— Он проснётся с минуты на минуту, — бросив это в пустоту, Аоко достала из холодильника пару овощей и принялась есть. Это не завтрак, а насыщение организма по максимуму всем, что не нужно готовить. Сейчас ей достаточно этого, а уже потом Кайто подаст ей обед или, вероятно, ужин.
— Интересно, они вооружены? Ах, что за глупые мысли… Мне только восемнадцать.
Аоко слышала легенду о студентке по имени Мисаки, которая погибла, помогая задержать маньяка. Она была наживкой, которая сражалась до последнего и смогла вызвать подкрепление, прежде чем испустила свой последний вздох. Её портрет всё ещё висит на доске почёта за ранние заслуги — там она счастливо улыбается, а в углу нет чёрной ленточки, и каждый студент просит у неё удачи перед серьёзными операциями или практикой. Говорят, это всем помогает.
— Слухи.
Еда закончилась. Наверно, Кайто мало что сможет приготовить из остатков, но отец сегодня дома — сходит в магазин, если что. А ей пора к дому Но, где вся команда договорилась встретиться…
Пора.
***
Кайто проснулся поздно и не сразу разглядел усы напротив. Потом взгляд поднялся к сморщенному носу, серым глазам и причёске, похожей на газон. Так до парня долго доходило, что Накамори сидел в его комнате.
— Кайто–кун, ты поздно.
— Ах, — парень внезапно ахнул, оглядываясь на будильник, — Простите!
— Ничего. Я закинул рис в рисоварку, можешь больше ничего не готовить, — мужчина развернулся к выходу. Кайто смотрел на него с непониманием.
— Где Аоко–сама?
Вопрос, на который не хотелось отвечать. Вчера Аоко солгала насчёт прогулки, но и было заметно, что парень ощутил эту слабую ложь. Она пахла совсем не так, как обычно пахнет хозяйка — словно собака, дворецкий чуял это. А каменное лицо инспектора легче лёгкого выдавало его волнение.
— Вы ведь знаете? — Кайто встал и сделал шаг вперёд, наступая.
— Эх, — повернувшись, инспектор увидел выжидающий безразличный взгляд. Кажется, и от дворецкого он не отвертится, — Хотя бы поешь.
***
Первая работа по слежке всегда была похожа на детские детективы, где полицейские стоят за самой заметной колонной и искреннее верят, что их не видно. Хотя сегодня дело обстояло ещё глупее, чем могло быть, ведь преступники находились внутри.
Заброшенное здание делилось на два этажа: на первом — запутанный магазин косметики, прилавки которого были ниже пупка взрослого человека среднего роста, как в ювелирном магазине; а на втором — две квартиры, в которых совсем не было мебели, кроме состарившихся унитаза и плиты (что смешно — это в обеих квартирах). А ещё был чердак, упомянутый в письме как место, где можно было найти Минами. Там ли похитители?
Первая мысль была именно такой — оба наверху, она принадлежала Но. Но Утияма настаивал на более логичной — один наверху, второй внизу. Аоко согласилась с ним, и парень оказался в пролёте. Как тот, у кого телефон не был в ремонте или забыт от волнения, студент отправил сообщение со своего телефона на телефон Такаги и вышел, как только получил вибросигнал нового сообщения. Тихой поступью все трое подошли к дыре в стене, которую ранее закрывало стекло, и постарались бесшумно пробраться на самый первый этаж к одному из бывших прилавков.
Как не иронично, через несколько минут за окном на улицу обрушился дождь.
***
— Так, сейчас идём максимально тихо, — шептал Утияма, надеясь, что его слышат, — Я не знаю, вооружены ли они, но на всякий случай, если я услышу их шаги, я иду туда первым.
— Хорошо.
Группа обошла один прилавок, второй, увидела стенд с разбитыми и пустыми бутылками духов и прошла до кассы. Она была в самом конце, так что из окна не увидишь, но тут ничего и не было. Тут толком ничего и не найти, разве что у лестницы полицейские заметили целый и не вскрытый пожарный топор.
Он лежал под стеклом и совсем не был маленьким, а наоборот напоминал самый обычный топор, хотя с пластиковой ручкой вместо деревянной. Зато клинок казался устрашающим и острым, но, вроде, бандиты прошли мимо. А ведь такое оружие…
— Надеюсь, они не такие умные? — тихо спросил Но, входя в одну из квартир.
— Поверь, ещё те придурки…
Внезапно замолкли все. Сверху послышался глухой стук. Казалось, маленький кулак стучит в ожидании, что его услышат.
— Минами? — голос Аоко дрогнул, — Эм, мы влезем группой?
— Ты предлагаешь разделиться в небольшом заброшенном здании, где ходят двое бандитов? — вопрос Но был резонным, — Ну, давай!
— Нет, просто сказала…
— Идёмте уже, — следуя за инструктором, студенты покинули квартиру.
Квартиры делил узкий коридорчик, напоминавший турникет, только расширенный к концу. Там и находилась лестница рядом со входом в другую квартиру. Прямо около её прогнившей двери можно было заметить металлический люк.
Первым к нему подошёл Утияма, открывая крышку, и Аоко расслышала какой–то странный звук… или ей это показалось? Скрип крышки звон лестницы заковал внимание надолго. Первым наверх полез инструктор, затем к девушке повернулся Но:
— Я останусь на стрёме, так что иди, Аоко, — Аоко лишь кивнула и схватилась за лесенки, продолжая прислушиваться. И звук повторился, но Аоко уже была на чердаке.
