-Вставай Ёж. Ром верни ему ствол. – Роман убрал дуло от лица парня и протянул ему руку. Ёж
схватился за протянутую ладонь, поднялся. Тут, правда, от стона не смог удержаться. А Велес
вновь радостно, почти счастливо улыбнулся и положил ему ладонь на плечо. – Поздравляю Ёж!
Ты получил счастливый билет и сможешь-таки поесть пончиков!
-Не люблю пончики…
-Ну, значит, пивка глотнёшь. Топай за нами. И не буянь, сегодня тебе надо выспаться. Завтра у
тебя будет насыщенный и весьма яркий день наёмник.
Ежу вернули оружие, и он ощутил очень сильное желание пристрелить этого Велеса…, но, от
этого шага, его удерживали три важных обстоятельства. Он не понял, как его уложил этот
незнакомец. Вроде с места не двигался, а он вдруг на земле и всё тело рвёт от боли. Сейчас рядом
был второй, не менее опасный человек – он понял это, едва увидел, как двигается Роман. Либо
серьёзный боец, либо просто опасный. Непонятно чего от него ждать и на что он в
действительности способен. И последнее – ему обещают билет за Кордон. Пусть ненадолго – он
обязан вернуться, да и не сможет уже там жить, без аномалий, артефактов, не сможет без Зоны, но
хотя бы день, да хоть пару часов: он много чего отдал бы за это…
Скорее всего, все их разговоры о возможности перебраться за Кордон, да ещё на военном
вертолёте – пустая болтовня. Но кто знает? Стоило попробовать. Стоило рискнуть.
Эту ночь Ёж провёл на базе. В комнате, которая настолько его поразила, что он минут тридцать
ещё сидел у порога, не веря своим глазам и не решаясь пройти дальше, вглубь комнаты. Кровать,
настоящая, с мягким матрасом. Тумбочка – деревянная тумбочка! С резными завитушками…, как
давно он не видел подобных вещей. Целая вечность минула…
Едва сталкера накормили и определили в номер, Велес что-то взял из своей «личной» комнаты
и поднялся наверх. Охранявшие периметр люди узрели интересную картину. Босс встал рядом, со
входом поднял высоко над головой большой, с толстым дулом пистолет и сказал:
-Бууум! – С ярком вспышкой из большого пистолета вылетело нечто маленькое и горящее. Миг
и в небе расцвёл яркий огненный цветок, а Велес спустился вниз.
-Нахрен ему из ракетницы палить? – Спросил один из бойцов.
-Такси вызвал. – Буркнул некто рядом. Затянулся, протянул товарищу. – Пыхнешь?
-Это что? Трава что ли?
-Угу, целый мешок привёз. – Почти без выражения ответил некто. – Хорошая шмаль.
-Воздержусь…, я жить хочу.
-Все хотят. – Косматый парень выпустил изо рта струйку дыма и скептически хмыкнул. – Но
не все живут…, никто не живёт. Только здесь. Там, - он махнул рукой в сторону Кордона, -
мертвецы. Тут живые. И вселенная поёт лишь тут, там она молчит…
-Сколько скурил уже?
-Я? Кропаль совсем скурил…, девятый кажется…, или восьмой…
Ёж смотрел в иллюминатор. Смотрел жадно, будто боялся, что вот-вот проснётся и всё это
исчезнет. В горле пересохло, и он просто смотрел. Пейзажи Зоны сменились укреплениями первой
линии обороны. В какой-то момент за стеклом мелькнула стена Кордона, и Ёж сдавленно
простонал, лоб покрылся испариной, струйки пота потекли по хребту. Несбыточная мечта…
127
Дальше всё было словно в тумане. Вертолёт сел, Велес помог ему выбрать на воздух. Вокруг
стояли деревянные бараки, бетонные домики, вышки, заграждения, колючая проволока,
солдаты…, всюду очень много солдат. И небо, почему-то, кружится…, медленно так, влево
вправо, и влево и снова вправо…
-Эй… - Велес услышал глухой звук за спиной и обернулся. Грозный бывалый сталкер,
несгибаемый воин Зоны с вечно ироничной мордой, лежал ничком на асфальте плаца. Бледный, но
живой. – Опля, сознание потерял…
-Велес? – Спросил некто с погонами. Велес отвернулся от созерцания бесчувственного тела и
кивнул. Потом вдруг обеспокоено начал озираться. Подошёл к офицеру, заглянул ему через плечо
и облегчённо выдохнул прямо в лицо:
-Нету.
-Кого? – Чуточку округлив свои мужественные глаза произнес мужественный солдат.
-Монгола. – Таинственным шёпотом ответил Велес. Обеспокоено обернулся и тем же шёпотом
добавил. – Последнее время он преследует меня. Везде! Ужас просто. Я оставил его там. Но вдруг
он просочился? – И снова заглянул за плечо офицера. И вновь облегчённо выдохнул. – Нету.
-Так, хватит! – Проговорил офицер, тряхнув лицом. Как выяснилось слухи об этом весьма
богатом клиентом…, то есть, человеке, имеющем полезные знакомства в командном составе, не
были лишены оснований. – Я тут по делу, как и вы. Машина вас ждёт у ворот. Это показывайте
всем, кто остановит. Подписано генералом.
-Благодарю. – Взял Велес бумажку с подписью Туманова. – Как там старикан-то, живой?
-Товарищ генерал чувствует себя превосходно.
-Клёва, слушай, помоги парня в чувство привезти.
Офицер помог. Наклонился над парнем, ухватил его за ворот плаща двумя руками и рывком
поднял, после чего с силой тряхнул. Так что зубы застучали. Ёж открыл один глаз и узрел
