славившийся тем, что насиловал малолеток (доказать никто не мог, да шибко и не старался),
милицейские чины и пенсионерка с окраины – география его передвижений по Чернобылю в этот
день была очень странной. Кстати, Орех. Велес пробыл у него почти час и о чём-то долго с ним
говорил, а потом сломал ему руку. Эта встреча выглядела подозрительно, жест с покалеченной
рукой смотрелся просто любительской попыткой скрыть истинные мотивы и цели встречи. Будто
бы босс, таким образом, пытался представить важную встречу, как обычную разборку. И тем
замаскировать нечто. Только вот в общую картину встреч этого дня, педофил Орех не вписывался.
Как и пенсионерка баба Нюра и дворник Федя.
На улицах уже смеркалось, когда Велес объявил:
-Ну, в магазин заскочим и в отель. – Подмигнул Ежу. – С офигенными девочками познакомлю.
Магазин, возле которого остановилась машина, был обыкновенным. По площади чуть больше
ларька, продавец всего один, но зато над входом огромная неоновая вывеска «Супермаркет».
Велес пропал за стеклами, обклеенными рекламными постерами, а Ёж вышел на улицу. За этот
день он устал. Сильно. Почти всё время он сидел в машине, но картины этой, давно забытой
жизни мелькали перед его глазами и наполняли собой разум, тесня пейзажи совсем другого места.
Дико было тут как-то…, толпы людей идут по тротуарам, все дома целые, никто не смотрит под
ноги, мутанты не убивают зазевавшихся людей, все ходят без оружия…
Дикий мир, странный. Ёж мог сутки идти по Зоне, добираясь до какой-то цели, мог это сделать
даже без тонизирующих препаратов, но тут всего лишь несколько часов утомили его так, будто он
неделю болтался по самым опасным уголкам Зоны.
-Эй, мужик, есть курить? – Спросил кто-то, и Ёж не сразу даже понял кто. Осмотрелся. Чисто.
Потом тряхнул головой. Спросил парень, вот этот, в куртке. Как-то он перестал их замечать.
Странно даже. Люди города, для него быстро превратились просто в пейзаж. Он отмечал их краем
сознания, но фокусировать на них внимание перестал – не опасны. Как крысы или крысиные
волки. Особо внимания на них и не обращаешь никогда, просто проходишь мимо.
-Нет. – Ответил Ёж. И тут же захотелось курить. Тоже странно. Весь день он о сигаретах даже
не вспоминал, поглощённый видением этого мира, а сейчас вдруг даже горло перехватило.
-А если найду, обоссу? – Ощерился парень, и в его руке сверкнуло лезвие ножа. Теперь Ёж
видел его лучше, не как пассивную деталь пейзажа – ярко, остро. Куртка, тёплая кофта, джинсы –
общий образ, но были и детали. Золотая цепь, цепочка на руке в которой нож, наглое лицо,
глаза…, странные. Наглые, яркие и при этом спокойные. Они были полны ни той холодной
сталью, что есть в глазах людей, привыкших видеть смерть и способных убивать. Нет, просто
покой. Уверенность, что ничто в это мире не способно причинить тебе вред, уверенность, что этот
мир весь только для тебя. Золотая молодёжь решившая почувствовать себя крутой братвой…,
дети, хотя и взрослые, начавшие игру, правила которой достаточно просты и им известны. За
каждым обеспеченный папа, а может мама. Кто-то высокопоставленный или очень богатый, что
впрочем, одно и то же. У них нет страха в этом мире. Они чувствуют себя его хозяевами – и верно
чувствуют. Только идиот рискнёт перечить таким людям. Ведь отпор им, обозначит тебя дичью
для тех, кто охраняет закон и порядок. А если выкрутишься, найдут и убьют. Или убьют сейчас, и
ничего им за это не будет – дадут условно годик и они вернутся. А может, и ничего не дадут,
просто их никто не найдёт – деньги и власть сделают своё дело…
Только Ёж почти забыл этот мир. Он знал Зону. Знал законы в чистом виде, без людских
условностей. Человек ему угрожал и вскоре нападёт. Ёж сильнее этого человека. Кто-то придёт,
возможно, мстить и если окажется сильнее и останется жив – что ж, так тому и быть. Но что будет
потом, не имеет значения. Ему бросили вызов. Сталкер его принял. У него и мысли не возникло,
что противник не знает каковы ставки именно в этой игре. Ежа учила Зона, он жил в ней уже
несколько лет, а лишь лучшие её ученики живут так долго. Никаких условностей, теней – всё
просто, ты убьёшь или убьют тебя. Когда-то давно он поступил бы иначе. Он обезоружил бы их и
отлупил в короткой или нет (в зависимости оттого насколько сильны противники) схватке. Но
теперь он не играл в такие детские игры. Смысл избивать и отбирать оружие? Что бы враг потом
133
пошёл по твоим следам, подыскал укромное местечко и оттуда тебя положил? А если оставить в
живых – обязательно догонит по следу и заберёт твою жизнь, хабар, всё заберёт. Бить нужно один
раз, но так, что бы противник уже не встал. И желательно бить первым.
Парень был не один. Трое, и сейчас они подходили к нему с трёх сторон. Такие же сытые,
расслабленные, уверенные. Ёж напрягся, быстро оценил положение и…
Велес вышел из магазина с пакетом. Подошёл к машине. Задумчиво посмотрел на Ежа. Парень
сейчас облокотился на машину спиной, совершенно наплевательски относясь к дороговизне
