Устыдилась Смерть, от страха время сдвинула,
Одним взмахом возвратила всё по правилам…
«Ты прости, что я одну тебя покинула!» —
И цветочек Жизни за ухом поправила.
Уснул Дракон. Огромный вздох
Поднялся облаком, растаял…
И опустилась чаек стая
На плечи. И зелёный мох
Укрыл от глаз сверканье меди…
Дракон уснул, поблек во сне.
Потом его засыпал снег,
Забыли старые соседи.
Лишь через тысячу веков
Он шевельнулся, потянулся…
Зевнул, но так и не проснулся,
Не выплыл из потока снов.
Но город у его хребта
Смело, как карточные башни,
Стал город миражом вчерашним,
И мраморная красота
Его мостов, скульптур и арок
Дракону снится по сей день…
Под веками мелькает тень,
А сон его глубок и ярок:
Во сне летит он над водой,
Над Белым городом прекрасным…
И полыхает медно-красным,
И всходит месяц молодой.
Века царапают слегка
Его расслабленную спину…
Он словно — горы и долины,
Но мысли, легче мотылька
Выносит ветер временами
Из снов Дракона и тогда,
Они, пространствовав года,
Ложатся в душу семенами.
И прорастут они тоской,
Желаньем странного чего-то,
Воскреснут памятью полёта,
Сведут с ума, убьют покой.
И прорастут, и расцветут
Неисполнимые желанья…
Томление без пониманья…
Сведут с ума, с ума сведут…
Пела лягушка в холодном болоте.
Пела о юности и о любви.
Лето прошло. Уж сентябрь на излёте…
Принца ж всё нету: зови не зови.
В ней же — костёр нерастраченной страсти,
Как изумруды сияют глаза…
Пусть уже двести один головастик,
Пусть уже взор застилает слеза…
Только надежда на Принца в одеждах
В ней, как и в юности, пышно цветёт.
Скоро прискачет Он пылкий и нежный,
Чудо, конечно же, произойдёт.
«Так не бывает, — Смеются подружки, —
Принцы не водятся в здешней дыре!
Если и водятся, то на лягушке
Сроду не женятся! Сдохнут скорей.
Что тебе принцы? Сиди, размножайся!
Радуйся деткам, лови комаров.
Сказок наслушалась… Дурью не майся!
Меньше романов читай про любовь!»
Только лягушка всё пела и пела…
Кочку повыше нашла, поровней.
Принца ждала, как могла, как умела.
Верила: женится счастье не ней.
Вот полетели уж белые мухи…
Вянет камыш, почернела вода…
«Скоро помру бесполезной старухой,
лучше б гуляла, пока молода,» —
Мрачно себя обвиняла Лягушка…
И уж хотела поглубже нырнуть…
Чу! Кто там скачет по дальней опушке?!
Кто там решил на болото свернуть?!
Сердце забилось, и голос сорвался!
«Милый, я здесь!» — закричала она.
Принц подошел… Только не улыбался.
Не расцветала от взгляда весна.
Бледный. Темнеют круги под глазами.
Голос дрожит и срывается в плач:
«Ну и живите! И царствуйте сами!
Вся моя жизнь — череда неудач…»
Выбросил в воду он чей-то платочек.
Взглядом прощальным болото обвёл…
Видит: среди замерзающих кочек
Словно цветочек заморский расцвёл:
Спинка бордовая, белое брюшко,
Лапки зелёные, словно трава…
С кочки таращится чудо — Лягушка,
Молча сидит: ни жива ни мертва.
Принц усмехнулся улыбкой последней.
В сердце гремел за обвалом обвал…
И королевский несчастный наследник
С горя Лягушку и поцеловал!
«Смейся теперь!» — прокричал он кому-то,
Бросился в омут, под лёд, с головой…
Тихо… В часы превращались минуты…
Понял страдалец на дне, что — живой!
Странно!.. Сердечная боль притупилась…
Словно он выпил целебный бальзам.
Что-то с руками и с кожей случилось…
Глянул вокруг — и не верит глазам:
Вместо сапог — перепонки на лапах,
Гребень и жабры, поджарый живот…
Дышит водой: то ли вкус, то ли запах…
Он утопился, а всё же живёт…
Стал он пятнистым подводным Тритоном!
С радостью в жилах, со светом в очах…
А по-людским бестолковым законам
Так бы как дурень в палатах зачах!
Домик уютный, подводные травы,
Рыбок весёлых играют стада…
Слышит: «Что, съели? Вы были не правы!
Принц мой пришёл, ну а я — молода!»
Видит: пред ним — красота неземная!
Яркая, страстная — пурпур и медь!
Жить бы с такой, огорчений не зная,
Как-то бы заговорить с ней посметь…
За светлыми рощами, тёмными чащами
Драконы живут до сих пор настоящие.
Чудовища в норах таятся ужасные,
Лежат под ногами сокровища разные.
Там сказки не в книгах забытых пылятся,
А предпочитают по улицам шляться.
Там сказки с ещё непонятной концовкой,
Наивны, смешливы, порою — неловки,
Они ещё полностью сами не знают,
Куда собираются, что затевают…
Будь благословенен, тот лес заповедный,
Где Совы, Собаки, Принцессы и Ведьмы!
Там просто до ужаса жить интересно!
И там ничего наперёд неизвестно.
На тайной тропинке задумчивый стражник
Травинку жуёт, пропуска проверяет.
Он может забрать твою жизнь и бумажник,
Он душу на входе твою измеряет…
И вид его строгий, и взгляд его цепок,
Но мимо — возами везут контрабанду!
Отвагу вывозят прицеп за прицепом,
Несут благородство и песен гирлянду.
Ещё амулеты и разные тайны
Выносят в карманах и просто в ладонях…
И пёрышко, что прицепилось случайно,
И запах победы, и привкус погони,
Восторги и слёзы, бессвязные речи,
И пламень в глазах, и широкие крылья,
И тихую нежность, и трепет сердечный,
И веру в удачу под курточкой пыльной.
Зачем он сидит, этот стражник с травинкой
На старой скамейке у тайной тропинки?..
И как выбирает: пускать ли кого-то?..
Уму не доступна такая работа…
