И парень никогда не понимал, почему же этот Би так на него взъелся. Джей до сих пор этого не понимал. Би всегда орал, что Джей не соблюдает дисциплину, что он злит инструкторов, что он нервирует его… будто снайпер специально все это делал! Да, Джей задавал вопросы по поводу лекций, но только потому, что совершенно их не понимал. И да, иногда он нарушал устав, но следуя уставу снайпер бы не выжил! Он был слишком сла… е-его отправляли на слишком невыполнимые задания! Даже капитан Багги подтвердил, что убить Гульвера Свежевателя было очень непростой миссией (а потом ушел куда-то и вернулся через несколько минут со сбитыми костяшками пальцев. Тогда Джей решил мудро промолчать). У парня просто не было выбора!
И, самое идиотское, весь этот цикл злобы начался после того, как Джей помог Би с раненой птицей. До этого момента, первый в списке уверенно его игнорировал, иногда бросая равнодушно отстраненные взгляды. Но после того, как они совместно присматривали за маленькой птичкой (спасение птицы заняло почти месяц и вырвало у Джея несколько часов сна. Но он ни о чем не жалел), Би начал орать на снайпера практически каждый день. Возможно, Первый злился, что Джей узнал о его странности (да, Би был помешан на птицах. И, оказывается, прекрасно знал, как их лечить, чем они питаются и как за ними ухаживать. Джей не стал спрашивать, почему Би сразу не помог птице… иногда, лучше не спрашивать о странностях друг друга). Суровые голубые глаза сердито сверлили парня почти каждый момент его жизни — Джей был готов поклясться, что Би отсчитывает часы перед каждым финальным тестом, ожидая, когда же раздражающего кадета наконец исключат. Чем ближе подходило время финальных тестов, тем напряженнее смотрел блондин. Это было такой стойкой частью его жизни… и Джей совершенно забыл об этом.
Он забыл о том, как выглядели другие кадеты. Забыл об их привычках, особенностях и странностях… он просто не думал о них.
И вот теперь… один взгляд на раненую птицу, и Джей вспомнил.
Парень снова сжался в маленький клубочек и сжал Винни. Он... он был таким жалким. Снайпер так уверенно говорил, что когда-нибудь найдет остальных, что покажет им то, что хотела показать Ай, но... он даже не помнил о них. Не полностью. Потому что ему было больно и страшно помнить хоть что-то, связанное с центром.
Потому что он был слабаком.
Дуло винтовки снова болезненно вжалось в плечо Джея. Парень отстраненно осознал, что теперь там точно останется синяк. Но он не думал об этом... для J-31 это было привычно. Фоновые боли, раны и синяки, постоянный страх, фоновое ощущение неполноценности и уязвимости... все это составляло жизнь Джея до того, как он попал к ее святейшеству. Он привык. И полностью осознавал свое место в мире. Предпоследнее. Он был предпоследним, ошибкой системы. Кадетом, что давно должен был умереть, но, по какому-то капризу судьбы, продолжал выживать и смотреть, как исключают других.
И теперь эта ошибка решила, что он может подойти к Би, первому в списке успеваемости, тому, кто его откровенно ненавидит и... показать пару красивых картинок? Сказать, что мир не такое уж плохое место?
О да, это идеальный план, Джей. И что вообще может пойти не так?
А другие? Он... он не может вспомнить. Мелькают смутные образы... парень смутно помнит высокую, черноволосую девушку с холодным взглядом. Это М... иногда она просила пойти на парную миссию. Другие... Джей их совсем не помнит. Это будто стена, состоящая из тумана, отзывающаяся ужасом и фантомной болью при попытках вспомнить. Кто-то одевал много одежды. Кто-то любил поесть и ему не хватало стандартных пайков. Кто-то... но это просто смутные образы. В них не было имен, внешности, индивидуальности. Джей просто заблокировал эти воспоминания.
Он... он даже не знал, кого искать. Он ничего не знал.
Сжавшийся на полу комочек тихо шмыгнул носом и попытался сжаться в комочек поменьше. Сидящая рядом чайка окинула его подозрительным взглядом, после чего продолжила очищать свои перья от какой-то мерзкой мази.
Джей продолжал тихо сидеть на полу рядом с птицей еще несколько часов. А потом встал и молча покормил ее семечками.
Кошка Воровка Нами расслабленно шла по улице, проходя мимо разъяренных горожан, жаждущих крови команды Мугивар. Как говорил Джей — пока ты не выглядишь, как преследуемый преступник, тебя никто не преследует. Это звучало довольно просто, но практика подобного была адом. Люди социальные существа, машинально дающие и обрабатывающие огромное количество телесных сигналов. Они обращают внимание на позу, походку, нервные тики, непроизвольные движения и, сложив все эти знаки, могут подсознательно вычленить значимое количество информации о собеседнике. Заблокировав все эти машинальные движения, можно многого достичь... и благодаря нескончаемым, ужасающим мучениям под контролем Джея, Нами этого добилась. Теперь она могла спокойно бродить среди разъяренной толпы.
Иногда девушка думала, стоило ли оно того... особенно, когда Джей сооружал очередной пыточный аппарат.