Груда Костей Брук не знал точно, сколько времени он провел в водах Флорианского Треугольника. Он не мог отсчитывать время из-за отсутствия солнца, поэтому полагался на оценку потрепанности его судна (Иногда он благодарил всех богов, что так долго искал свое настоящее тело. К тому моменту, когда он нашел свои старые кости, тела остальных тоже превратились в простые, изъеденные ветром и солью скелеты. Ему не пришлось отсчитывать прошедшее время по степени разложения их тел. Вместо этого он начал сразу с корабля). Их корабль был хорошим судном. Надежным, ухоженным и крепким, но спустя время даже он начал показывать неумолимые признаки гниения и дряхлости. Брук пытался ухаживать за ним (иногда это занятие было всем, за что мог уцепиться его разум), но без захода в порт и помощи грамотного плотника, он мог сделать не так много. И все же… их корабль был крепким.
Потребовалось бы много-много-много лет, чтобы он начал гнить.
Достаточно, чтобы любой нормальный человек полностью свихнулся. И уж точно достаточно, чтобы бывший человек, чье тело превратилось в жуткие кости, не нуждающиеся ни в воде, ни в еде, ни в хорошем сне, человек окруженный безжизненными и болезненно молчаливыми останками его товарищей, без единого звука живого мира вокруг, лишенный солнца и хоть каких-то занятий, чтобы отвлечься от постоянных мыслей, что
Йо-хо-хо-хо-хо-хо!
В общем, Брук был несказанно удивлен, что его черепушка все еще была относительно на месте. Возможно, это было одним из эффектов Фрукта. Если у человека нет мозгов, то как он может свихнуться? Йо-хо-хо-хо-хо! Конечно, иногда Брук «засыпал» и видел вещи, которые не могли происходить, а иногда он как бы «моргал» (он больше не мог моргать. Он даже не знал, как может видеть. У него же не было глаз! Йо-хо-хо-хо-хо!) и время проносилось с бешенной скоростью. Но он все еще мог поддерживать беседу (Наверное. Он не так часто пробовал это делать. У него было мало живых собеседников. Йо-хо-хо-хо-хо!), и он помнил обещание, когда-то данное Лабуну. А больше ему и не требовалось.
Иначе говоря, ходячий скелет полностью забил на вопрос о своем психическом здоровье еще несколько лет назад и просто продолжал плыть по течению жизни, ожидая, когда что-нибудь произойдет.
Но в последние пару часов Брук снова начал задумываться о своем психическом здоровье. А учитывая, где именно и в каком виде скелет провел свои последние годы, должно было произойти что-то воистину странное, чтобы Брук начал думать о своей черепушке.
К примеру, какое-нибудь событие, похожее на чудесный сон. Наподобие тех, в которых у него снова была плоть, а его команда была жива и здорова. Вот только этот сон был удивительно связным (хоть и местами бредовым) и все никак не хотел заканчиваться.
Начался этот сон с того, что Брук встретил группу странных людей. А странными они были потому, что не стали пытаться атаковать его (что происходило относительно часто. Брук блуждал по туманному морю много лет и, конечно, встречал путешественников) или не стали с криками пытаться развернуть корабль, а просто забрались к нему на палубу и весело пригласили его на борт. После его угостили потрясающе вкусной едой (Брук давно перестал размышлять над тем, куда она в нем исчезает) и попросили его сыграть на тщательно ухоженной и оберегаемой дороже «жизни» скрипке. Брук так давно не играл для живых, способных слушать его людей. Это было самое счастливое событие в его жизни за последние… сколько бы лет там не прошло.
А потом тот бойкий капитан веселого корабля пригласил Брука в свою команду. И Брук… на секунду он даже подумал… если бы он закрылся от солнца и просто поплыл бы к Лабуну, возможно, все это наконец-то закончилось бы. Но… нет. Брук не хотел взваливать на этих добрых людей такую тяжелую ношу как сгорающий на солнце древний скелет (
А потом Брук наконец-то смог попасть на тот самый остров зомби и привидений, где у него украли тень, и окончательно уверился, что бредит наяву. И с каждым проходящим мимо часом, Груда Костей Брук уверялся в этом все больше и больше.