— Люди уже не верят…, они, видите ли… — Змей мялся с полминуты, пока Велес не зарычал подобно зверю. — Люди уходят заработать, становятся сталкерами, а назад-то, назад никто ведь не возвращается! Стимула нет. Большинство ныне уверены, что стать сталкером, значит подписать смертный приговор самому себе…. Думаю, на следующий месяц, вербовщики не поставят ни одного человека.
— Бл…ь. — Только и смог сказать Велес. Через минуту молчаливого ожидания, Змей мягко поднялся и, прежде испросив разрешения, покинул кабинет.
Велес бессильно развалился в кресле, расслабился и растёкся в нём, подобно медузе на морском песке. Лицо мэра выглядело не лучше. Бизнес на плодах Зоны, держится за счёт непрерывного потока новых сталкеров, взамен десятков гибнущих ежедневно. Впрочем, сведений о точном количестве смертей в Зоне не было даже у Велеса…
Кончатся сталкеры, кончится бизнес. Конечно, научные разработки и новые технологии, которые сейчас приносят львиную долю прибылей, не исчезнут. Они по-прежнему будут приносить очень хорошие прибыли. Исчезнет некто по имени Велес. Потому как станет бесполезен. Будет глупо оставлять его в живых, когда не будет возможности его использовать. На месте Араба, он бы точно прикончил мэра Чернобыля-145, едва бизнес Зоны зачахнет. Вот у мэра Припяти, по другую сторону Кордона, перспективы куда лучше: Альберт не успел наследить так сильно как Велес и не успел напрячь столь многих боссов Организации и боссов, сотрудничающих с Организаций, э-э-э, конкурентных компаний, на вроде Якудзы и Триады.
Выхода у него теперь всего три. Бежать со всех ног, что лишено смысла. За такой прикол его из-под земли достанут и заставят самого себя распилить ржавой пилой. Это Лиза с Франкенштейном могут сделать ноги в любой момент — потому что они всё равно приползут обратно. А если не приползут в сжатые сроки (полгода обычно), о чём своим учёным Велес естественно не сообщал, их устранят — тихо, без пыли.
Второй выход, самый простой и безболезненный, прямо сейчас и здесь, застрелиться. Этот вариант, почему-то, Велесу совсем не нравился.
И третий — вновь наладить постоянный приток сталкеров в Зону. Только вот как?
Размышлял Велес часа три. В процессе уснул. Посреди ночи проснулся и понял, что в кресле спать не очень удобно. Поэтому покинул кабинет и, миновав погружённый в темноту холл, направился к закрытым в этот час дверям.
— Босс подождите… — Окликнул его Пупс, шумно пыхтя бегущий к той же цели, что и босс, что бы открыть врата пред Господином своим.
Велес не обернулся и, дойдя до двери, с шипящим выдохом ударил пяткой по замку. Истошный треск сообщил, что замок был выломан. Укоризненно скрипя, тяжёлая дверь чуть приоткрылась. Велес выскользнул наружу и исчез в городской тьме.
— Бля… — Пупс, тупо хлопая маленькими глазками, изучал дверной замок.
— Нифига себе…, чем это он вдарил? — Пробасил Бас, появляясь рядом с дверьми.
— Ногой…
Сообщил Пупс благоговейным шёпотом. Оба шокировано переглянулись, снова воззрились на жестоко изуродованный замок.
— Замок старый…, хрупкий. — Не очень убедительно промямлил Бас.
— Ага, точно. — Кивнул головой Пупс. — Но я с боссом драться не посоветовал бы даже, бля, бэтменту и супермэну, мать их…
— Бэтмэн. — Поправил его Бас. — Слушай, а он в чём ушёл?
— А?
— Одет как был? Может, поискать, да проводить…, ночь всё-таки, а он бухой…
— Кого проводить? — Пупс кивком указал на переломленные металлические задвижки замка. — Это вот его проводить? Тут надо смотреть, что б он кого не покалечил спьяну… Слушай…, - Пупс поморщился и улыбнулся. — а он ведь в галстуке и брюках ушёл.
— В смысле? — Не въехал в прикол Бас.
— В смысле, кроме галстука, ботинок и брюк нет на нём нихера.
Охранники расхохотались, а спустя мгновение как по команде замолчали. Со страхом глянули на дверь. Пупс на всякий случай выглянул наружу, подозрительно огляделся — притаившегося за дверью босса, не обнаружилось. Пупс облёгчённо вздохнул всем своим гигантским организмом. С тоской глянул на дверь.
— Пойду, скажу Лому, сегодня он дежурит…, кому-то блин, придётся всю ночь дверь эту караулить…
