разбиты, превращены в бесполезный металлолом. Цистерна своё содержимое давно потеряла. Как
и куда оно делось – неясно, но один бок цистерны усеивали крупные пробоины, будто их
гигантским молотом кто крошил. Вторая комната отличалась от первой большим простором и
наличием жизни. Да, самой настоящей растительной жизни. Велес и четверо бойцов вошедшие
сюда с ним, минут пять стояли, светили фонариками и смотрели на утопающий в пышной
растительности центр комнаты. Среди мясистых листьев ещё виднелись остатки металлической
оградки и песок, которым оградка была наполнена. Растущие в песке растения, давно перебрались
за границы своей мини резервации и их корни ныне утопали в бетоне. Тут весь пол был в
трещинах – сей гербарий, как-то сумел взломать корнями, ровный как стекло, бетон и прорасти в
нём. Вся эта растительная масса мирно раскачивалась от ветра, коего здесь не было, и к свету
совсем не тянулась, потому что свет ей был не нужен. Удивительно, ведь среди растений легко
узнавались карликовые берёзки (всего метра три высотой), кусты шиповника, поблёскивающие
крупными спелыми ягодами, другие травы попроще. Было даже несколько цветов. От своих
собратьев с поверхности они отличались лишь цветом листвы. Не сильно. Наверху листья у берёзы
зелёные, а здесь они чёрные. Не угольно-чёрные, а немного с зелёным отливом.
-Вот Лиза-то радоваться будет. – Ошеломлённо пробормотал Велес, насмотревшись на это
удивительное растительное чудо. – Всё, поглазели, хватит. Пора двигаться.
Эту комнату покинули, аккуратно прикрыв за собой дверь. По плану на этаже осталось лишь
одно помещение, и Велес ожидал сюрпризов, в виде пары боковых ответвлений. Сюрпризы
действительно были, но не те, коих ждали люди.
Первым в последнюю дверь вошёл один из бойцов, присланных боссом, имени которого Велес
не знал. Парень ему не шибко понравился, потому как был маленьким, молчаливым и узкоглазым.
И ещё вечно носил с собой внушительный тесак, каким японские самураи делали себе харакири.
Представился он просто – Китаец. По-русски, без акцента, из чего Велес заключил, что он вовсе не
китаец никакой, а обычный бурят или казах. Но уверен не был, вёл себя парень странно, двигался
как Роман и ни с кем не перекинулся большим количеством слов, чем требовалось для краткого
ответа на вопрос или что б вопрос задать. Велес воспылал к Китайцу искренней
подозрительностью, но был уверен, что в этом подземелье, если кто из новичков и выживет, то
среди них обязательно будет Китаец.
Когда Китаец вошёл в дверь и воздух наполнил скрежет сотен когтей, Велес решил, что ошибся
в парне и сегодня наверх будет вынесен его труп.
Китаец выстрелил, и импульс ушёл во тьму, высветив дальнюю стену и проход к лифту – они
почти прошли этот этаж. А ещё импульс высветил десятки чёрных блестящих спин. Второй раз
выстрелить не получилось, потому что Китаец подлетел в воздух и вылетел в дверь, через которую
вошёл. Самое интересное – вылетел он молча.
-Назад! – Взревел босс и бойцы, выстроившиеся полукругом у двери, слаженно отступили
шагов на пять-семь - кто как. Враг из дверей сразу не появился. А Китаец с пола подняться не
спешил. Молча, чем-то там шуршал. Велес и ещё двое направили лучи фонарей на звук. И едва не
расстреляли чёрно-серую массу, отчаянно копошащуюся на полу.
Вовремя разглядели быстро мелькающие руки-ноги, отчаянно борющегося человека. А боролся
он, пытаясь не дать мощным кривым жвалам откусить себе голову. Существо, о восьми мохнатых
ножках, живо напоминало здоровенного муравья. Только вместо брюшка короткий плоский хвост,
каждая лапа заканчивается одним длинным когтем, а голова снабжена длинной шеей, закрытой,
находящими одна на другую, роговыми пластинами. Но в остальном – чистый муравей. И жвала
как у мураша-солдата, мощные, с хорошей режущей кромкой. Клиновидная головёнка с широким
ассортиментом глаз, сейчас извивалась на бронированной шее, пытаясь стряхнуть с себя руку
человека и сжать жвала на его шее. А человек, молча, отталкивал страшную морду животного и
149
второй рукой пытался вытащить пистолет из поясной кобуры. Когда свет фонарей излился на него,
кобура подалась и один за другим грянули три выстрела.
Китаец встал на ноги, весь перемазанный чёрно-зелёной жижей. Презрительно фыркнув, он
пнул одну из подрагивающих ножек мутанта, поднял автомат с пола, упёр приклад в плечо и на
дверь нацелился.
В тот миг Велес хотел кое-что сказать, молчаливому идиоту узкоглазому, но передумал.
Совсем рядом скрежет когтей внезапно стих. Бойцы, целившиеся в открытую дверь, не
стреляли. Босс развернулся туда и обнаружил, что свет фонариков снял покров тьмы с великого
множества таких же забавных муравьишек. Не стреляли они, потому что данные мутанты сейчас
вели себя более чем подозрительно. Точно за порогом стоял монстр размером раза в полтора