— А теперь, Петрович, — Федя склонился чуть над столом и внимательно посмотрел на мутанта, — скажи мне, зачем ты так долго звал меня в гости? Я не поверю, что ты соскучился по мне, вот хоть убей не поверю.
— Думал позвать на переворот, — тут же спокойно ответил Жожоба. — А он и так без меня прошёл.
— Что за переворот? — заинтересовался девиант, а я тут же понял, что Жожоба врёт, как дышит. И свечение над его головой я явно увидел.
Только вот меня смутило другое. Фёдор не увидел вранья и спокойно слушал монотонную речь о том, что магов пора смещать и пора бы мутантам брать власть в свои руки. Я покосился на два фужера, высушенные двумя приятелями, с далеко не слабым напитком и, кажется, понял, для чего он.
Уж не поверю я, что такой телепат, как Федя, не имеет навыка распознавания лжи. И Владимир Петрович точно знает о его способностях. Значит, напитки специально здесь для того, чтобы ослабить бдительность сильного девианта.
Жожоба долго говорил о несуществующей политике, интригах и заговорах. Точнее, возможно, они были правдой, но не такой важной проблемой, которая бы его волновала. Тем не менее девиант слушал всё это, довольный беседой, кивал. И не смел перебить старого мутанта. А затем сделал то, чего я никак от него не ожидал.
Но зато ожидал Владимир Петрович.
— Ты, конечно, Вова, трепаться умеешь, но зачем тебе это враньё? — в глазах Сумкина было удивление. — Ты же прекрасно знаешь, что я разбираюсь во лжи.
— Проверял твою сноровку, — довольный собой, заявил Жожоба. — Согласись, у меня почти получилось.
Так это что, была типа проверка на дурака?
— Почти! — радостно воскликнул тот. — Но ты должен понимать, мало такого, как я, напоить, нужно и разглагольствовать на уровне. А твой трёп, сам понимаешь, для местных только.
Приятели расхохотались и заказали себе ещё выпивки.
— А на самом деле, Вов, зачем звал? — вернулся к предыдущей теме девиант. — Помощь нужна?
— Если честно, — я не знаю, насколько искренне верил в своё враньё Жожоба, но свечения над его головой не было, — думал воспользоваться тобой, как усилением…
Он очень тонко обошёл момент, что это усиление должно быть съедено. Весьма ловкий ход против того, кто видит, когда ты врёшь.
— Но ситуация, не поверишь, вчера сама собой исправилась.
Судя по выражению лица Фёдора и его коротком кивке, он видел, что мутант не врёт.
— А что было-то?!
— Собак всех на меня спустили, — отмахнулся мутант. — Судья со своей сворой шавок на порог пришла. Так шавок пришлось поубивать и отправить ей по почте. Перед этим пропал Бурдин, а его место заняла редкостная сволочь из числа пси-волшебниц.
— Тиана-то? — отгадал девиант.
— Именно, — опустил глаза мутант, нарезая стейк. — С ней каши не сваришь.
Девиант звонко расхохотался, что было не совсем к месту, да и не на манер старика. Но принялся дальше слушать, на сей раз тоже глядя себе в тарелку.
Значит, дальше он что, не будет проверять, врёт ли мутант или нет?!
Владимир Петрович коротко рассказал о событиях последних двух месяцев. Не забывая упоминать как про диких, так и про наёмников в городе, которые стали слишком неповоротливыми и тупыми. Мол, понабрали по объявлению. А затем и вовсе расписал ситуацию с матками так, словно он и не был к ним причастен.
К слову, вранья в его словах я не увидел, значит, он был лишь косвенно виноват в этих событиях. Или же… реально не имел веса в этих проблемах? Неужели это всё дело рук той бывшей работницы «Серебряных корней»?
А вот затем начали мне кости перемалывать. Только я понимал, что мой собеседник — сильный телепат и что врать мне не следует. Владимир Петрович близкий друг этого девианта, и девиант явно скажет ему, если я начну врать.
— А этот наёмник чем лучше остальных? — спросил Федя, внимательно глядя мне в глаза. — Почему именно он встретил меня и почему именно он сидит с нами за одним столом?
— Волконский Ярослав, — начал Жожоба. — А ты не почувствовал в нём ничего?!
— Нет, — пожал плечами тот. — Мутант как мутант. Посредственный. Но да, соглашусь. Что он посильнее половины тут сидящих, — мужчина обвёл рукой помещение ресторана. — Даже среди магов. Что редкость для мутанта.
— Ты не увидел в нём силу? — искренне удивился Жожоба. — Федечка, ты что, перепил?
— Да что ты всё заладил, — недовольно буркнул девиант. — Обычный он, боевой мутант, что ещё в нём такого?
Если бы у мутанта были барабанные палочки, он бы определённо оттарабанил ими. Но вместо этого расхохотался, резко ударил ладонью по столу, отчего музыка в заведении тут же утихла. После чего повернулся и на весь ресторан объявил:
— Команды перестать петь — не было.
Музыка тут же заиграла с новой силой. И пускай, что никто и не пел, а музыка была из динамиков. Но никто не посмел сделать замечание или поспорить с владельцем этого огромного заведения.
— Он девиант, — негромко заговорил Жожоба. — Сильный. Выжил после концентрата чужой силы.
— Мага, что ли? — усмехнулся девиант. — И что? Всякое бывает.
— Жнеца, — коротко ответил старик, и я увидел реакцию девианта.
