— Абель. — Мари вздохнула. — Ты опасаешься не тех людей. Я твоя сестра и мне не безразлична судьба моего младшего брата. Себастьян в любом случае будет заниматься своим делом, обеспечивая безопасность одного излишне активного мальчишки. Но если подпишешь договор, то сможешь согласовывать с ним свои планы и надеяться, что он не выдернет тебя из женских объятий в самый неподходящий момент. Кстати, Себастьян обладает множеством талантов и готов предоставить их в распоряжение своего нанимателя — там, в конце договора, подколот список дополнительных услуг с расценками. Правда, уже не за мой счет.
— Впечатляет. — Я взглянул на упомянутый список, и, увидев расценки, едва смог удержаться от более экспрессивного выражения своего мнения.
— Я не одиночка. — Подал голос сидящий на диване мужчина. — Расценки указаны за всю группу.
— И много у вас подчиненных?
— Пятеро.
Я поделил увиденные цифры на шесть и получил вполне приемлемые результаты. Хотя следовало заметить, что с таким уровнем оплаты ни сам Себастьян Лестерин, ни его подчиненные страдать от нехватки средств в обозримом будущем явно не собирались. Впрочем, цена меня взволновала не сильно. Особенно после того, как я обнаружил среди прочих услугу под названием "Передача опыта". Полдюжины инструкторов, не понаслышке знакомых с диверсионной работой, — это действительно был шикарный подарок.
— Вам приходилось работать в горах? — уточнил я на всякий случай.
— Да. — Лестерин был лаконичен.
— Прекрасно. Скорее всего, я вас найму. Только прочитаю предварительно договор.
— Читай, — снова подала голос Мари. — Только сейчас. Мне еще Себастьяна из города вывозить.
— Зачем? — удивился я.
— Для конспирации. Ему тут еще работать. Так зачем привлекать внимание.
— Думаешь, наблюдатели различных семей проигнорируют твоих сопровождающих?
— Не думаю. Ты слышал о такой вещи, как иллюзорное изменение внешности? Сейчас ты подпишешь договор, Себастьян натянет назад личину, предназначенную для любопытных, и мы поедем в воздушный порт.
— А сканеры иллюзий? Как вы пройдете мимо них?
— Деньги, Абель, решают множество вопросов. — Мари улыбнулась.
— Ага. Ты подкупаешь служащего воздушного порта, и в течение дня каждая собака будет знать, что Марианна Гнец провозила что-то или кого-то под покровом иллюзии.
— Если мало заплатить, то да. Но, допустим, ты прав. Как это поможет опознать Себастьяна?
Я задумался.
— Никак. — Прервала мои размышления Мари. — Учись, конспиратор мелкий, пока твоя сестра готова давать уроки.
— Поучусь, — кивнул я, признавая ее правоту. — Кстати, ты ведь к отцу летишь? На личном корабле?
— На служебном. Но к отцу.
— Подвезешь? А то я хотел переброситься с ним парой слов до общего собрания. Заодно вам ждать не придется — договор можно и в полете почитать.
Мари зажмурила левый глаз и принялась изучать меня открытым правым. Длилась пантомима недолго — приняв решение, сестра широко улыбнулась:
— Подвезу, конечно. Иди собирайся.
Ла Марианна Гнец
Мари полулежала на кровати в своей каюте и наблюдала из-под прикрытых век за расположившимся в кресле братом. Абель читал договор, изредка морща лоб, встречаясь с очередной сложной формулировкой. Он не так уж и изменился за полтора года, прошедшие со времени его первого визита в Солиано: те же повадки, жесты, то же задумчивое выражение лица. Но Марианна уже воспринимала его иначе. Забавно, но раньше ей бы и в голову не пришло искать скрытый смысл в банальной просьбе младшего братишки. Теперь же…
Он ведь мог добраться и с обычным курьером. Потеряв лишний час или два и с меньшим комфортом, но мог. Причем, упорно сражающийся за свою самостоятельность мальчик, которым брат казался в последнее время, наверняка так бы и поступил. Но Абель предпочел навестить отца непосредственно перед общим собранием семьи и в компании сестры. Хочет намекнуть папе, что действует не в одиночку? Возможно.
Женщина улыбнулась. Пусть намекает. Ей совершенно не жалко. Совершенство, да она напьется на радостях, если Абель докажет отцу, что способен обойтись без опеки. Ее изрядно замучила необходимость быть надеждой и опорой семьи. Но, к сожалению, иных кандидатов не предвиделось: супруги главнокомандующего были слишком заняты на службе и не стремились уходить в длительный отпуск ради прибавления в семействе.
— Что во мне такого веселого? — поинтересовался Абель, откладывая в сторону дочитанный договор.
— Веселого? — удивилась Мари.
— Да. Ты смотришь на меня и улыбаешься. Так что во мне веселого?
— Ах, это. Просто вдруг подумала, что тебе обязательно понадобится охрана для рудников. Дашь любимой сестричке возможность заработать? Хоть маленький контрактик. — Она часто-часто захлопала ресницами, пытаясь придать своему лицу умильное выражение. Женщина прекрасно понимала, что вопросы об охране будет решать совсем не Абель. Так же как и то, куда пойдет нераспределенная прибыль с рудников. Но почему бы и не подколоть братца? В конце концов, он ей должен за Кристофера Денова. Много должен.
— К отцу с этим вопросом, — буркнул Абель. — Нанимать людей кого-то из семьи я готов только за его счет.
