Определив, что деление на сотни и десятки закончено, Чиркудай приятно удивился, заметив, как его командиры резво построили свои сотни и десятки, образовав из всадников квадраты. Чиркудай дал команду запомнить рядом стоящих. И только потом отпустил поесть.
В юрте он встретил Субудея. Тохучар пришел немного позже.
– Ты уже поделился на десятки! – с завистью сказал Субудей, глядя на Чиркудая.
– Я тоже успел, – сообщил Тохучар, входя в юрту.
– У тебя всего шесть сотен, – буркнул Субудей, – тебе легче.
Они немного помолчали, торопливо глотая еду. Им предстояло еще многое сделать.
– А где меркитка? – поинтересовался Тохучар. – Это она сварила мясо?..
– Не любит быть на глазах, – буркнул Субудей. – Её гера через три от нашей.
Напившись кумыса, он опять позавидовал, взглянув на Чиркудая:
– Конечно, у тебя все те, кого ты обучил до войны с белыми аратами.
– Меня-то у него нет, – усмехнулся Тохучар.
Субудей раздраженно махнул рукой и опять обратился к молчавшему Чиркудаю:
– Отдай мне хотя бы половину обученных?
– Не отдам, – коротко ответил Чиркудай.
– Вот... – вздохнув, стал ворчать Субудей. – Друг называется, – и завалился на кошму, уставясь в потолок. Помолчав, сообщил: – Темуджин хотел твою сотню поделить между нашими тысячами... Все были за, я один – против. Темуджин послушался меня.
Чиркудай осмыслил сказанное, благодарно кивнул головой, и сказал:
– Спасибо...
– Нет в этом толку – поделить какую-то сотню, – продолжил Субудей. – Пусть хоть одна тысяча начнет быстрее других учиться. Мы будем на тебя смотреть и делать то же самое, – он резко сел, хлопнул ладонями по сапогам: – Все. Пора идти стегать своих нукеров нагайкой, – быстро поднялся и, надев войлочный малахай на голову, вышел на улицу.
Тохучар тоже поднялся, собираясь уходить, но около порога остановился и сказал с улыбкой:
– Субудей хороший друг.
После обеда в степи продолжилась та же кутерьма. Чиркудай построил свою тысячу и, отдав команду, пустил её наперегонки к ближнему холму и назад. Все перемешалось. Тысяча быстро прилетела назад, но прошло не менее получаса, пока все заняли свои места и ещё полчаса, пока успокоились. Чиркудай немного растерялся. Он понял, что тысяча – это не сотня. Ею нужно было управлять по-иному. И вновь послал нукеров к холму. Прискакав назад, они построились немного быстрее. И Чиркудай решил заниматься не со всей тысячей, а с сотнями. Вызвав командиров, он разъяснил им, что они должны были делать.
Сотенные развели своих нукеров подальше друг от друга и стали мотаться к холму и назад, под начавшим темнеть небом. Вдали ревел в своей тысяче Джелме, словно бурый медведь после зимней спячки, яростно стегая непонятливых. Еще дальше Бельгутей, гонял по степи конников, которые словно зайцы прыскали от него во все стороны. Субудея, Тохучара и остальных командиров не было слышно. Чиркудай не видел также тысячи Темуджина, который ушел с ними подальше от посторонних глаз.
Незаметно наступила ночь. Построив в темноте воинов, Чиркудай сказал, что завтра на рассвете все должны стоять на этих же местах, после чего отпустил их по домам. Как ни странно, ему сегодня ни разу не пришлось хлыстать нагайкой по спинам нерадивых. Он заметил, что нукеры были рады, попав к нему в тысячу. Они усердно исполняли команды. Они очень старались.
Подойдя к юрте, Чиркудай посторонился, пропустив маленькую старушку в поношенной меркитской одежде, шмыгнувшей из входа мимо него. Он пришел первым. Очаг тлел, в жилище было тепло. Развесив оружие по стенам, Чиркудай уселся на кошму в ожидании товарищей, размышляя о том, как ускорить обучение воинов. Он догадывался, что вскоре Темуджин всё обучение войском может взвалить на него и, наверное, на Тохучара и Субудея. Такой оборот дела ему был не по нраву. Командир сам должен учить своих нукеров, иначе в бою на них нельзя будет положиться. Командир должен знать своих воинов и кто из них и на что способен.
На улице затопал Тохучар. Откинув дверной полог, он шумно ввалился в юрту.
– Вкусно пахнет! – воскликнул он, смешно пошевелил носом, и заявив без перехода: – Как же трудно их научить правильно ездить строем! – и сокрушённо покачав головой, спросил: – Что не ешь?
– Вас жду, – негромко ответил Чиркудай.
Тохучар уселся на кошму, внимательно посмотрел на Чиркудая и тихо поинтересовался:
– Думаешь? Думаешь, как все лучше сделать?
Чиркудай благодарно взглянул на друга, подумав, что, как всё-таки хорошо иметь всё понимающего товарища.
– А может быть попросить китайцев? – неуверенно спросил Тохучар,
Чиркудай отрицательно помотал головой.
– Да, да, – догадался Тохучар: – Мы сами должны это сделать. Вот навалилась забота!
В это время в геру ворвался запыхавшийся Субудей, окинул друзей хитрым взглядом, сбросил оружие под стену, и быстро сказал:
– Бежим к Темуджину. Опять всех собирает.
Тохучар с Чиркудаем выскочили за вёртким Субудеем на тёмную улицу.