отскочил, удерживая короткий меч у пояса двумя руками и выставив лезвие вперёд. На мече вдруг
проступила кровь, красная, как и у людей. Что-то упало и тут же обрело видимые очертания. На
полу тряслась и брызгала кровью длинная, мускулистая рука с хорошими когтями.
Дядя Паша как раз оклемался. Тряхнув головой, он бросил нож прямо в спину Фреда. Лезвие
проткнуло воздух, нож повис над полом без видимых к тому причин, острием чуть-чуть не достав
до спины парня. И комнату наполнил протяжный, глухой вой. А спустя мгновение невидимые
жгуты стали вполне осязаемы. Лицо Фреда обволакивала масса бурой плоти. Щупальца, толстые у
основания морды и сильно сужающиеся на кончиках. Вслед за ними миру явился их счастливый
обладатель. Прямо над макушкой Фреда сверкнули жёлтые глаза с кошачьими зрачками и в
мгновение ока, бурая фигура мутанта обрела вполне конкретные формы, различимые
невооружённым глазом. Несмотря на то, что руку ему срубило по локоть, а в спине торчал нож,
мутант и не думал отпускать жертву. Он продолжал быстро высасывать из парня кровь.
-Ну, держись пидор! – Донеслось за спиной кровососа, и там же появилась здоровенная
фигура дяди Паши, причём все сейчас воочию сумели убедиться, что старый вор значительно
шире мускулистой туши совсем не маленького мутанта. Мощная длань вора опустилась на бурое
плечо и крепко сжала его. Мутант потянулся целой рукой за спину, но не сумел схватить человека.
А второго шанса, дядя Паша ему не предоставил.
Старик с тихим рыком размахнулся и ударил кулаком в затылок монстра. Обе головы, и
человека и мутанта, повело в сторону. Но ненадолго. Сверкнуло широкое лезвие и коснулось
клокочущего и иногда булькающего горла мутанта. Меньше чем за две секунды нож с хрустом
прошёл сквозь шею животного. На третью секунду мутант рухнул, лишённый головы. Рядом упал
Фред. Щупальца по-прежнему обнимали его, и череп кровососа так же плотно был прижат к
затылку. И кровь из Фреда по-прежнему уходила, только уже не в желудок местного обитателя –из
перерубленного горла кровососа она, струёй, текла прямо на пол. Оружие людей опустилось, а
старик попытался оторвать щупальца от лица, бесчувственного Фреда. Глаза парня закатились и
он, похоже, умер. Щупальца присосались намертво. Попытка отрезать их, тоже ничего не дала.
Одно отрезанное щупальце, как было прилипшим и качающим кровь из тела Фреда, так там и
осталось. Кровь парня теперь хлестала из этого обрубка.
92
-Пропустите. – Донеслось за спинами бледных и хмурых людей – эта смерть, страшной
показалась даже Велесу. Говорила Лиза. Её пропустили, и она подошла к телу парня. Присела,
достав свой нож. – У них здесь продольные мышцы, по силе сжатия они неповторимы, 12
атмосфер у самых слабых, нижних щупалец. Их руками не оторвёшь. Нужно так.
Лиза рассекла одно щупальце в паре мест, ориентируясь по одной ей видимым знакам.
Длинный кусок аномальной плоти отвалился сам собой. Лиза указала пальцем на крупную белую
пыль, покрывающую щупальце с внутренней стороны.
-Зубцы. Они иззубрены и проворачиваются. Когда мышцы напряжены, его можно снять только
вместе с кожей жертвы.
Лиза говорила, быстро рассекая остальные щупальца. Вскоре Фред был освобождён от плена
кровососущих отростков. Всё лицо парня покрывали мелкие красные ранки, только кровь из них
уже не текла: она почти вся была в желудке мёртвой твари, да разлита на полу.
-Очнулась Лиз?
-Да дядь Паш, теперь я в порядке. – Она поднялась на ноги и теперь хмуро смотрела в мёртвое
лицо Фреда. – Надо бы похоронить его…
-Это точно. – Тут Роман Лизу поддержал с большим рвением, по двум важным причинам. Не
похороненные мертвецы, с час назад, всем своим задорно мычащим коллективом вернулись назад,
на базу. И вторая причина: Велес открыл рот с очень умным видом. Роман нутром чувствовал, что
услышат что-то едкое или неприятное, так что поспешил высказать своё мнение. Народ поддержал
их согласными кивками и возгласами.
-Ну, тогда ты и отвечаешь за похороны. – Буркнул ему Велес. Глянул на дядю Пашу. – Пашка,
пожрать чего есть?
Вор набычился, что-то рыкнул и с явным сожалением бросил нож на пол, а не в наглое лицо
своего очень молодого босса (учитывая возраст дяди Паши, а не возраст самого Велеса).
-Нету жрать. Всё крысы съели. – Буркнул вор и ушёл в сторону склада.
-Ты, ты и ты, за ним. – Приказал Велес, первым попавшимся на глаза бойцам. – Что б сами
сдохли, а он жив остался. Ясно? - Бойцы кивнули головами. – Остальные наверх, посмотрите, что
с нашими и тащите барахло вниз. – Подумав, добавил. – Если Савок их убил, Ром, четверых
хоронить будешь.
И, раздав команды, пошел искать, что-нибудь поесть.
Савок ребят не убил. Они вообще не очень поняли, что произошло. Нечто выпрыгнуло из-под
земли, взревело яростно и широкими прыжками рвануло к лесу. Так что они присоединились к
похоронной команде. Несколько человек стаскали вещи Долга вниз, под прикрытием автоматов
