Тогда Джек отошел на десяток футов, дверца распахнулась, и водитель выскочил наружу – большой неловкий белый мальчишка, очень молодой, за два метра, весом почти под триста фунтов. Он пробежал пять футов и застыл на месте, сжав руки в кулаки. За его спиной пламя уже охватило передние колеса внедорожника. Машина горела всерьез. Задымились шины. Паренек стоял на месте, словно его ноги приросли к земле. Ричер приблизился к нему; тот попытался его ударить, но промахнулся. Джек уклонился, врезал ему в солнечное сплетение и схватил за ворот. Мальчишка сложился пополам, защищая руками голову. Ричер поднял его на ноги и отбежал с ним вместе на пятьдесят футов в сторону. Когда они остановились, его противник снова решил его атаковать – и опять промахнулся. Джек имитировал прямой левой и провел мощный боковой правой, который пришелся парню в ухо; тот начал медленно оседать на задницу, да так и остался сидеть посреди поля, бессмысленно моргая. В двадцати ярдах от них ярко горел внедорожник, капот открылся.
– Сколько бензина в баке? – спросил Ричер.
– Не бейте меня, – сказал парень.
– Отвечай на вопрос.
– Я залил полный бак сегодня утром.
Тогда Ричер снова схватил его и оттащил на тридцать футов, потом еще на десять. Парень, спотыкаясь, брел за ним.
– Пожалуйста, больше не бейте меня.
– Это еще почему? Ты только что пытался меня убить на своем внедорожнике.
– Я сожалею.
– О чем сожалеешь?
– Мне пришлось.
– Ты выполнял приказ?
– Я сдаюсь, ладно? Теперь я больше не сражаюсь. Как военнопленный.
– Ты крупнее меня. И моложе.
– Но вы не в своем уме.
– С чего ты взял?
– Нам так сказали. Вчера вечером. Вы отправили троих из нас в больницу.
– Как тебя зовут? – спросил Ричер.
– Бретт.
– Что это, Сумеречная зона?[6] У всех у вас одно имя?
– Только у троих.
– Из десяти, верно?
– Да.
– Тридцать процентов. И какова вероятность?
Парень не ответил.
– Кто здесь главный? – спросил Ричер.
– Я не понимаю, о чем вы спрашиваете.
– Кто сказал тебе выехать на внедорожнике и попытаться меня убить?
– Джейкоб Дункан.
– Отец Сета Дункана?
– Да.
– Ты знаешь, где он живет?
Паренек кивнул и показал на юго-восток, за свой горящий автомобиль. Пламя уже переместилось внутрь. Стекло разбилось, загорелись сиденья. В воздух поднималась колонна черного густого дыма; он тянулся вертикально вверх, затем утыкался в низкий атмосферный слой и распространялся во все стороны. Как миниатюрное облако в виде гриба.
Затем взорвался бак с бензином.
Оранжевый огненный шар оторвал заднюю часть машины от земли, раздался мощный удар, и во все стороны разошлась волна, заставившая Ричера отступить на шаг назад. Пламя взметнулось на пятьдесят футов вверх и тут же исчезло, а машина рухнула на землю, превратившись в скелет – вся внутренняя часть выгорела.
Секунду Джек смотрел на ее останки.
– Ладно, Бретт, – сказал он, – вот что ты теперь сделаешь. Тебе предстоит сбегать к дому Джейкоба Дункана и сказать ему три вещи. Ты меня слушаешь?
Паренек отвел глаза от сгоревшей машины и сказал:
– Да.
– Так вот, если Дункан хочет, он может прислать ко мне оставшихся шестерых футболистов; каждый задержит меня на пару минут, но потом я приду и надеру Дункану задницу. Запомнил?
– Да.
– Во-вторых, если он предпочитает сохранить здоровье шестерых парней, он может прийти и поговорить со мной лицом к лицу. Ты понял?
– Да.
– И в-третьих, если я еще раз увижу тех двух чужаков, то они вернутся домой в цинковых гробах. Все понятно? Ты запомнил?
– Да.
– У тебя есть сотовый телефон?
– Да, – ответил парень.
– Отдай мне.
Парень засунул руку в карман и вытащил черный телефон, крошечный в огромной красной ладони. Он протянул его Ричеру, и тот разобрал его на части. Он видел, как сотовые телефоны падали на тротуар, и знал, что находится внутри. Батарейка и SIM-карта. Он снял крышку, вытащил батарейку и отбросил ее футов на двадцать, потом вытащил SIM-карту и швырнул телефон в другую сторону. Положил на ладонь SIM-карту, тонкую силиконовую пластинку с золотыми дорожками на ней, и сказал:
– Съешь ее.
– Что? – спросил парень.
– Съешь ее. Это твоя расплата. За то, что ты – бесполезный кусок сала.
Парень немного помедлил, осторожно взял карту двумя пальцами и положил на язык, потом закрыл рот, собрал слюну и сглотнул.
– Покажи, – сказал Ричер.
Футболист снова открыл рот и высунул язык. Как ребенок в поликлинике. Карта исчезла.
– А теперь садись, – приказал ему Джек.
– Что?
– Как сидел.
– Я думал, вы хотите, чтобы я пошел к Дунканам.
– Да, – ответил Ричер. – Но не сразу. Пока я еще не ушел отсюда.
Парень сел, испытывая легкую тревогу, лицом к югу, выпрямив ноги и положив руки на колени. Корпус ему пришлось слегка наклонить вперед.
– Руки за спину, – сказал Ричер. – И обопрись на них.
– Зачем?
Артиллерия врага.
– Делай, что говорят, – сказал Джек.
