февраля, кладбище базы, разжилось парочкой свежих могил.
Очередной день в Зоне, принёс неприятный сюрприз. На огонёк заглянул сталкер. Дело
обычное, к приходу этих смелых, мужественных и редко мытых парней и девушек, уже все
привыкли. Но в этот раз сталкер пришёл раненный. Нет, конечно, такие уже бывало, приходили,
но что бы настолько потрёпанные – впервые. Парня откачали, благо на него не пришлось тратить
слишком много медикаментов (иначе парень просто умер бы – тратить на бродяг аномальные,
дорогие лекарства Велес запретил). И он поведал свою историю, начав её словами:
-Ох, и трудно же стало до вас добираться!
Вот с этих слов парня попросили притормозить и вызвали из недр четвёртого уровня Велеса.
Он шибко рад не был, потому как, планировал весь день посвятить научным деяниям, но стоило
157
ему услышать первые предложения в рассказе сталкера, как дела научные были благополучно
забыты, а сосредоточенное задумчивое лицо учёного, покрылось красными пятнами и скривилось
в бешеной гримасе настоящего берсерка.
Уже второй месяц до базы Организации приходилось идти окольными путями или большими
группами, где было достаточно опытных сталкеров. Наиболее удобные и безопасные пути к этой
точке вблизи Кордона перекрыли бандиты. Только какие-то странные.
-Может, я совсем свихнулся, - закончил сталкер свою историю, - но думается мне, что это
окурки были. Ну не похожи они на бандитов, а этих я повидал…, окурки, но с какого они
грабежом занялись? Я не знаю братки…, а дайте пожрать, бесплатно, а?
Парня Велес распорядился накормить за счёт заведения. А на утро следующего дня базу
покинул отряд из одиннадцати человек. В этом отряде всего четверо считались абсолютно
надёжными людьми, остальные принадлежали к числу тех сорока, что прислал осенью Араб.
Последние из той партии пополнения, кто ещё работал бесплатно. Вооружились как на войну:
автоматы (у семерых Калашниковы, у четверых модификация французской версии М-16), по два
пистолета («заря» была только у четверых, остальным в нагрузку достался ПМ из арсенала для
будущих сталкеров), пехотные гранаты. Гравитационные гранаты так же были только у четверых,
как и диски, генерирующие защитные поля. Так что бойцы особым энтузиазмом не страдали. Все
семеро прекрасно понимали, зачем их взяли в этот поход. И все до единого были полны
решимости выжить любой ценой. Иного выбора у них просто не было.
Собираясь в этот поход, Велес взял и кое-что ещё.
-Зачем? – Спросил его тогда Роман.
-Надо. – Прояснил ситуацию Велес. Сим и ограничился. Роман посмотрел в глаза другу и,
отвернувшись, ругнулся. Больше спрашивать не стал, знал по опыту, что в данный момент
переспрашивать бесполезно, получишь только пару идиотских ответов, с парой таких же советов.
Велес прихватил с базы взрывчатку и детонаторы с таймером. Четыре заряда, взрывчатка
кремового оттенка, подобна пластилину и, в сущности, очень похожа на пластид. Смущали только
алые зёрна в кремовой массе – для красоты что ли?
Двинулись по снегу, в направлении указанном раненным гостем, сталкерской внешности.
Велес с Монголом впереди, за ними семь бойцов не полностью доказавших подобающую
квалификацию в деле служения интересам Организации, а замыкающими стали Роман с Усяем.
Шли, используя снегоступы. Хорошие, на облегчённом металлическом каркасе. В такой обувке
совсем не просто вести бой на местности, но передвигаться по глубокому снегу, без снегоступов
или лыж, нереально. Снег укрыл Зону толстым пушистым одеялом, на деревьях не было ни
листочка и ясное синее небо – чудесная стояла погодка. В такую погулять пойти, на природу
полюбоваться было бы просто замечательно. Да, особенно в Зоне. Огромная местность, почти
полностью избавленная от чадящий труб заводов, шахт, нет тонн мусора, что исторгает из себя
человеческий мир и вот, вокруг тебя простирается прекрасный мир. Белый-белый снег, такой
чистый и яркий, что слепит глаза своим сиянием. Такого чистого снега ни один человек в отряде,
нигде кроме Зоны, не видел. Да, мир аномалий, мир мутантов и смерти, но прекрасный мир…
-Не зевайте. – Напутствовал их Велес. – А то химера в сугроб кто-нибудь утащит…
-И сделает там с вами ужжжжасные вещи! – Влез Усяй в эту речь. Правда, сказал он свои слова
со странным выражением лица. Улыбался масляно и бровями так загадочно вверх-вниз, вверх-
вниз…, интересно, что он имел в виду?
Велес напутствий больше не давал, прокашлялся почти смущённо, на физиономию Усяя,
расплывшуюся в улыбке, покосился и выдал приказ двигать за ним.
Шли медленно, но без остановок. Сейчас осталось мало возможных укрытий для человека или
зверя. Аномалии практически пропали, а те, что остались, в основном, были видны издалека не
вооружённым глазом. Да и мутанты не рисковали лишний раз вылезать из своих берлог. Вот на
