Раварта чуть придвинула шар к себе и уставилась в него, не мигая. Некоторое время она оставалась неподвижной, и Ивона уже была готова окликнуть ее, но тут гномья провидица вздернула бровь и перевела на девушку несколько удивленный взор.
– Ну надо же, – пробормотала она про себя, – никогда такого не видела.
– И что ее ждет? – спросила Яргвина.
– Что ее в точности ждет – не знаю. Судьбы ведь и вправду нет – в том виде, в котором ее понимают обыватели. Сейчас ее ждет путь на север и некая встреча. А дойдет ли она туда и извлечет ли что-то из той встречи – этого даже боги в полной мере не знают. Я же говорила не о предначертаниях, а о ее своеобразной сущности, которая может быть и спасительной, и губительной – в равной степени. Могу точно утверждать, что она до поры ие знает – или не осознает – своего родства.
С этими словами Раварта Эсса встала и, жестом отказавшись от чая, подхватила свой шар и отправилась к выходу.
Яргвина совершенно спокойно поставила чайник туда, где только что лежала селенитовая сфера, уселась на освободившийся стул и пододвинула Ивоне пиалу с ароматным напитком.
Через пару дней Ивона не только почувствовала себя исцеленной, но и добилась от Яргвины признания этого факта. Знахарка тщательно осмотрела руку девушки, на которой остался лишь небольшой белесый рубец, и одобрительно закивала головой.
– Ну вот, – сказала она, – эта работа законченна. Ты можешь теперь покинуть наше поселение.
– Но чем я могу расплатиться за эту… работу? – задала Ивона вопрос, мучивший ее честную душу с момента устойчивого прихода в сознание. – Боюсь, все мои деньги остались там, на месте стычки с татцельвурмами…
– Хочешь чайку? – невозмутимо отозвалась Яргвина, ставя на стол чайник, а затем отошла в дальний угол кельи. – Во-первых, ты убила двух взрослых татцельвурмов. Можешь считать это предоплатой. Гонорар опытного мага за такую работу, пожалуй, превысил бы оплату моих скромных услуг, так что мы квиты. А во-вторых, – она улыбнулась, – ты плохо знаешь гномов.
– Да вообще-то Торгон – первый гном, с которым мне довелось продолжительно общаться… – честно созналась девушка. – А чего я о вас не знаю?
Яргвина выложила на стол кошель Ивоны. Тот явно сохранил свое содержимое, негромко звякнувшее, когда кошель коснулся столешницы.
– Ни один гном, по крайней мере мужчина, – Яргвина усмехнулась, разливая чай, – если ему не угрожает непосредственная смертельная опасность и хотя бы условно позволяет время, не бросит врагу золото, серебро и драгоценные камни. А уж тем более гном-купец. Так что Торгон, прежде чем нести тебя сюда, собрал все ценное, что могло бы уместиться в карманах. А если еще учесть, что он продал нашим почти весь захваченный орками товар, то в большом накладе он не остался.
– Яргвина, простите, а где сейчас Торгон? – Ивона вдруг сообразила, что уже пару дней не видела своего работодателя.
– Уехал пару дней назад. Хотел было трактом, но дозорные заметили там большой отряд орков, так что и тебе от нас этим путем выбираться не советую. А Торгон подгорными дорогами отправился в другие города Хассена, а оттуда уже и до Кверка не так далеко.
– А зачем здешним гномам заготовки клинков? – спросила Ивона, пересчитывая вновь обретенную наличность. (Неплохо, шестнадцать фиммов и примерно столько же мелочью: до человеческих или эльфийских поселений добраться хватит.) – Вы же наверняка и сами руду добываете, и плавильни у вас свои есть, не говоря уже о кузнях…
– О-о, деточка, так-то оно так. Но заготовки, выкованные эльфами, – это совсем другая штольня! Они же способны вплетать в металл и заклинания как таковые, и магические субстанции. Клинки из таких заготовок на дороге не валяются! Гномы все, как ты знаешь, с магией на «вы».
– Кстати, – Ивона завязала кошель и подсела к столу, – а нельзя ли здесь приобрести меч? Когда магия заканчивается, он очень даже полезен.
Яргвина, посерьезнев, поставила полупустую пиалу и посмотрела на Ивону долгим взглядом.
– Пожалуй, – сказала она наконец, – неплохой клинок можно будет тебе организовать. По крайней мере, так считает Раварта… Правда, за ним надо будет прогуляться, поэтому я ждала, пока ты окончательно поправишься.
– Ну вот, я поправилась.
– Тогда, полагаю, завтра…
– Идем-идем, – поторапливал гном-провожавший.
Ивона спешила за ним как могла. Но гном, привычный к хождению по подземным галереям, все время убегал вперед, а затем возвращался и в очередной раз ее поторапливал. Яргвина шла за ней следом – не отставая, но и не подгоняя. Гномиха, к удивлению девушки, сегодня была одета не в привычное свободное платье, а в мужские кожаные штаны и куртку, чтобы удобнее было идти.
