всех на виду. Но никто не понял, кроме Кати.
Странным образом, но ровно с того момента Катю стала недолго, но интенсивно преследовать строчка из поэмы «Демон» в виде комментария.
Догадка, осенившая Катю, стала самой последней гранью магического кристалла, в который она попала и включилась, может быть, частично по своей воле, но неожиданно и без возврата.
(Если кто-либо не догадался вместе с сообразительной Катей, то вина не его, она так приникла к чужим секретам, что тайны с разгадками стали выстраиваться перед ней в очередь, никто более не обязан…)
Итак, полуночный разговор с найденной мадам Добросеевой состоялся, чужие тайны, в том числе и криминальные, нам поручены, а счастья всё нет! Никаких следов Кати вокруг мадам не замечено, хоть плачь, хоть застрелись! Катя не дошла…
Чёртова бабушка советской, затем российской адвокатуры намеренно оставила детку в неведении насчет купли-продажи антиквариата, принадлежащего покойной бабуле Полине, а именно от него взялся след мадам, в конце которого обнаружилось лежбище на землях магнатов Шутовых. «Аргус» вышел, как по нитке, но нам бабуля Люба Борисовна информацию выдала, нечем особо хвалиться. Помогла наработка насчёт Валерия и Ольги, супругов Шутовых, хотя следует признать, что мы ринулись по ложному следу, хотя вышли, куда надо. Бывает и такое.
Мадам Добросеева любезно поделилась информацией, что те самые Валера и Оля, они носят совместную фамилию Ситниковых и ныне обитают в Канаде, где разводят на личной ферме чёрно-бурых лисиц. Иногда наезжают на землю предков с мехами на аукционы. Фирма «Меха Ситникофф».
