– Эрност… – отец словно вспомнил что-то, явно не приятное. Голос его всё же смягчился. – Ладно, я погорячился. Но тебе не стоило заходить сюда. – жёстко закончил он.
Спустя несколько секунд Квеленна уже мчалась изо всех сил, боясь, что отец ещё взбесится.
И уже лежала на своём любимом диване, мучаясь частой отдышкой от быстрого бега.
Ну почему же она виновата?? Это Эрност..
Хотя… Почему?
Почему Эрност привёл её к этой мысли?
Почему Эрност обманул её?
Почему?
Вдруг в окне зашелестели ещё зелёные осенние листья. Квеленна посмотрела в окно.
Ветра не было.
Зато голос, который она услышала, был. Он тихо звал её по имени. Девушка подошла к резному окошку, зачарованная тем, как этот хрипловатый голос называл её.
Внезапно голос оборвался. Повторно. Ну что же ей не удаётся поговорить с его обладателем??
А в окно выглянуло веснушчатое остренькое личико Терезы.
– Айда гулять!
Глава 4.
Весть
Не стесняясь, Квеленна выскочила в окно, даром что первый этаж был низкий.
Да и кого ей стесняться? За неё никто не беспокоится, кроме друзей.
– Квилли, – так называли Квеленну друзья, когда хотели рассказать что-то очень важное.– Квилли, ты слышала, о чём говорил нам Эрност? – судя по заговорщицкой мордашке, Тереза знала то, что в буквальном смысле взрывает голову от сути. – Слышала, что он хочет? Он хочет, чтоб ты..
Внезапно к ним подошел Элька, и Тереза тут же замолчала. Почему она не хочет сказать это при нём?
– Девочки, – сказал он напыщенным и очень пафосным голосом. – Нас пригласили на Осенний Ритуальный Бал в Изумрудный шпиль! -
Последние слова юноши заглушил пронзительный, единогласный девичий визг.
– Мы едем! Мы едем! Мы едем! – скандировали они в один голос. – Мы едем на Осенний Бал!!!
Спустя несколько часов девушки, наряженные и причёсанные, сопровождаемые Эмилем, уже ехали в несколько старомодной карете, которую так можно было встретить лишь в парках на экскурсиях.
Обе девушки надели длинные, рубинового окраса платья, у которых подол был обшит серебряной кружевной тесьмой в ажурную розочку, обулись в башмачки в тон платьям. Квеленна одела также серебряный ободок с полупрозрачной вуалью, а Тереза осталась при своих бархатных ленточках.
Эмиль же, в свою очередь, одел бархатный черный камзол и зачесал свои непослушные каштановые волосы назад, что сделало его похожим на какого-то знатного, значимого человека из учебника истории.
Компанию сопровождал сам отец Квеленны, что немало удивило её. Он не любил общественные мероприятия, а тут взял и поехал..
Ей не терпелось расспросить отца о его невидимом посетителе, но говорить об этом при свидетелях.. ей не улыбалось.
– Когда мы прибудем? – с предвкушением спросила Тереза. – Мне не терпится войти наконец в этот легендарный замок! Изумрудный шпиль, надо же!!!
– Спокойней, девушки,– сказал отец Квеленны, явно не радуясь своему обществу. – Мы прибудем с минуту на минуту. Вас ждёт много необычного… – отец одарил их весьма неприятной улыбкой. Квеленне это показалось странным, но она опять промолчала.
Жаль, что Эрност не поехал с ними. Уж он бы ей объяснил! Она б постаралась "выжать" из него всю нужную ей информацию. Тогда бы все вопросы закрылись сами собой, сложившись, будто пазл.
– Мы готовы к высадке! – воскликнул кучер отца.– Выходите-с!
В Изумрудном шпиле было тепло и уютно. Везде стояли ажурные камины в виде головы льва, у которого вместо глаз – едва тлевшие угольки. Стены здания украшал резной кирпичный узор, кирпичи которого были выложены в виде небольших циферок, которые, в свою очередь, складывались в цифры побольше. Повсюду стояли медные подсвечники, некоторые были прикручены к самим стенам замка.
В центре зала, в котором стояла девушка, стоял П-образный стол, во главе которого восседал угрюмый человек тридцати лет, с длинной стрижкой и багрово-коричневыми волосами. Он наблюдал за гостями, и, как показалось Квеленне, смотрел прямо не неё. Наверное, очередной оптический обман, подумала девушка.
Когда все уселись за стол, этот человек встал и произнёс тост, коротко и вкратце.
В целом там говорилось о том, что хозяин Изумрудного шпиля не может быть здесь, так как он очень занят, и он, герцог Харрисонт, очень рад приветствовать гостей вместо него, так как является его преемником. После предложил отобедать его скромным кушаньем и насладиться музыкой, после чего перейти к самой цели визита его прекрасных посетителей.
Убедившись, что трапеза завершилась, Харрисонт вновь поднялся со своего кресла.
– Не все знают, зачем вы здесь. – начал он. – Возможно, некоторые думают, что приехали сюда лишь ради развлечения. – Квеленне показалось, что он описывает именно саму девушку и её спутников. – Поэтому хочу восполнить ваши пробелы… – он сделал эффектную паузу. – Итак. – Харрисонт хлопнул в ладоши, и Квеленне показалось, что тарелки сами исчезли со стола, он ей хотелось верить, что это она отвлеклась, а спешащие слуги унесли её недоеденную порцию. Впрочем, чудес не существует, лишь способности, как понимала девушка, поэтому это так и будет.
– Давайте обсудим одну вещь..
